 1896年に出版された『ジェイゴの子供』のアメリカ初版に掲載されたオールド・ジェイゴのスケッチ | |
| 著者 | アーサー・モリソン |
|---|---|
| 言語 | 英語 |
| 出版 | 1896 |
| 出版場所 | イギリス |
| メディアタイプ | 印刷 |
『ジェイゴの子供』（A Child of the Jago）は、アーサー・モリソンが1896年に発表した小説である。ベスナル・グリーンにあるオールド・ニコル・スラム街を題材にした架空の「オールド・ジェイゴ」に住む少年、ディッキー・ペローの短い生涯を描いている。
背景
当時ベストセラーとなった[1]この作品は、「オールド・ジェイゴ」と呼ばれるロンドン東部のスラム街、オールド・ニコル[2]を題材にした架空の「オールド・ジェイゴ」で育った少年ディッキー・ペローの短い生涯を描いている。1896年のクリスマスにこの小説を読んだ19世紀後半のイギリス人小説家ジョージ・ギッシングは、「つまらないもの」と評した[3] 。
概要
小説は、暑い夏の夜、真夜中過ぎに始まる。ジェイゴウの住人の多くは「大きなネズミ」に例えられ、密集した家々の蒸し暑さと悪臭を避けるために、路上で眠ることを好む。女性に住居に誘い込まれた男は、残忍に棍棒で殴られ、強盗に遭い、意識を失って路上に引きずり出され、そこで他の人々にブーツを脱がされる。8歳か9歳（はっきりしないのが物語っている）のディッキー・ペローは、家族が住んでいる一部屋へと戻る。そこで彼は、母親のハンナ・ペローとノミに刺された妹のルーイを見つけるが、食べ物はパンの耳しかない。夜が明けると、父親のジョシュ・ペローが、血と髪の毛でベタベタになった棍棒を持って帰宅する。これは、またしても強盗が行われたことを示唆している。
ディッキーはケーキと紅茶を求めてイーストエンド・エレベーション・ミッションを訪れる。そこは善意に満ちた中流階級の「宣教師」たちが教育と文明化を目指している場所だ。彼は入り口で若い男をかわし、司教から金時計を盗む機会に恵まれる。家に帰ると、誇らしげにそれを父親に渡す。父親は盗んだことを理由にディッキーを殴りつけるが、時計は自分で売るために取っておく。
ランズ家とリアリー家の二つの家族がジェイゴウを支配しており、定期的に起こる暴力的な衝突の一つが勃発する。相手を押さえつけ首の後ろを激しく噛み砕く戦い方をするリアリー一族のサリー・グリーンは、ランズの女性チャンピオン、ノラ・ウォルシュに勝利し、誇らしげに自分の固まった髪の毛をトロフィーとして見せびらかす。ルーイを連れて食料を買いに出かけたハンナ・ペローはサリー・グリーンに襲われるが、ノラ・ウォルシュが瓶を割ってサリーの顔面を何度も刺したため、ようやく救出される。一方、路上で殺人事件が発生し、ファグ・ドーソンが刺され、警察がジェイゴウに大挙して押し寄せる。ジョシュ・ペローはサリー・グリーンの兄、ビリー・リアリーと戦うことを誓う。
ディッキーは、地元の喫茶店の店主で、盗品の売買も手がける「盗品売買人」アーロン・ウィーチに出会う。ウィーチはディッキーが時計を盗んだこと、そして受けた罰について聞いており、彼にコーヒーとケーキを勧める。ウィーチは、今後は盗んだものを直接自分のところに持ってくるようにと提案し、飲み物の代金でディッキーが借金をしていることを指摘する。家に戻る途中、ディッキーは牧師とすれ違う。牧師は警察がいるからジェイゴウに入ってきたのだろうとディッキーは想像する。ルーイは病気だが、母親に無視されている。ディッキーは向かいのローパー家の部屋のドアが開いているのを見て、中に入る。彼は時計を盗むが、階段を降りるとローパー家の息子ボビーに遭遇し、二人は揉み合う。しかしディッキーは逃げ出し、時計をウィーチ氏に届ける。家の他の住人もローパー家の部屋に入り込み、持ち物を盗む。比較的上流階級とみなされていたためにすでに軽蔑され、恨まれていたローパー一家は戻ってきてジェイゴウ族に襲われるが、牧師のスタート神父の介入によって救われ、群衆を威圧して盗まれた財産を取り戻す。
