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『ニューイングランドの記述』（全文：ニューイングランドの記述、あるいは1614年アメリカ北部における観察と発見、翌1615年に航海した6隻の船の成功）は、ジョン・スミスによって書かれた著作です。1616年に出版されたこの本は、スミスのバージニア植民地での経験に基づき、新世界の豊かな資源と豊穣に満ちた肥沃な土地を描写しています。
ピルグリムやピューリタンが新世界へ移住した理由とは異なり、バージニア会社や、後援を受けて渡航した他の会社は、主に経済的に新しい地域で生活を立て直し、再出発するために新世界にやってきた。スミスの著作は新世界の状況や環境を描写していたが、主に、イギリス人が新世界に移住したい場合に、新世界を航海する上で役立つ情報源として、スミスが旅行ガイドとしての能力を発揮できることを宣伝していた。著作の中で、彼は周辺地域の地図を多数印刷しており、そうしたおかげで移民たちはその地図を使用し、スミスの助けは不要だと感じた。スミスは、旅行ガイドとして、当初計画し期待していたほどの収入は得られなかった。しかし、彼の著作のおかげで、新移民たちは、その地域全般やそこに住む人々についての背景知識を持って渡航することができた。
この作品は、野生動物、植物、「山々のような雄大な地形」、そして小川や海といった、尽きることのない食料を提供してくれる自然環境について詳細に記述しています。スミスは、たとえ苦労して得た富であっても、荒野を避難所として捉えるという考えを訴えました。これは、故郷を去る宗教難民にとって、まさに必要な言葉でした。
開拓者たちが最初に到着した当時、新世界は厳しい気候、多くのインディアン部族、そして野生動物など、危険な場所でした。スミスは、この地域を潜在的な開拓者に売り込むために、無謀な誇張表現に頼りました。スミスは、最も清らかな水は「岩山の奥底から湧き出る」と表現し、「私たちがよく訪れた港では、小さな男の子でも捕まえられるほどでした…船尾の繊細な魚は、1日に6匹から10匹以上は食べられるほどでした。しかし、投網を使えば、好きな時に何千匹も捕まえることができました…」と主張しています。
そこは、入植者たちが人生をやり直し、神とその意志に完全に身を委ねることができる場所だと信じていた場所でした。スミスは必ずしも神を信じていなかったとしても、神と宗教の概念を作品に注意深く取り入れました。なぜなら、それらは住民の大多数が人生において大切にしていたものだったからです。スミスはさらに、入植者たちに「神の祝福によって荒々しい大地から、誰に対しても偏見なく、自らの努力によって得た子孫のための基盤を築き、植えること以上に素晴らしい報いはない」と語りかけ、彼らを励ましました。これは、19世紀の西部への移住を促した 「明白な運命」の考えに似ています。
スミスは、「（バージニアでの生活は）誰にでもできる仕事ではない。うまくやっていくには、芸術、判断力、勇気、誠実さ、不屈の精神、勤勉さ、そして勤勉さの最高の要素すべてが必要である」と述べて、多くのイギリス人をうまく刺激した。
参考文献
- ロイスター、ポール（1616年1月）「ニューイングランドの記述（1616年）：オンライン電子テキスト版」アメリカ研究電子テキスト。ネブラスカ大学リンカーン校。 2013年11月4日閲覧。
- ウッドワード、ウォルター（2008年3月）「ジョン・スミス大尉とニューイングランド方面作戦：初期近代社会におけるアイデンティティと昇進に関する研究」ニューイングランド・クォータリー誌81 ( 1): 91–125 . doi :10.1162/tneq.2008.81.1.91. S2CID 57561050.
- マクマイケル、ジョージ、レナード、ジェイムズ (2011).アメリカ文学アンソロジー（第10版）. ボストン: ロングマン. pp. 55– 63. ISBN 9780205779390。
外部リンク
ウィキソースの「ニューイングランドの記述」関連作品
- LibriVoxのニューイングランドパブリックドメインオーディオブックの説明
- ウィキメディア・コモンズの「ニューイングランドの記述 - スミス (1616)」カテゴリに関連するメディア
