切断された頭部
 カバー | |
| 著者 | アイリス・マードック |
|---|---|
| カバーアーティスト | ヴァル・ビロ |
| 言語 | 英語 |
| 出版社 | チャットーとウィンダス |
発行日 | 1961 |
| 出版場所 | イギリス |
| メディアタイプ | 印刷版（ハードカバーとペーパーバック） |
| ページ | 251 |
『生首』（せいしゅう）は、アイリス・マードックが1961年に発表した風刺的で、時に滑稽な小説である。マードックの5作目の出版作品である。
本作の主なテーマは、文明的で教養のある人々の集団における結婚、不倫、近親相姦です。ロンドンとその周辺を舞台に、現実的な問題から幸運にも解放された中流階級の成人たちの間で繰り広げられる権力闘争を描いています。 『生首』は、 1960年代から70年代にかけてイギリスを席巻する 性革命の先駆けとなりました。
プロット
マーティン・リンチ＝ギボンは裕福な41歳のワイン商人で、アントニアという年上の女性と子供を持たない結婚生活を送っている。これは愛による結婚ではなく、政略結婚によるものだ。20代の若い学者ジョージーとの秘密の情事が不道徳かもしれないとは、彼には全く思いもよらなかった。妻が、夫妻の友人であり、彼女の精神分析医でもあるパーマー・アンダーソンと不倫関係にあることを告げられたマーティンは、衝撃を受ける。アントニアはマーティンに離婚してアンダーソンと結婚したいと告げる。
マーティンはロンドンのヘレフォード・スクエアにある自宅から引っ越します。正式な引っ越しの前に、マーティンはオックスフォード近郊にある兄アレクサンダーの家を訪ねます。そこで、アントニアが既にアレクサンダーに離婚の手紙を送っていたことを知り、アレクサンダーはひどく動揺します。その後、マーティンはヘレフォード・スクエアに戻り、今や母親代わりとなったアントニアが新しい住まいの手配をします。アントニアと口論した後、マーティンは駅へ行き、ケンブリッジから来ていたパーマーの異母妹で人類学の講師であるオナー・クラインを迎えます。
マーティンは未だにジョージーとの不倫関係を公に認めたくなく、ましてや婚約などしたくもない。数日後、マーティンはついにジョージーを訪ねる。ジョージーは不倫関係を公表したがるが、マーティンはアントニアを「傷つける」と考え拒否する。しかし、二人はジョージーに家を見せるため、ヘレフォード・スクエアへ行くことにする。マーティンがジョージーを案内していると、誰かがやって来る音が聞こえる。アントニアだと勘違いしたマーティンは、ジョージーがアントニアに会いたいと抗議するのをよそに、裏口から急いで連れ出す。思いがけない来訪者はオナーだった。オナーは、ジョージーが急いで出て行く際に置き忘れたジョージーのハンドバッグに気づく。事件後、マーティンはジョージーに連絡を取ろうとするが繋がらず、すぐに家に戻る。そこで、パーマーとアントニアがジョージーとの関係を知っていることを知る。マーティンはジョージーを見つけ、オナー・クラインが二人の秘密を暴露したことを知る。その後まもなく、ジョージーは気まずい状況の中でアントニアと出会う。
その後、アントニアと朝食を共にした後、マーティンは短い休暇を取ることに決め、ジョージーを訪ねる。そこにいたのは兄のアレクサンダーだった。マーティンは、二人を引き合わせたのがオナー・クラインだったことを知り、さらに激怒する。酔った勢いでヘレフォード・スクエアに戻ったマーティンは、オナーと喧嘩になる。謝罪の手紙を書き、2日間待った後、マーティンはアントニアとオナーを探し出すが、アントニアは姿を消し、オナーはケンブリッジに戻っていた。
この頃、マーティンは自分がオナーに夢中になっていることに気づき始める。ケンブリッジまで彼女を追って行き、真夜中に彼女の家に忍び込むが、そこで彼女は異父兄弟のパーマーとベッドに寝ている。マーティンはこの近親相姦のことをアントニアに告げなかったが、パーマーはそれを信じ込み、アントニアの前で奇妙な行動をとるようになる。アントニアはマーティンと過ごすべきだと決意し、マーティンはジョージーとの情事を断つ。数日後、アレクサンダーがジョージーと婚約したことをマーティンに告げに来る。マーティンのジョージーへの想いが再燃し、彼はひどく動揺する。