ディッキーはローパー一家を気の毒に思い、時計の代わりに何かで代用しようと決意する。オルゴールを盗み、ジェイゴウまで追いかけられるが、間一髪で捕まるのを免れる。スタート神父はローパー一家を近くのダヴ・レーンに下宿させる手配をし、ディッキーは荷物を運び出す荷馬車の中にオルゴールを隠した。
ジョシュ・ペローはビリー・リアリーとの試合に勝利し、賞金と賭け金で5ポンドを獲得。ハンナとパブで祝杯を挙げる。部屋に残されたルーイは亡くなり、ディッキーが妹の遺体の前で泣きじゃくる中、ジョシュとハンナはパブに戻る。
4年が経つ。スタート神父はジェイゴ・コートに教会を建てる計画を立てている。今ではすっかり泥棒の常習犯となり、鞭打ちの刑に処せられていたディッキーだが、時折学校に通っていた。ある日、家に帰ると、ローパー家のマントルピースに掛けられた時計が目に入る。ウィーチが盗んだタバコと引き換えにジョシュに渡した時計だ。また子供が生まれ、ルーイは「忘れ去られた」状態だった。ディッキーとボビー・ローパーの確執は続き、ローパーは学校でのディッキーの悪事を密告することに喜びを感じ、ディッキーは激しく反撃する。
スタート神父は、ディッキーがイグサ袋を織っているのを見つけ、この子がまっとうな暮らしをできると望みを抱き、グリンダー氏の金物店での仕事を確保する。ディッキーは誇りを持って仕事に取り組み、いつか自分の店を持つことを夢見る。ウィーチは、ディッキーに密告されることを恐れ、あるいは収入源を失うことを嫌がり、ディッキーが店の在庫を売るとグリンダー氏に告げる。ディッキーは解雇され、まっとうな仕事に就くという考えに背を向けると誓い、グリンダー店に戻ってウィーチが嘘をついた品物を盗み、皮肉にもその品物をウィーチに持っていく。ディッキーは、両親が誰かがグリンダー氏に自分について嘘をついたと推測しているのを耳にする。ディッキーはそれがボビー・ローパーだと推測する。
ダヴ・レーン地区との断続的な抗争が激化したため、ジェイゴウの住人たちは敵対勢力をマザー・ギャップのパブに招き、社交の夜を催した。クラブルームの腐った床が崩れ、混乱の中、ダヴ・レーン派とジェイゴウ派は共に攻撃を受けていると勘違いし、反撃に出る。乱闘の中、ディッキーはボビー・ローパーを襲撃し、ローパーは地下室に転落する。
ジョシュ・ペローは家に押し入り、住人を襲撃し、高価な時計を盗む。被害者は「ハイ・モブ」のギャングで、盗まれた時計を受け取らないようロンドン中の売春宿に警告が出される。ジョシュは時計を処分しようと試みるが失敗し、ついにウィーチに差し出す。しかしウィーチは彼を裏切り、懲役5年の判決を受ける。ハンナ・ペローが生き延びるのに苦労する中、キッド・クックはスタート神父の励ましを受け、果物や野菜を売ってまずまずの暮らしを始め、その一部をペロー家に寄付する。ハンナはもう一人の男の子、「リトル・ジョシュ」を出産する。
4年が経ち、ジョシュは釈放される。彼はビル・ランに、自分を裏切ったのはウィーチであり、二人はウィーチの店を強盗しようと共謀していたことを打ち明ける。ジョシュは助けを求めるウィーチをわざと起こす。ランが逃げ出し、店の外に群衆が集まる中、ジョシュはウィーチをナイフで脅し、裏切っただけでなく、ディッキーが店を解雇されたのもウィーチの仕業だと突き止めたと告げる。ジョシュはウィーチを殺害するが、群衆に目撃され、現場から逃げ出したにもかかわらず、追い詰められ、裁判にかけられ、有罪判決を受け、絞首刑に処される。
父の処刑から1週間後、激怒したディッキーはジェリー・ガレンに、自分のロバがもうすぐ死ぬかもしれないと告げる。ガレンは、ロバはディッキーより長生きするだろうと反論する。数分後、暴力に訴えたい衝動に駆られたディッキーは、ジェイゴスとダヴ・レーンの喧嘩に加わる。背後からボビー・ローパーに刺され、致命傷を受ける。[4]
キャラクター
ディッキー・ペロット
小説の冒頭、ディッキー・ペローの年齢は定かではない。外見は5歳くらいだが、実際は8歳か9歳で、栄養失調で街を徘徊している。物語が4年進むと、彼は12歳くらいになり、最後には16歳か17歳になっている。ディッキーの愛情深い性格と働く意欲は、ジェイゴウの腐敗から逃れられるという一筋の希望を与えるが、この希望は強欲なウィーチによって冷笑的に打ち砕かれる。貧困と犯罪が蔓延する環境の中で無実の人間が犯罪者として扱われるという状況は、『オリバー・ツイスト』のオリバーの苦境を彷彿とさせるが、結末は全く異なる。
