| メダカ 時間範囲: | |
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| メダカ | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 条鰭綱 |
| 注文: | ベロニフォルメ |
| 亜目: | アドリアニクチオイド類 |
| 家族: | アドリアニクチス科M. CW Weber , 1913 |
| 亜科と属 | |
亜科Adrianichthyinae Weber, 1913
亜科Oryziinae Myers , 1938
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メダカ科(Adrianichthyidae)は、インドから日本、マレー諸島、特にスラウェシ島(ポソ湖やロレ・リンドゥに生息する種はホオジロとして知られている)にかけての淡水・汽水域に生息する小型条鰭類の魚類である。[ 1 ]メダカという一般名は、一部の種が水田で見られることに由来する。[ 2 ]この科は2属(3番目の属としてXenopoecilus を認める者もいる)に約37種が含まれる。いくつかの種は希少種で絶滅が危惧されており、そのうち2~4種はすでに絶滅している可能性がある。[ 1 ] [ 3 ]
スラウェシ島中新世から発見された化石属 † Lithopoecilus de Beaufort , 1934 は、この科の先史時代の個体である可能性もあるが、あくまで暫定的にこの科に分類されているに過ぎない。大きさはメダカ類とアドリアニクティス類の中間とみられる。[ 4 ]
これらの種のほとんどは非常に小型で、水槽で飼育するのに適しています。アドリアニクティスは、種類によって体長が8.5~17.1cm(3.3~6.7インチ)に達しますが[ 5 ] 、最大のメダカは8cm(3.1インチ)にもなります。メダカ属のほとんどの種は、この体長の半分以下で、最小の種では最大でも1.6cm(0.63インチ)しかありません。[ 6 ]顎の構造が独特であったり、尾に骨があったりするなど、多くの際立った特徴があります。[ 2 ]メダカとしても知られる日本のメダカ(O. latipes)は、発生生物学の研究でよく使われるモデル生物です 。この種は宇宙へ旅し、宇宙で交尾して健康な子孫を産んだ最初の脊椎動物という栄誉を得ています。[ 7 ]
この科の遺伝子研究では、この科はもともとスラウェシ島で進化し、そこからアジア大陸に広がったと示唆されている。想定されているXenopoecilus属は明らかにメダカとは無関係で、形態的に異なる種である。[ 8 ]
メダカはかつてコイ目(Cyprinodontiformes)に分類されていましたが、1980年代に研究者らによって、主に鰓弓骨と舌骨の特徴に基づき、ベロニフォルメ目(Beloniformes)内のアドリアニクチイダエ科(Adrianichthyidae)として単系統群に分類されることが示されました。この科はベロニフォルメ目の3亜目の一つであるアドリアニクチイデイ亜目(Adrianichthyoidei)を構成しています。その後、一部の研究者はメダカをコイ目(Cyprinodontiformes)に分類しましたが、近年の分子生物学的研究によりベロニフォルメ目への分類が支持されています。[ 9 ]
メダカは17世紀から観賞魚として飼育されてきたと考えられています。日本のメダカは最初に飼育された種の一つであり、本来の白い体色から金色に変化しました。[ 7 ]
ほとんどの魚類と同様に、メダカは通常、体外で受精した卵を産卵させます。しかし、ニホンメダカを含む一部の種は、卵を体内で受精させることが知られており、胚が成長するにつれて体内に留まります。そして、メスは卵が孵化する直前に産卵します。他のいくつかの種は、卵を腹鰭の間に付着させたまま体外で運びます。[ 2 ]