パーマーと激怒して対立した後、パーマーはオナーと海外旅行に行くと宣言し、マーティンはジョージーから髪の毛の包みを受け取る。マーティンは、自殺を図って意識を失ったジョージーを発見し、救急車を待っている間にオナーと合流する。全員が集まった病院での場面の後、マーティンはオナーに愛を告白する。オナーは知っているけれど、もう行ってしまうのだから構わないと言う。その後まもなく、アントニアもマーティンに、彼を紹介して以来、彼の兄アレクサンダーと寝ていること、そして結婚するつもりであることを告白する。結局、パーマーとジョージーは一緒に出かけ、アレクサンダーとアントニアは一緒になり、オナーはマーティンと共にイギリスに残る。
テーマ
『生首』において、マードックは当初は自分を生存者だと考えていたものの、実際には被害者であることに気づく中年ブルジョワの姿を巧みに描き出している。小説全体を通して、主要登場人物は皆、自分たちはとっくに慣習的な道徳観を克服し、真の意味で自由な存在であると主張する。しかし、リンチ＝ギボンの快楽主義にもかかわらず、彼の残滓である道徳観は一向に消えることはない。マードックは、不当な扱いを受けた者と受けた者の間に漂う慈悲深い雰囲気と、一見したところ恨みの色が薄い様子を巧みに描き出している。 （「君が私たちのもとを去るのは、私たちの考えでは全くありません。奇妙で、むしろ素晴らしい方法で、私たちは君なしでは生きていけないのです。私たちは君にしがみつき、君の面倒を見ます」とアンダーソンは、自分を他の何よりも寝取られ男だと考えているリンチ＝ギボンに言います。）時に面白く、時に悲しい『生首』は、中絶（ジョージーはリンチ＝ギボンとの関係の初期段階で妊娠を中断します）や自殺未遂（ここでも、リンチ＝ギボンと彼の兄弟の両方から拒絶された後、ジョージーが自殺を図ります）などのより深刻な問題も扱っています。
こうした深刻な含みにもかかわらず、『生首』は多くの読者からマードックの小説の中で最も面白い作品と評されている。イギリスの小説家ウィリアム・サトクリフはこう述べている。「たくさんの人がたくさんの人とセックスをする小説の中で、これはおそらく最高傑作であり、間違いなく最も奇妙な作品だ。マードックの他の作品よりも哲学的な要素が少なく、セックスシーンが多いこの作品で、この素晴らしい作家が髪（とパンティー）を下ろしているのを見るのは楽しい。」[ 1 ]
適応
マードックはJ.B.プリーストリーと共に原作を舞台化した。ヴァル・メイ演出によるこの劇は、1963年5月にブリストルのシアター・ロイヤルで初演された。1963年7月にはロンドンのクライテリオン劇場に移り、1,044回上演された。[ 2 ]ニューヨークでは、4回のプレビュー公演の後、同じくメイ演出によるブロードウェイ・プロダクションが1964年10月28日にロイヤル劇場で開幕したが、29回のみ上演された。キャストには、オナー・クライン役を再演するシーラ・バレル、マーティン・リンチ＝ギボン役を再び演じるロビン・ベイリー、ジョージー役のジェシカ・ウォルターがいた。1965年1月にはカナダのトロントのクレスト劇場で上演された。[ 3 ]
この小説は1970年に映画化され、クレア・ブルーム、リー・レミック、リチャード・アッテンボロー、イアン・ホルムが主演を務めた。脚本はフレデリック・ラファエルが担当した。
スティーブン・ウェイクラムの『 A Severed Head』を5部作で翻案した作品が、 2015年8月にBBCラジオ4のシリーズ「15 Minute Drama」で放送された。出演者は、マーティン・リンチ＝ギボン役のジュリアン・リンド＝タット、オナー・クライン役のヘレン・シュレシンジャー、アントニア・リンチ＝ギボン役のヴィクトリア・ハミルトンなどである。[ 4 ]
参考文献
- ^サトクリフ、ウィリアム (2000年11月9日). 「ウィリアム・サトクリフの恋愛小説トップ10」 .ガーディアン. 2015年8月27日閲覧。
- ^『Who's Who in the Theatre』第14版、ピットマン（1967年）
- ^イリッジ 2005、143ページ。
- ^ 「アイリス・マードック：切断された頭部」 BBCラジオ4：15分間のドラマ。 2015年8月26日閲覧。
出典
- イリッジ、ポール（2005年）『ガラスの檻：クレスト劇場物語』クリーバー・モンド（カナダ）ISBN 0968634796。
