| 1813年2月7日の行動 | |||||||
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| ナポレオン戦争の一部 | |||||||
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| 交戦国 | |||||||
| イギリス | フランス | ||||||
| 指揮官と指導者 | |||||||
| フレデリック・アービー (WIA) | ピエール・ブーヴェ | ||||||
| 強さ | |||||||
| フリゲート艦1隻 | フリゲート艦1隻 | ||||||
| 死傷者と損失 | |||||||
| 51人死亡、90人負傷[ 1 ] | 20人死亡、98人負傷[ 2 ] | ||||||
アフリカ内の位置 | |||||||
1813年2月7日の海戦において、フランス帝国海軍とイギリス海軍のフリゲート艦、アレシューズとアメリア は、互角の実力を持つ2隻が、大西洋ギニア沖のイル・ド・ロス諸島で交戦した。この戦闘は4時間続き、双方に甚大な損害と死傷者を出し、膠着状態に陥った。両艦はそれぞれ別の港へ帰還し、双方とも勝利を宣言した。
1809年から1811年のモーリシャス方面作戦でイギリスが勝利した後、インド洋におけるフランスの領土はすべてイギリスの支配下に入った。フランスは、 1811年のブラウベルクの戦いとバタビアの戦い、そしてイギリスのジャワ侵攻により、1806年にすでにケープタウンの使用権を失っていた。そのため、1813年のフランス海軍は、過去10年間に活動していた通商破壊フリゲート艦隊を支援するために必要な前進基地を欠いていた。そこで、イギリス海峡とビスケー湾を封鎖した強力なイギリス海軍の手が届かない距離を保ちつつ、首都に近い場所でイギリスの船舶輸送を妨害するため、アフリカ西海岸に部隊を派遣することが決定された。この目的のため、ピエール・ブーヴェ大佐にフリゲート艦隊が与えられた。ブーヴェ大佐は熟練したフリゲート艦艦長であり[注 1 ] 、モーリシャス方面作戦のベテランで、グラン・ポール海戦の後半にはフランス軍を率いた。この艦隊は、ブーヴェ指揮下の40門フリゲート艦「アレシューズ」と、ルイ=フランソワ・オリヴィエ指揮下の「ルビス」で構成されていた[ 3 ] [ 4 ]。エルベとオルタンスからなる別の2隻のフリゲート艦隊も、2週間の間隔を置いて同じ任務を遂行することになっていた[ 5 ] 。
1812年11月25日[ 3 ] 、ブーヴェの部隊はナントを出港し、イギリスの封鎖を突破して、アゾレス諸島の北東、「ヴィジー・デ・サンク・グロス・テート」 [ 6 ]と呼ばれる5つの岩礁群(北緯44度17分、西経21度45分[ 7 ])の近くに駐屯地を構えた。その後、フリゲート艦はマデイラ島とカーボベルデ島沖を巡航し続けた。[ 3 ] [ 6 ] 1月中、継続的な暴風雨[ 8 ]と熱病の流行の初期症状のため、 [ 6 ]ブーヴェは2隻の拿捕船、イギリスのカッター[ 8 ]ホーク[ 9 ]とポルトガルの奴隷船セラ[ 8 ]を南に航海させ、シエラレオネ沖のイル・ド・ロスに停泊することを決定した。[ 6 ] 1月27日、フリゲート艦と拿捕した戦艦が島々の視界に入ったとき、ウィリアム・パスコー大尉の指揮する16門艦 デアリングが現れた。デアリングはフランスのフリゲート艦をイギリスの巡洋艦と間違え、ルビスに向けてボートを進水させたが、ルビスは迎撃するために進路を変えた。フリゲート艦が近づくと、乗組員は間違いに気づき逃走を試みたが、無駄だった。[ 8 ]捕虜を尋問したオリヴィエは敵の正体を突き止め、追跡を開始した。人員と火力で絶望的に劣勢だったパスコーは、ブリッグ艦をタマラの北西端の海岸に投げ出し、[ 6 ]火力で自沈させた。[ 6 ] [ 10 ]デアリングの弾薬庫が17時に爆発し、フランスのフリゲート艦は1時間後に錨を下ろした。[ 10 ]