ジョシュ・ペロット
ジョシュ・ペローの最大の特徴は、その肉体的な強靭さだ。子供や妻を殴ることもあるが、ジェイゴ族の基準からすれば滅多になく、軽いもので、彼らにある程度の食事を与えている。彼の冷酷さは、幼い娘の死に対する無関心からも明らかであり、ウィーチを殺害する際も、彼は事前に悪意を持っていた。群衆の咆哮を前に、殺人現場から逃走する彼の姿は、 『オリバー・ツイスト』のビル・サイクスを彷彿とさせる。
ハンナ・ペロット
ボイラー職人という比較的名誉ある職業の娘だったが、そのせいで苦境に陥り、ジェイゴウでは非常に居心地が悪く、嫌われている。彼女はほとんど部屋から出ることなく、自己憐憫に浸り、子供たちの要求を無視している。時折の彼女の奇行は悲惨なもので、路上でサリー・グリーンに襲撃され、勝ち誇ったジョシュとマザー・ギャップスでくつろいでいる間に、放置されていた赤ん坊が死んでしまう。子供たちが受けるわずかな母親の愛情を与えてくれるのは、軽蔑されているピジョニー・ポールである。
ルーイ・ペロット
生後10ヶ月のルーイの哀れな人生と衝撃的な死は、淡々と描かれることで、より胸を締め付けられる。彼女は空腹で無気力で、顔にはノミがびっしりと食い込んでいる。母親が路上でサリー・グリーンに襲われ、ルーイは負傷する。ルーイを気遣うのはディッキーだけだ。ルーイが亡くなるとすぐに、両親は気楽にパブに戻り、次の赤ちゃんが生まれると、ルーイはすぐに忘れ去られてしまう。
リトル・ジョシュ・ペロット
小説の終盤に生まれたリトル・ジョシュは、ジェイゴウにおける人生の循環性を象徴しています。幼い頃に彼が口にした悪態は、彼の将来の性格が父親の性格を模倣することを示唆しています。
キッド・クック
キッドはスタート神父の唯一の成功者です。常に陽気で聡明な彼は、自覚と勤勉さに優れ、果物と野菜の事業で成功を収め、ジェイゴウからの脱出のチャンスを掴みます。彼はピジョニー・ポールと結婚し、小説の中で最も慈悲深い二人の登場人物を結びつけます。
ピジョニー世論調査
ポールは娼婦として軽蔑されているが、物語全体を通してディッキー、ハンナ、ルーイに同情と支援を与える人物として登場する。
アーロン・ウィーチ
ウィーチは、子供たちを冷笑的に堕落させる点で、ディケンズの『オリバー・ツイスト』に登場するフェイギンを彷彿とさせる。ウィーチは暗黙的にユダヤ人の登場人物とみなされることが多いが、モリソンはウィーチがユダヤ人ではないと断固として主張した。[5]
ボビー・ローパー
物語全体を通して、小さなせむし男として描かれるボビー・ローパーは、ディッキーとの激しい敵意を募らせている。それは、ディッキーがローパー家の荷馬車にオルゴールを隠してプレゼントしたことなど、一連の出来事によってさらに悪化する。そして、さらに悲惨な結末を迎えるが、ディッキーの命を奪うのはボビー・ローパーである。
スタート神父
ジェイゴウにおける唯一の権威と尊敬を集めるスタート神父は、誠実さと勇気を持ち、ジェイゴウの悪党に立ち向かい、教区民の行動と将来像の改善に常に努めています。彼の道徳観は、ジェイゴウ文化とは際立った対照をなしています。
ジェリー・ガレンのカナリア
ジェリー・ガレンのカナリアは鳥ではなく、放置された老ロバだった。人間が害虫に例えられることが多いこの小説において、ガレンの描くロバはディッキーにとって異例の父親的存在であり、彼が探し求め、心を許せる、口のきけない生き物である。ロバの放置は、ジェイゴウにおける子供や動物への軽視を如実に物語っている。
テーマ
貧困
ジェイゴは深刻な貧困に苦しむ地域で、まともな仕事に就く人も、その見込みのある人もほとんどいない。生きるということは、日々の生活をただ生き延びることだけなのだ。金はギャンブルや酒やタバコに浪費され、子供たちは十分な食事も与えられない。このような環境では、生き延びることは冷酷さと日和見主義にかかっている。
犯罪と暴力
