環境問題に関する情報公開、意思決定への公衆参加、司法へのアクセスに関するUNECE条約( 通称オーフス 条約)は、1998年6月25日にデンマークのオーフスで調印された。 2001年10月30日に発効した。2023年4月時点で49カ国(48カ国と欧州連合)が加盟している。[ 1 ]批准国はギニアビサウを除き、すべてヨーロッパと中央アジアにある。[ 2 ] EUは、水枠組み指令(指令2000/60/EC)をはじめとする立法においてオーフス型の原則を適用し始めている。リヒテンシュタインとモナコは条約に署名しているが、批准はしていない。
オーフス条約は、地方、国、国境を越えた環境に関する事項に関する政府の意思決定プロセスにおいて、情報へのアクセス、公衆参加、司法へのアクセスに関する公衆の権利を保障するものです。この条約は、公衆と公的機関との相互作用に焦点を当てています。
条約の解釈は条約法に関するウィーン条約に準拠し、協定の公用語は英語、ロシア語、フランス語である。[ 3 ]
オーフス条約は、市民が環境情報にアクセスする機会を増やし、透明性と信頼性のある規制手続きを確保する多国間環境協定です。 [ 4 ] [ 5 ]これは、環境ガバナンス・ネットワークを強化し、市民社会と政府の間に反応的で信頼できる関係を導入するとともに、意思決定プロセスへの市民参加の価値を高め、司法へのアクセスを保証するためのメカニズム、すなわち「情報開示によるガバナンス」という斬新な要素を加えるものです。これは、環境に責任ある社会への移行を導くものです。[ 6 ] オーフス条約は、NGOの参加を得て政府によって起草され、批准して締約国となったすべての国に対して法的拘束力を持ちます。締約国には欧州委員会が含まれており、欧州委員会は加盟国内だけでなく、その機関、すなわち行政上の任務を遂行するすべての機関の遵守を確保する任務を負っています。[ 7 ] 各締約国は、条約に含まれる原則を推進し、常に協議と透明性のあるプロセスを採用しながら、国別報告書を作成することを約束します。[ 8 ]
オーフス条約は権利に基づくアプローチです。その目的は、環境に関する意思決定への参加手続きについて国民が認識し、自由に利用し、その利用方法を知ることです。
「公衆」(市民社会のあらゆる主体)と「関係する公衆」(環境に関する意思決定に影響を受ける、または関心を持つ個人または組織(例:環境NGO))を区別する。[ 9 ]条約の対象となる 「公的機関」とは、政府、国際機関、および公的責任を負う、または公的機関の管理下で活動する民営団体である。情報開示が自主的かつ非強制的な慣行に依存する民間部門、および司法機関または立法機関は除外される。[ 10 ]
その他の重要な規定としては、「無差別」原則(申請者の国籍や市民権を考慮せずにすべての情報を提供しなければならない)、条約の国際性、[ 11 ] [ 12 ] 、国民の 環境教育の促進の重要性などがある。
オーフス条約は「環境規制の手続き化」であり[ 17 ] [ 18 ]、基準の設定や成果の明確化よりも、手続きの設定と列挙に重点を置いており、関係国が自国の制度や状況に応じて条約を解釈・実施することを認めている。このモデルは、多層的なガバナンスの完璧な例である。
リスクは、成果を定義するために本来投入できた時間と資源の損失にある可能性がある。[ 19 ]にもかかわらず、このリスクは条約を曖昧で、弱く、多様な解釈の余地があるものになってしまう。[ 20 ] 他の批評では、民間団体が強制的な手続きから除外されているという事実(Mason, 2010)や、関与するNGOが環境利益を忠実に代表しているかどうかも議論の余地があることを指摘している。[ 21 ] [ 22 ]一般市民は多くの場合、効果的に参加するための経済的手段を持っていないため、これらの大規模組織に代表される以外に選択肢がない。参加者間の相対的な違いと社会集団の資源不平等は、環境保護が不規則で不均衡になる可能性を示唆している。[ 23 ]
