| 1798年7月15日の行動 | |||||||
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| 1798年の地中海作戦の一部 | |||||||
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| 交戦国 | |||||||
| イギリス | スペイン | ||||||
| 指揮官と指導者 | |||||||
| マンリー・ディクソン | フェリックス・オニール | ||||||
| 強さ | |||||||
| 戦列艦1隻 | フリゲート艦4隻 | ||||||
| 死傷者と損失 | |||||||
| 負傷者2人 | 20人死亡、32人負傷、フリゲート艦1隻拿捕 | ||||||
1798年7月15日の海戦は、フランス革命戦争中の小規模な海戦であり、スペイン領地中海沖で、マンリー・ディクソン艦長のイギリス海軍戦列艦ライオンと、ドン・フェリックス・オニール提督のスペイン海軍フリゲート艦4隻からなる戦隊によって戦われた。ライオンは、1798年の晩春、ポルトガルのタホ川を拠点とするイギリス地中海艦隊の司令官、アール・セント・ビンセント中将が西地中海に派遣した数隻の艦船のうちの1隻であった。スペイン戦隊は、7日前にムルシアのカルタヘナを出航した襲撃部隊であり、不成功に終わった巡航の後、基地へ戻る途中で迎撃された。スペイン艦艇は全体ではイギリス艦艇より優勢であったが、個々では劣っており、オニール提督は機動の連携を確実に行わなかった。その結果、フリゲート艦の1隻、サンタ・ドロテアが戦列から外れ、ライオンの攻撃を受けました。
スペイン艦隊の残りの艦隊がイギリス艦に向けて長距離砲撃を行ったが効果はなく、孤立したサンタ・ドロテアは速やかに降伏を余儀なくされ、オニールは最終的に他の3隻のフリゲート艦をカルタヘナへと引き返した。抵抗を受けることなく、ディクソンは拿捕したライオンを統合し、カディス沖のセントビンセント艦隊へと送り届けた。ライオンはその後イギリス海軍に買い上げられた。ライオンはその年の間地中海に留まり、後にマルタ島とアレクサンドリアの封鎖に参加した。スペインは、その港をイギリス海軍の艦隊によって厳重に警備されていたため、その年は地中海への更なる遠征を行わなかった。
1798年の初め、地中海はフランス海軍とその同盟国( 1796年後半のサン・イルデフォンソ条約でフランス革命戦争で寝返ったスペインを含む)の支配下にあった。[ 1 ]深水港へのアクセスと十分な補給を拒否されたため、ジョン・ジャーヴィス中将率いるイギリス海軍艦隊は地中海に展開し、ポルトガルのテージョ川河口にある最も近い友軍艦隊停泊地まで撤退を余儀なくされた。[ 2 ]ジャーヴィス艦隊は撤退を余儀なくされたものの敗北を喫せず、1797年2月14日、サン・ビセンテ岬の海戦でスペイン海軍に勝利し、スペイン戦列艦4隻を拿捕した。[ 3 ]スペインの大西洋諸港、特に南部艦隊の大停泊地であるカディスは封鎖され、スペインはその年の残り期間、再び突破を試みることはなかった。[ 4 ]
1798年初頭、ナポレオン・ボナパルト将軍指揮下のフランス軍が地中海の港町トゥーロン周辺に集結しているという噂が、セントビンセント伯爵に叙爵したばかりのジャーヴィスの耳に入った。同様の噂がロンドンの海軍本部にも届いており、セントビンセントはフランスの動向を観察するためにホレーショ・ネルソン少将と戦列艦3隻を派遣した。[ 5 ]しかし、ネルソンの到着は遅すぎた。フランス艦隊は既に3万人以上の兵士を乗せて東地中海に出航していた。ネルソンは、セントビンセントがトーマス・トラウブリッジ艦長の指揮下で派遣した10隻の艦隊と合流し、フランス軍を追跡したが、フランス艦隊がマルタ島を占領する前に彼らの目的地を知ることはできなかった。10日後、ナポレオン・ボナパルトは作戦の第二段階としてアレクサンドリアに向けて出航し、ネルソンの艦隊は夜間にネルソンの艦隊とすれ違った。イギリス艦隊はフランス艦隊より先にエジプトに到着したが、ボナパルトが到着する前に再び出航した。[ 6 ]
ネルソンが地中海を横断している間、セントビンセントは西地中海に敵軍がいないことにつけ込み、新たに到着した軍艦をその地域に展開させていた。[ 7 ]これらの艦艇のうち1隻は、マンリー・ディクソン艦長の指揮下にある64門戦列艦ライオンであった。ディクソン艦長は、その年の初めにトラウブリッジの艦艇の1隻の交代要員としてセントビンセントの艦隊に派遣されていた。当初スペイン地中海沿岸の哨戒を命じられたライオンは、7月15日午前9時にスペイン領ムルシア州の港町カルタヘナの南東97マイル(156km)を航行していたとき、南東方向に4隻の帆船が目撃された。[ 8 ]
