| アフリカノスリ | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 鳥類 |
| 注文: | フクロウ目 |
| 家族: | ティトニダエ科 |
| 属: | タイト |
| 種: | T. カペンシス |
| 二名法名 | |
| タイト・カペンシス (スミス、1834年) | |

アフリカフクロウ、または単にフクロウ( Tyto capensis ) は、メンフクロウ科 ( Tytonidae )に属するフクロウの一種です。
アフリカノスリはメンフクロウに似ており、ハート型の白っぽいクリーム色の顔面と、狭い黄褐色の縁取りがあり、濃い色の斑点が密集している。目は茶褐色がかった黒で、嘴は白っぽい色から薄いピンク色である。頭頂部から腰部および翼覆羽までの上部全体は均一なすすけた黒褐色で、小さな白い斑点と灰色がかった斑点が散在している。初列風切羽と次列風切羽は薄い茶灰色で、濃い縞と黄色の基部がある。短い尾には均一な茶色の中央の羽毛があり、それがより淡くほぼ白色の外側の羽毛に変わり、約 4 本の濃い縞が見える。下面は白っぽい色から黄褐色まで変化し、濃い斑点がある。脚には白っぽい羽毛があり、足根の下 3 分の 1 まで伸びている。下肢と足は少し剛毛で、薄い黄灰色である。体長は38~42cm(15~17インチ)、翼長は283~345mm(11.1~13.6インチ)、体重は355~520g(12.5~18.3オンス)です。[ 3 ]性差が大きく、メスの体重と体長はオスよりも著しく大きくなります。これは、狩猟技術と抱卵効率における顕著な違いによるものです。[ 4 ]
メンフクロウに似た甲高い鳴き声を持つが、それほど甲高くはない。1~2秒続く甲高い歯擦音のようなトレモロは、オスの鳴き声と考えられている。[ 3 ]
サハラ以南のアフリカに分布し、その主要生息域は2つの地域に分かれている。一つは南アフリカ中央部、コンゴ南部、アンゴラ北部からモザンビーク中央海岸に至る地域、もう一つは南アフリカを中心とし、西ケープ州から北はジンバブエ、ボツワナ、モザンビークの南端に至る地域である。エチオピア高地、ケニア、ウガンダ、カメルーンにも孤立個体群が存在する。[ 1 ] [ 3 ]
アフリカオオコノハズクは、標高3,200メートル(10,500フィート)までの湿地や開けたサバンナに生息しています。東アフリカでは、乾燥した草原や、アバーダレスやケニア山などの高地にも生息しています。[ 3 ]南アフリカでは、一般的に背の高い草やその他の植物が生い茂る湿地や湿地帯を好みますが、水辺に近いフィンボス、レノスターフェルド、アカシアの低木地帯にも生息しています。[ 5 ]アフリカオオコノハズクは、その特殊な生息地要件から、特定の生息地に特化した鳥として知られています。[ 6 ]
アフリカフクロウは夜行性で、日中に飛んでいる姿はめったに見られません。日中は背の高い生い茂った草の上で地上をねぐらとし、周囲の草を踏みつけてドーム状のプラットフォームやトンネルを作ります。これらのトンネルは数メートルの長さになり、他のトンネルとつながっています。トンネルの端に作られたドーム状のプラットフォームは、巣や昼間のねぐらとして機能します。フクロウはつがいが一緒にねぐらにつくことが多く、小さな群れが互いに非常に近いところにねぐらにつくこともあります。日没後に活動的になり、夜間に狩りをしますが、獲物が少ない場合にのみ早朝または夕方遅くに飛びます。[ 3 ]東ケープ州で行われた研究によると、メンフクロウ( Tyto alba )と比較して、アフリカフクロウは午前中に遅く、夕方に早く狩りをします。
アフリカオオコノハズクの好物は、通常体重が100 g (3.5 oz) 未満のげっ歯類やその他の小型哺乳類で、地上から捕獲されます。通常は地面近くを不規則に飛行し、耳を澄ませて獲物を探しますが、止まり木から「じっと待ち」狩りをすることもあります。[ 3 ]フクロウは獲物を見つけると地面に飛び込み、爪でつかみ上げ、地上で摂食するか近くの止まり木で捕食します。[ 5 ]南アフリカで記録されている獲物には、ダシーゴールデンモグラChlorotalpa duthiae、アフリカ沼ネズミDasymus incomtus、ケープモグラネズミGeorychus capensis、フレイネズミOtomys spp、多乳頭ネズミMastomys spp、南アフリカハリネズミAtelerix frontalis、ゾウトガリネズミ、ノウサギ、コウモリなどがあります。哺乳類以外の獲物には、カエル、アフリカタシギ(Gallinago nigripennis)、シロアリなどが含まれる。[ 5 ]カメルーンのアフリカフクロウは主にアフリカトビフクロウ類を狩猟しており、その割合は70%である。一方、他の地域のアフリカフクロウは、平均90%のげっ歯類を狩猟している。[ 7 ]
アフリカフクロウは12月から8月にかけて繁殖しますが、主な繁殖期は2月から4月です。巣は草で覆われた浅い窪みで、草のトンネルの端に設置されます。2~4個の白い卵が2日間隔で産まれ、オスが餌を与えている間、メスが単独で抱卵します。メスは最初の卵が産まれるとすぐに抱卵を開始し、32~42日間続けます。最初の10日間はメスがオスが運んできた餌で雛に餌を与えます。その後は両親が雛に餌を与えます。雛が約4週間齢になると、メスは巣から離れてねぐらに留まり始めます。5週間齢になると、雛は巣の中を歩き回り始め、約7週間で最初の飛翔を試みます。巣立ち後、雛は約3週間親鳥と共に過ごし、その後は独立します。[ 3 ]雛に与える獲物は、多くの場合、最初に首を切断されます。[ 8 ]
アフリカオオコノハズクはアフリカチュウヒCircus ranivorusに捕食されることが記録されている。[ 5 ]
アフリカオオコノハズクは、アジアとオーストラリアに生息するヒガシオオコノハズク(Tyto longimembris)と同種であると考える研究者もいる。現在、アフリカオオコノハズクには2つの亜種が認められている。[ 9 ]
アフリカフクロウは、軽度懸念と評価されています。[ 1 ]しかし、南アフリカでは、耕作、放牧、排水、焼却による生息地の劣化により、この種は脆弱であると考えられており、同国の個体数は5,000頭未満であると考えられています。[ 5 ]
本種が繁殖し、餌をとる生息地は、工業地帯、農業地帯、鉱山地帯といった人間の活動が行われている地域に隣接していることが多い。そのため、金属などの様々な環境汚染物質に曝露される可能性があり、鳥の羽毛を用いてモニタリングすることが可能となっている。アフリカオオコノハズクは優れた生物指標種である。[ 6 ]
南アフリカにおけるアフリカフクロウの脆弱な状況に対処するため、飼育下での繁殖と放流のプログラムが試験的に実施され、研究により、これが効果的な保全戦略となる可能性があることが示唆されました。しかし、アフリカフクロウの再導入は容易ではありません。なぜなら、補助的な餌が必要であり、生息地が適切で十分な餌が存在する必要があるからです。[ 11 ]