オーフス条約遵守委員会は、条約遵守の審査に関する条約第15条の要件を満たすために設立され、条約遵守の審査のための取り決めを確立しました。[ 24 ] 条約には独自の遵守審査メカニズムがあり、以下の4つの方法で発動されます。
遵守メカニズムは国際環境法において他に類を見ないものであり、一般市民が締約国の遵守に関する懸念を、事案の実質的審査権限を有する国際法専門家委員会(オーフス条約遵守委員会)に直接伝えることができる。遵守委員会は拘束力のある決定を下すことはできず、締約国全体会合(MoP)に勧告を行う。しかしながら、実際にはMoPはめったに開催されないため、締約国は遵守委員会の勧告に従おうと努める。2009年8月現在、条約遵守委員会には、一般市民からの41件の通報(多くは非政府組織によるもの)と締約国からの1件の意見提出が提出されている。[ 25 ]
オーフス条約に基づく汚染物質排出移動登録簿に関するキエフ議定書は、 2003年5月21日にウクライナのキエフで開催された締約国臨時会合で採択された。36カ国と欧州共同体がこの議定書に署名した。2023年7月現在、38カ国が批准している。[ 26 ]
キエフ議定書は、汚染物質排出移動登録(PRTR)に関する初の法的拘束力のある国際文書です。PRTRとは、工業地帯や農業、輸送などの発生源からの汚染物質の目録です。この議定書の目的は、「統一された全国規模の汚染物質排出移動登録(PRTR)の確立を通じて、国民の情報へのアクセスを向上させること」です。この議定書は、民間企業に対し、汚染物質の排出および移動について毎年自国政府に報告する間接的な義務を課しています。
議定書の締約国は、条約の締約国である必要はありません。この意味で、議定書は独立した国際協定です。PRTRに関するキエフ議定書は、16番目の国が協定を批准または加入してから90日後に発効します。
遺伝子組み換え生物の環境への意図的な放出及び市場への上市に関する決定への公衆参加に関するオーフス条約の改正は、2005年5月27日にカザフスタンのアルマティで開催された第2回締約国会合で採択された。2025年1月20日、ウクライナは33番目の締約国として遺伝子組み換え生物改正を批准し、同改正は2025年4月20日に発効した。 [ 27 ] [ 26 ]
国連事務総長コフィー・アナンは2000年に、「オーフス条約は地域的な範囲にとどまるものの、その意義は世界的である。これは、環境問題への市民参加と公的機関が保有する環境情報へのアクセスの必要性を強調するリオ宣言の第10原則を、これまでで最も印象的に具体化したものだ。したがって、これは国連の支援の下でこれまで実施された環境民主主義の分野における最も野心的な試みである」と述べた。[ 28 ]
オーフス条約の影響は環境分野にとどまりません。 2007年5月12日から15日にリオデジャネイロで開催された第2回インターネットガバナンスフォーラムでは、この条約が国際フォーラムの運営における市民参加と透明性のモデルとして紹介されました。
英国では、この条約は、EU指令2003/4/ECを実施する2004年環境情報規則を通じて実施されている。英国の欧州連合離脱後も、この規則は2018年の欧州連合(離脱)法を通じて引き続き拘束力を持ち、英国は独自の署名国となっている。欧州連合司法裁判所の判決[ 29 ]と国内訴訟[ 30 ]もあって、イングランドとウェールズでは、オーフス条約に基づく司法審査請求を行う際に特別費用制度が適用される。[ 31 ]この特別費用制度は法定請求には適用されず、控訴院はそのような請求に制度を適用することを求める訴訟を却下した。[ 32 ] [ 33 ]英国政府は2024年に、オーフス条約の影響を含め、国家的に重要なインフラプロジェクトに対する法的異議申し立ての見直しを命じた。 [ 34 ] [ 35 ]