アボアキエル祭はガーナ中部のウィネバの人々が祝う鹿狩りの祭りである。[ 1 ]

アボアキエルという名前は、中央地域の人々が話すファンテ語で「獲物や動物の狩猟」を意味します。この祭りは、シンパフォ(ウィネバの人々の伝統的な呼び名)の移住を記念するために制定されました。人々は、古代西スーダン帝国の北東アフリカの町トンブクトゥから、現在のガーナ中央海岸の地へと移住しました。[ 2 ]北東アフリカから西アフリカへの旅は、二人の兄弟によって先導されました。[ 3 ]人々は、彼らが信仰する神が、
王族を犠牲にすることは、最終的には王族を滅ぼすことになると信じられていたため、神に供物の種類を変えるよう要請されました。[ 2 ]神はそれに対し、野生の猫の一種を生きたまま捕獲し、神殿に捧げるよう求めました。捧げた後、猫は供物として首をはねられました。これは毎年祭りで行われることになっていたのです。[ 3 ]
祭りが始まる前、人々は神をペンキエという町に定住させた。移住後、神は神の最後の住処を意味するペンキ・オトゥと呼ばれるようになった。祭りを記念して、人々は定められた通り、野良猫を探し出した。動物は生きたまま捕獲され、ペンキエに運ばれることになっていたため、その過程で多くの人が命を落とした。人々はペンキ・オトゥに野良猫の代わりを提供するよう再度訴えた。その訴えの結果、成熟したブッシュバックを受け入れる決定が下された。[ 3 ]それ以来、トゥアフォ(第1グループ)とデンツィフォ(第2グループ)という2つの狩猟グループが生きたブッシュバックを捕獲し、それをダルバール(祭壇)で人々に披露する役割を担ってきた。この祭りは5月に祝われ、ガーナの主要な行事となっている。戦士たちは武器を使わず素手でブッシュバックや鹿を捕まえる。
シンパの人々は、この伝統を歌の形で子孫に伝え、戦いの歌として歌い、また月明かりの夜には物語として語り継いでいった。この口承は、植民地時代のヨーロッパ人がゴールドコースト沿岸に到着し、英語も持ち込んだ後まで続いた。その後、学者たちはこの口承をファンテ語から英語に翻訳した。[ 3 ]

祭りは5月の第一土曜日に行われます。祭りの初日、ウィネバの2つのアサフォ部隊(戦士集団)が狩猟遠征に参加します。2つの部隊は早朝から鹿狩りの旅に出発します。この目的のために設置された狩猟保護区で、最初に生きたブッシュバックを捕獲した部隊が参加します。