陸上では、フランス軍は果物を集め、真水を補給し、イギリス軍の展開に関する情報を集めた。シエラレオネの基地には2隻のフリゲート艦と数隻のコルベット艦が配備されていたが、当時湾に停泊していたのはアメリア号 のみであった。 [ 10 ] 6日間の修理と補給の後、アレシューズとルビスは6か月の巡航の準備が整った。捕虜と拿捕船を降ろすため、ブーヴェはセラをポルトガルに返還し、1月29日、[ 11 ]イギリス軍は仮釈放され、ホーク号でシエラレオネに送られた。ブーヴェは2月4日に出発した。[ 12 ] [注 2 ]一方、1月29日、パスコー中尉は部下数名と共にフリータウンに到着し、タマラにフランスのフリゲート艦3隻と思われる艦がいることをアメリアに知らせた。 [ 11 ]ホークは同夜、仮釈放中の囚人を乗せて到着し、パスコーの証言を裏付けた。[ 9 ]その後、ホークはアメリアからボートを積載され、フランス艦隊の偵察に派遣された。志願したパスコーは、今度はフランス艦隊の正確な情報、フリゲート艦の名前、拿捕した魚雷の情報を携えて帰還した。[ 9 ] 2月3日午前10時30分、アメリアは停泊地を出港し、フランス艦隊を迎撃するためイル・ド・ロス方面に向かった。[ 9 ]
ロス諸島では、出航時、アレシューズは風を捉えようと航行したが海底に衝突し舵を破損したため、艦隊はその場で錨を下ろさざるを得なかった。[ 6 ]その夜、激しい嵐が起こり、両方のフリゲート艦の索が切れた。アレシューズは間に合わせの舵を使って座礁を免れ、翌朝にはタマラの北西12マイルの地点にいた。ブーベは海底に落ちて舵を修理するためすぐに錨を下ろした。[ 6 ]一方、ルビスはタマラの海岸で座礁していた。[ 13 ] 10時にルビスは遭難信号を発射した。アレシューズは救援のためにロングボートを進水させたが、舵がないため自力で航行することはできなかった。[ 14 ]ランチはさらに2台のポンプをルビスに運んだが、ルビスは修理不可能であり、乗組員はセラに移っているという知らせを持って戻ってきた。[ 11 ]翌夜、座礁したルビスの船体は波の圧力で破損した。[ 15 ]オリヴィエ司令官はルビスを炎上させて自沈させ[ 3 ]、乗組員をセラに乗せた。[ 13 ] [ 16 ] 1月5日20:00頃、アメリアは夜間信号を発している奇妙な帆を目撃した。翌朝、それはシエラレオネの政府所有スクーナー、プリンセス・シャーロットであることが判明した。[ 9 ]アメリアは30分後にフランス艦隊を発見し、プリンセス・シャーロットをシエラレオネに派遣して、接近するイギリス艦に直ちに救援に来るよう指示した。その後、彼女はフリゲート艦の一隻に戦利品と思われるものが降ろされるのを目撃したが、実際にはルビスが乗組員をセラと遠くの二番目のフリゲート艦に移送していたのだった。[ 9 ]
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2月6日の朝、アレーシューズが修理を終えると、風下にアメリア が現れた。ブーヴェはアメリアを出航させて迎え撃ち、夕方には両艦は並走した。 [ 15 ]アービーはルビスの沈没を知らなかったため、アレーシューズをルビスから引き離し、2隻のフランスフリゲート艦が互いに援護し合うのを阻止しようとしていた。[ 17 ]アレーシューズはわずかに優勢で、夜の間に敵を追い越そうと、ブーヴェはフランス国旗を掲揚してカロネード砲を発射した。アメリアはイギリス国旗を掲揚して砲弾を発射して応戦した。[ 15 ]夜明けには霧がフリゲート艦同士の視界を遮り、ブーヴェは交戦できなかった。翌朝、アレーシューズだけが海上にいることに気づき、ブーヴェはアメリアが通ったと推測した航路をたどった。 11時頃、アレシューズは水平線上に現れ、アレシューズは追跡のため全帆を上げた。フリゲート艦は一日中競走し、19時30分、[ 13 ]アービーはルビスからの妨害を避けるのに十分離れたと判断し、[ 17 ]アメリアは敵と対峙するために向きを変えた。[ 18 ]アレシューズは44門の砲を搭載すると見積もられたが、実際に搭載されていたのは42門であった。先頭の2門の砲はボラードに遮られて適切に操縦できなかったため、ブーベはそれらを船倉に収納するよう命じていた。[ 19 ]これにより、アレシューズの残砲は18ポンド長砲26門、8ポンド追撃砲2門、24ポンドカロネード砲14門となった。[ 19 ]アメリアは18ポンド砲26門と32ポンドカロネード砲20門を搭載した。彼女の乗組員はデアリングの乗組員によって増強された。[ 19 ]