ライオンの見張りが発見した4隻の帆船は、西地中海で短期間の失敗に終わった通商破壊作戦のために7月8日にカルタヘナを出港したスペインのフリゲート艦隊だった。 [ 9 ]各艦は34門の大砲と約180ポンド(82kg)の砲弾を搭載し、ライオンは678ポンド(308kg)だった。[ 10 ]ライオンを発見すると、スペイン艦隊は戦列を組み、ドン・フランシス・ビジャミル艦長のフェリックス・オニール提督の旗艦ポモナが先頭、ドン・クエイ・ビアル艦長のプロセルピナ、ドン・マヌエル・ヘラーロ艦長のサンタ・ドロテア、ドン・デアム・エララ艦長のサンタ・カジルダが続いた。[ 9 ]異国の艦隊と交戦しようと、ディクソンは前進し、風向計をしっかり握っていることを確認するために動きを止めた。これにより、ディクソンは風向を巧みに制御し、望むタイミングでスペイン艦隊を攻撃することができた。この優位性を生かし、ディクソンは攻撃態勢を整えていたフリゲート艦隊に迫った。[ 11 ]
フリゲート艦の1隻、サンタ・ドロテアは、それ以前にトップマストを失っており、その結果、他の艦よりも速度が遅かった。他の艦に遅れをとっていたジェラーロは、ディクソンがスペイン艦隊の間に急速に広がる隙間に向かったため、自分の艦がライオンに孤立させられる危険があることにすぐに気づいた。危険を認識したオニールは、先頭の3隻のフリゲート艦に方向転換してサンタ・ドロテアの防衛線に航行するよう命じ、ライオンのすぐ近くを通過して11時15分に激しい砲火を開始した。[ 9 ]ライオンは応じたが、スペインのフリゲート艦は2回目の通過のためにすぐには引き返さず、ディクソンがはぐれていたサンタ・ドロテアに近づく中、前進を続けた。[ 7 ]ジェラーロは、戦列艦を阻止しようと、フリゲート艦の船尾に取り付けられた大砲でライオンに砲火を開始し、ディクソンの索具にかなりの損害を与えた。[ 12 ]ライオンが距離を詰め始めると、オニールの艦隊は戻ってきたが、フリゲート艦はライオンからかなりの距離を離れて通過し、舷側砲火は効果がなく、再び砲火を浴びた。[ 7 ]
最終的に、ディクソンは自艦をスペインのフリゲート艦に横付けすることに成功し、激しい砲火を開始したが、これに対してジェラーロも片舷砲で応戦した。より大型で強力なイギリス艦は、サンタ・ドロテアに急速に深刻な損害を与えることができ、数分のうちにミズンマストが倒れ、メインマストと舵がひどく損傷した。[ 12 ]サンタ・ドロテアが進路を外すと、オニールは前回よりもさらに遠い距離でライオンを3度目に通過したが、またしても片舷砲は効果がなく、再びイギリス艦の砲火を浴びた。サンタ・ドロテアを救おうとする最後の試みが失敗に終わり、オニールは方向を変え、13時10分に全艦がカルタヘナの方向へ帆を上げた。[ 10 ]漂流するフリゲート艦に向かってゆっくりと引き返してきたライオンに閉じ込められた孤立したジェラーロの艦は、降伏の印として逆さまにイギリス国旗を掲揚した。 [ 9 ]
サンタ・ドロテア号は短時間の戦闘で深刻な損害を受け、乗組員371名のうち少なくとも20名が死亡、32名が負傷した。対照的に、ライオン号の負傷者はわずか2名で、水兵1名が片足を失い、士官候補生1名が肩を撃たれただけであった。[ 13 ]ライオン号の索具はひどく破れていたものの、船体への損傷は全くなかった。ディクソンは拿捕したサンタ・ドロテア号をカディス沖のセントビンセント伯爵の元へ送る前に、翌日は徹底的な修理を行った。拿捕されたサンタ・ドロテア号はイギリス海軍に買い上げられ、36門砲搭載のHMSサンタ・ドロテア号として数年間運用された。[ 14 ]拿捕された船と船内の物資の売却で得られた賞金は、1800年10月にディクソン号の乗組員に支払われました。[ 15 ]それから約50年後、海軍本部は、1847年時点でまだ存命していたすべてのイギリス人参加者に申請に基づいて授与された海軍一般勤務メダルに「LION 15 JULY 1798」の留め金を付けてこの行動を認定しました。 [ 16 ]
ライオンはその後2か月間西地中海に留まり、最終的にトマス・ザビエル・テレス・デ・カストロ・ダ・ガマ、ニサ侯爵の指揮する4隻のポルトガル戦列艦の艦隊と合流した。[ 17 ] 9月、ニサの艦隊はフランス艦捜索でネルソンに合流するよう命じられ東へ航行したが、マルタ島の北を通過しているときに、サー・ジェームズ・ソーマレス艦長の損傷した艦隊の大船団に遭遇した。これらの船は7隻のイギリス戦列艦と6隻のフランス船の捕獲船で、ネルソンが8月1日にエジプト沖のアブキール湾で戦ったナイルの戦いの生き残りであった。英葡艦隊は10月にアレクサンドリアへ移動を続け、そこでサー・サミュエル・フッド艦長の封鎖艦隊に短期間合流した後、12月に島沖で編成された新しい艦隊の一員としてマルタに戻った。[ 18 ]ライオン号は12月にポルトガル人を追ってマルタ島に戻った。[ 19 ]スペインは1798年には地中海の港から新たな遠征隊を派遣しなかった。[ 4 ]
ホセ・デ・サン・マルティンはサンタ・ドロテア号のスタッフでした。