レゲエ音楽はジャマイカで最初に発展したが、そのリズムとテーマはアフリカと強く結びついており、「典型的なアフリカ/第三世界/黒人音楽」と呼ばれている。[ 1 ]アフリカ大陸内外に幅広いファン層を持つアフリカのレゲエミュージシャンは数多く存在する。著名なアフリカのレゲエアーティストには、アルファ・ブロンディ、パックス・ニンディ(別名ハラレ・ドレッド)、マイェック・ファシェク、ティケン・ジャー・ファコリー、コルベール・ムクウェヴォ、トマニ・チコロロ、イスマエル・アイザック、ラディカル・ドレッド、ジャンボ、ソウル・レイダーズ、ラッキー・デューブ、セルジュ・カッシーなどがいる。[ 2 ]
アフリカにおけるレゲエの人気は、1960年代後半から1970年代にかけて、ボブ・マーリーやジミー・クリフといったジャマイカ人アーティストの音楽が広まったことに端を発しています。彼らの音楽は世界中で人気を博しましたが、特にアフリカで高い評価を得ました。[ 1 ]アフリカ人アーティストによるレゲエの要素を色濃く残した最初のヒット曲の一つは、1978年にソニー・オコサンが発表した「Fire In Soweto」です。 [ 1 ] [ 3 ]
さらに多くのグループが追随し、レゲエは1970年代後半のアフリカで最も人気のある音楽ジャンルの一つとなりました。シエラレオネのフリータウンでは、ジョン・ナンリーはレゲエが都市のサウンドスケープのいたるところに浸透していたと述べています。[ 1 ]
1980年、世界的に有名なジャマイカのレゲエミュージシャン、ボブ・マーリーがジンバブエのハラレで公演を行い、そのコンサートはアフリカにおけるレゲエの始まりを示すものとしてよく知られています。[ 4 ] [ 2 ]
レゲエはおそらくコートジボワールで最も人気がある。ザ・ウェイラーズ の元メンバー、タイロン・ダウニーはインタビューでこう語っている。「初めてアビジャンに行った時、カフェのどこでもレゲエが流れ、バンドの演奏もレゲエで、タクシーでも、人々の家でも、ダンスパーティーでも、ゲットーでも、どこでもレゲエが聞こえてくることに驚きました!」[ 5 ] 。コートジボワールのレゲエ・アーティスト、カジムはこう語っている。「コートジボワールは、アフリカで最初にレゲエで知られる国の一つです。世界の他の地域では、軍が政権を握ると、ラジオから他の音楽が流れます。しかし、ここでは軍が政権を握った時にレゲエが流れました。なぜなら、私たちの国ではレゲエは変化の音楽、戦いの音楽として知られているからです!ここでは音楽は武器であり、他の国ではそうではありません。」[ 6 ]
1980年代初頭、コートジボワール出身のアーティスト、アルファ・ブロンディは、アルバム『 Jah Glory』でアフリカを代表するレゲエ・アーティストとして頭角を現しました。[ 7 ]このアルバムからのトップシングルは「Brigadier Sabari」で、アビジャンで警察に殴り殺されかけた事件を歌っています。西アフリカのアーティストがポピュラー音楽の中で警察の残虐行為を公然と批判したのはこれが初めてでした。[ 7 ]アルファ・ブロンディは2020年代を通して人気アルバムをリリースし続け、国際的な人気を博し、「アフリカのボブ・マーリー」と呼ばれています。[ 7 ]
グリオとして知られる伝統的なアフリカの口承史家の家に生まれたティケン・ジャー・ファコリは、1987年にバンド「Djelys」(現地のグリオとミンストレルの別名)でレゲエ音楽のレコーディングを始めた。[ 8 ]ファコリの歌詞はしばしば政治的であり、例えば彼の歌「Françafrique」では、アフリカ諸国のほとんどの国における貧困と紛争の原因はフランスとアメリカにあると非難している。[ 5 ]
1970年代から1980年代にかけて、ジャマイカやその他のレゲエアーティストは、ピーター・トッシュの「アパルトヘイト」、バニー・ウェイラーの「ボサ・ザ・モスキート」など、南アフリカの政治情勢について政治的に厳しい歌詞の曲をリリースした。[ 9 ]ジミー・クリフは1980年にソウェトのオーランド・スタジアムで演奏し、多くの南アフリカ人はボブ・マーリーのジンバブエでのパフォーマンスやピーター・トッシュの1983年のスワジランド訪問に触発された。[ 10 ]主な南アフリカのアーティストには、カルロス・ジェジェ、コルベール・ムクウェヴォ、ラッキー・デューブ、ジャンボ、トマニ・チコロロ、バンドのオヤバなどがいる。[ 10 ]
南アフリカのミュージシャン、ラッキー・デューベは、 1990年代に『Victims』や『Rastas Never Dies』などのアルバムで国際的な成功を収めました。『Victims』は100万枚以上を売り上げ、デューベはアルバムのプロモーションとして北米ツアーを行いました。[ 11 ]
レゲエ音楽は1980年代半ばにマジェック・ファシェクによってナイジェリアで普及しました。ナイジェリアのラジオ局は多くのレゲエ・アーティストの曲を放送し始めました。[ 12 ]
ダニエル・ウィルソン、ジェリー・ジェト、ダディ・ショウキー、ラス・キモノ、ビクター・エシエット(「ザ・マンダターズ」のメンバー)、エヴィ・エドナ・オゴリ、ピーターサイド・オットンなどのナイジェリアのレゲエ・アーティストが有名になり、ダンスホール、ラガ、ガララなどのサブジャンルの人気が高まり始めました。