アブサロカ層群は、ミシシッピ紀末からペルム紀にかけて広がったクラトン層群である。アブサロカ層群と下部カスカスキア層群の間には不整合が見られる。この不整合により、北アメリカにおける石炭紀はミシシッピ紀とペンシルベニア紀に区分される。
カスカスキア層と同様に、アブサロカ堆積層は砕屑岩または珪砕屑岩が主でした。これらは主に砂岩、シルト岩 、頁岩です。最初の堆積物は大陸棚付近、特にウォシタ高地とアパラチア高地付近に堆積しました。この時代の地層の特徴は、サイクロセム[ 1 ]です。これは、南半球における周期的な氷河作用に起因すると考えられる海水準変動を示す、海洋地層と非海洋地層が 交互に現れる層です。
北アメリカでは、アブサロカ層群の水は、東側の高地が着実に侵食されるにつれて西方へ後退（薄化）しました。西部の海洋循環の制限により、広範囲にわたる蒸発岩の形成が起こりました。この期間の終わりまでに、後退は完了し、海成層は広範囲にわたる赤色層の堆積に取って代わられました。
超過・回帰単位
これらの海面変動サイクルは、少なくとも6つのオーダーの大きさに分類されています。[ 1 ]各オーダーは、年単位の変動幅を表し、その幅は小さくなります。最小単位は、断続堆積サイクル（PAC）と呼ばれ、22万5000年から10万年にわたる堆積物の堆積を表します。[ 2 ]現地では、これらのユニットは通常1メートルから5メートルの厚さで、複数の異なる岩石ユニットを含んでいます。これらのユニットは、氷河による気候変動によって制御された急速な海面変動を示しています。
第5層はしばしばサイクロセムと呼ばれ、複数のPAC層序を含むことがあり、一般的に約50万年を表わします。ここでも、地層の周期的な性質は氷河作用によるものと考えられます。
参考文献
- モンロー、ジェームズ・S、リード・ウィカンダー共著『変わりゆく地球：地質学と進化の探究』第2版、ベルモント：ウェスト・パブリッシング・カンパニー、1997年。ISBN 0-314-09577-2（544～549ページ）
