| ツチブタのキュウリ | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 植物界 |
| クレード: | 維管束植物 |
| クレード: | 被子植物 |
| クレード: | 真正双子 |
| クレード: | ロシド類 |
| 注文: | ウリ目 |
| 家族: | ウリ科 |
| 属: | キュウリ |
| 種: | C. humifructus |
| 二名法名 | |
| キュウリ | |
Cucumis humifructus (ツチブタキュウリ、またはツチブタカボチャ)は、南部および熱帯アフリカ原産のキュウリ(ウリ科)の一種で、地下に実をつける。長さは最大7メートル(23フィート)に達する匍匐性の蔓性植物である。種子を拡散させ、再び地中に埋め戻すために、ツチブタ( Orycteropus afer )に果実を食べてもらう。この種は1927年に「 humofructus」という綴りで記載されたが[ 1 ] 、国際藻類・菌類・植物命名規約に従い、 C. humifructusに訂正されている。 [ 2 ]
Cucumis humifructus は、地下に果実をつけるCucumis属の植物であると考えられている。[ 3 ]この植物の蔓は、最初は地上の茎の上で果実を生じ、その後茎は曲がって地中に押し戻される。[ 4 ]その後、果実は 30~90 cm (1~3 フィート) の深さで成長する。[ 5 ] ほとんどのウリ科植物は各節に 1 本の巻きひげを持つが、C. humifructusは 2~8 本の巻きひげを持ち[ 6 ]、若い果実を埋めるのに必要なてこ作用を与える。C. humifructus は耐水性の強い皮を発達させ、何ヶ月も腐ることなくそのままの状態を保つことができる。[ 3 ]この植物は、熱帯アフリカでは 2~7 メートル (7~23 フィート)、南アフリカでは 0.5~2.5 メートル (2~8 フィート) の高さまで這う草本植物として成長する。[ 7 ]
これは、アリとシロアリのみを餌とするツチブタが食べる唯一の果実(そして唯一の植物質)である。[ 8 ]ツチブタは水分を得るために果実を食べ、[ 9 ]種子を糞便で繁殖させ、糞便はツチブタによって埋められる。[ 10 ]果実が熟す深さのため、種子は助けなしでは発芽できず、C. humifructusは果実を掘り出すためにツチブタに完全に依存している。[ 3 ]この植物は、ツチブタがアリとシロアリを餌とする哺乳類の中で機能的な頬歯を保持している唯一の理由である可能性がある。[ 4 ]
生育期間は3~4ヶ月で、生息地は熱帯および南アフリカのサバンナ地帯に限られています。ツチブタは巣穴の近くで排泄する傾向があるため、通常はツチブタの巣穴の地理的範囲内で生育します[ 10 ] 。 [ 9 ]