フリゲート艦は発砲することなく、ピストルの射程距離まで接近した。[ 20 ]両艦がすれ違う際、アレシューズが方向を変えてアメリアに舷側砲火を放ったが、アメリアのトップセールの支柱が切断された。アメリアも応戦し、その後方向を変えて急激に速度を落とし、ダビットが右舷のアレシューズに接触した。[ 13 ]アレシューズは至近距離からもう一度舷側砲火を放ち、その後1時間半の間、2隻のフリゲート艦はもつれ合ったまま一斉射撃を交わし、[ 13 ]双方の砲手が相手の槓棍棒をひったくり、一方の砲門ともう一方の砲門からサーベルで決闘を繰り広げたが、[ 20 ]どちらの側も相手に乗り込もうとはしなかった。[ 13 ] 90分間の大砲と銃撃の後、アービー艦長と2人の副官、ジョン・ジェームズ・ベイツとジョン・ポープ[ 21 ]が負傷した。3等航海士のジョージ・ウェルズ[ 21 ]は指揮を執る直後に戦死し、アメリアの艦長アンソニー・ド・メイン[ 21 ]が後任となった。[ 13 ]その後、ブーベは決着をつけるために乗り込みを試みたが、砲弾で船底索が切断され[ 13 ]アレシューズは操縦不能となった。[ 20 ] 21:00、両フリゲート艦は分離した。[ 2 ]砲撃は23:00まで続き、そこで両フリゲート艦は連絡が取れなくなった。[ 2 ]すぐに濃い霧が両フリゲート艦の姿を隠ブーヴェの報告によると、アレテューズは追跡を試みたが、無駄だった。[ 2 ] [ 13 ]
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両艦長は互いに逃亡したと非難した。[ 21 ]アービーは、アレシューズは「有利な状況で突進し、我々を制御不能な状態に陥れた」と述べている。[ 21 ]一方、ブーヴェは「11時、両艦の砲撃は停止し、我々はもはや射程圏内にいなくなり、敵は全帆を上げて戦場を明け渡した」と記している。[注 3 ]別の見解では、艤装が損傷した両艦が砲撃の影響で互いに流されてしまったという。[ 22 ]アレシューズの戦死者は20名、負傷者は98名であった。[ 2 ] [注 4 ]アメリアの戦死者は51名、負傷者は90名であった。[ 1 ]
ブーヴェはタマラへ航海し、[ 2 ] 10日にセラとルビの乗組員と再会した。 [ 5 ]セラは数日間曳航されたが、マデイラ沖でブーヴェに焼失し[ 19 ] 、アレスーズの進路を遅らせていた。[ 5 ]アレスーズはその後何の遭遇もなくサン・マロへ戻り[ 19 ] 1813年4月19日にサン・マロに到着した。この任務中、ルビとアレスーズは10隻の拿捕船を捕獲した。[ 3 ] [注 5 ]アービーはイギリスへ航海し、そこで病気の船員を本国に送還する任務に就いていた。[ 9 ]彼は3月22日にスピットヘッドに到着し、[ 5 ]大量の金を積んでいた。[ 23 ]海軍大臣デクレはこの出来事について複雑な評価を下した。一方で、彼はブーヴェの戦闘中の勇気と行動を称賛し、1813年4月26日の出来事の報告書の中で次のように書いている。
この戦いは、1778年のベル・プールの戦い、1780年のニンフの戦い、そしてその他、多かれ少なかれ名声を博した戦いをはるかに凌駕するものです。国費によりこの戦いの絵画を制作することを陛下にお許しください。 [注 6 ]
ルイ・フィリップ・クレパンは、この戦いを描いた 258 x 162 cm (102 x 64 インチ) の絵画を描き、ヴェルサイユ美術館に所蔵されている。
一方、デクレは、2月5日の嵐で ルビスが難破し、アレテューズがほぼ沈没したことについてブーベを厳しく批判した。
彼の輝かしい勇気と優れた戦果には敬意を表しますが、長年の経験を持つ船乗りであれば、ロス諸島で二隻のフリゲート艦を遭難させるようなことは決してなかったであろうことを陛下に隠すことはできません。この意見は私だけのものではなく、私が報告を伝えた全員の意見です。[ 3 ] [注7 ]
おそらくこうした賛否両論の評価のせいで、ブーヴェは7月2日にレジオンドヌール勲章士官の階級を授与されたが、少将への昇進も帝国男爵への叙勲も、ブーヴェが希望していたようには行われなかった。[ 24 ]