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「ゆりかごの歌」は、ウィリアム・ブレイクが 1789 年に書いた詩で、彼の著書『無垢の歌』の一部です。
32行の詩は、4行ずつの8つのスタンザに分かれており、各スタンザは「AABB」の韻律に従っています。
「ゆりかごの歌」は、各行が韻を踏む連句構造をとっています。これにより、詩は優雅な響きを帯び、歌いやすいものとなっています。ブレイクはこの詩を執筆するにあたり、ベビーベッドで眠りにつく赤ちゃんを見守る母親の姿をイメージしました。
ブレイクは1757年11月28日にロンドンで生まれ、1827年8月12日に亡くなった。[ 1 ]彼は夢の中で兄ロバートから『無垢の歌』やその他の彩飾写本に用いた印刷技法を教わったと主張している。[ 1 ]『無垢の歌』には、子供たちについての詩や、世界の腐敗と若者の無垢との衝突を描いた詩が収録されている。彼は『無垢の歌』全体を通して比喩表現を用いている。
「ゆりかごの歌」では、母親が我が子に歌を歌い、眠り続けるように祈ります。母親は我が子に、夜通し眠るように祈ります。我が子の顔を見ながら、母親はイエス様の姿を見ます。そして、我が子が微笑んでいるのを見ると、イエス様が自分と世界に微笑んでいるのが分かります。詩の最後で、母親は我が子の微笑みを見ると、天と地が平和で調和していると述べています。
「ゆりかごの歌」の重要なテーマは、母親の子供への愛情です。母親は詩の中で「甘い」という言葉を10回使っています。子供を描写する方法によって、彼女は子供を天使のように描いています。母親は、鳩を神聖さと愛の象徴として用い、自分の子供は「鳩のようだ」と主張しています。女性は精神世界を物質世界と結びつけています。彼女は、赤ん坊にキリストの聖なるイメージをたどることができると述べています。母親は泣きながら赤ん坊に寝るように言いますが、これは母親が、赤ん坊が成長し、最終的に死ぬことになる罪深い世界を認識していることを表しています。彼女は、イエスがすべての人のために、そして自分のために泣いたと主張しています。母親は、自分がもはや子供を守ることができなくても、子供は大丈夫だと信じていますが、それでも、世界から子供を守ることができないことが彼女を悲しませています。
ウィリアム・ブレイクに影響を受けていると公言する著名なアーティストは数多くいます。ボブ・ディラン、ジョン・レノン、ビートルズ、ボノ、U2、レッド・ツェッペリンなど、数え切れないほどいます。 [ 2 ]中には、ブレイクの詩を楽曲制作に使用したアーティストもいます。ベンジャミン・ブリテンは『子守唄』の中で、 「ゆりかごの歌」を他の4つの詩と共に作曲しています。[ 3 ]