ジェイゴウに蔓延する貧困のため、ほとんどの住民にとって犯罪は唯一の現実的な収入源となっている。盗めるものはすべて格好の標的となり、弱者は強者の餌食となる。暴力は蔓延し、極端になっている。ディッキーは時計を盗んだことで父親に容赦なく殴打されるが、ジョシュはすぐにその時計を売り飛ばしてしまう。衝撃的な暴力シーンでは、サリー・グリーンがノラ・ウォルシュに割れた瓶で何度も顔面を刺され、ジェイゴウの要塞に足を踏み入れた御者は強盗に遭い、蹴られて意識を失う。
家族と子育て
家族の対照的な側面が描かれている。氏族の繋がりがランズ家とリアリー家の間で激しい派閥争いを引き起こす一方で、子供たちへのネグレクトは際立っている。ルーイは愛されることも弔われることもなく、死ぬまで衰弱していく。子供たちはめったに学校に通わず、暗くて危険な通りを一人で歩き回ることが許されている。
道徳
ジェイゴウの道徳観は歪んでいる。ローパー一家は清廉潔白で、真面目で、勤勉であるがゆえに軽蔑されている。残忍さと不誠実さは尊重され、唯一の真の罪は密告することだ。犯罪と残虐行為の階層構造が逆転しているため、ジェイゴウの子供は最終的に、最も成功した犯罪者であるハイモブの仲間入りを夢見る。
環境
読者は、このような環境が美徳、自己啓発、そして良識へのあらゆる希望をどれほど窒息させているかを、深く考えさせられる。スタート神父とディッキー自身の懸命な努力にもかかわらず、少年は立派な未来への希望から引き戻され、卑劣で残忍で短命な犯罪人生へと突き落とされてしまう。キッド・クックが自己を高め、ジェイゴウから脱出する成功は、並外れた成功として描かれている。
清潔さ
ジェイゴウでは、逆スノッブな考え方が蔓延しており、汚れは良しとされ、清潔さは嫌われている。住人たちが暮らす過密な部屋は明らかに不潔で、風通しも悪く、水道もない。衣服は少なく、それらが身を飾る体と同様、めったに洗濯されることも、あるいは全く洗濯されることもないだろう。体の清潔さと心と魂の清潔さの間には相関関係があるのではないかと示唆されている。
大衆文化において
この本と著者は、1991 年の『ラムポール・オブ・ザ・ベイリー』のエピソード「ラムポール・フォー・ザ・プロセキューション」のストーリー展開の要点として使用されました。
カイザー・チーフスは、 2012年のアルバム『The Future Is Medieval』で「Child of the Jago」という曲をリリースしました。
アーサー・モリソンの小説に基づいた新作劇『ジェイゴの子』が、ライト・オブ・ロンドン・プロダクションズによって執筆・制作され、2015/2016年に上演された。
ジャック・ロンドンがロンドンのイーストエンド地区に住んでいた頃をもとにした 著書「The People of the Abyss 」の中で言及しています。
参考文献
- ^ ウォーポール、ケン（2008年7月18日）「サラ・ワイズ著『The Blackest Streets』―汚れ、死、そして品位」インディペンデント紙。2008年9月5日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2012年3月11日閲覧。
- ^ グールド、マーク（2006年6月21日）「境界の戦い」ガーディアン紙。 2012年3月11日閲覧。
- ^ ピエール・クスティーリャス編『ヴィクトリア朝後期イングランドにおけるロンドンと文学生活：小説家ジョージ・ギッシングの日記』ブライトン：ハーベスター・プレス、1978年、430頁
- ^ アーサー・モリソン著『ジェイゴの子』オックスフォード・ワールドズ・クラシックス、2015年10月28日
- ^ 「アーサー・モリソン：ジェイゴの子（1896年） - ロンドン文学協会」literarylondon.org . 2021年5月12日. 2024年1月30日閲覧。
外部リンク
- アデレード大学図書館所蔵の『A Child of the Jago』 eBooks@Adelaide
- ラジオ4「ザ・ジェイゴ」 「ザ・ジェイゴ：ロンドンで最も黒い穴」 - 1985年、BBCラジオ4放送
- 「ジェイゴの子」に関する会議 2013年11月2日土曜日、ロンドン大学クイーン・メアリー・カレッジ
LibriVoxのパブリックドメインオーディオブック「A Child of the Jago」
