疫学と人口統計学において、年齢調整(年齢標準化とも呼ばれる)は、人口の年齢構成が大きく異なる場合に、 統計的人口を比較できるようにするために使用される手法です。
例えば、2004/5年に実施された2つのオーストラリア健康調査では、一般オーストラリア人、特に先住民オーストラリア人における長期的な循環器系の健康問題(心臓病など)の発生率を調査しました。24歳以上の各年齢層において、先住民オーストラリア人の循環器系疾患の発生率は一般人口よりも著しく高く、25~34歳では5%対2%、35~44歳では12%対4%、45~54歳では22%対14%、55歳以上では42%対33%でした。[ 1 ]
しかし、全体的に見ると、これらの調査では、オーストラリア先住民全体の12%が長期的な循環器系の問題を抱えていると推定されています[ 1 ]。これに対し、オーストラリア全体の人口では18%が長期的な循環器系の問題を抱えています[ 2 ] 。
年齢調整を行うためには、標準人口を選定する必要がある。保健統計を作成する機関の中には、年齢調整のための標準人口も公表しているところがある。標準人口は特定の国[ 3 ]や地域向けに開発されている。[ 4 ] また、異なる国のデータを比較するために、セギ世界標準や世界保健機関(WHO)標準など世界標準人口も開発されている。[ 5 ]これらの機関は、長期間にわたって使用できる重み付けを設定して公表統計の比較可能性を最大化することと、重み付けを現在の年齢分布に近くなるように修正することの間でバランスを取る必要がある。特定の国または地域のデータを比較する場合、その国または地域の標準人口を使用すると、年齢調整後の率が真の人口率に近くなる。[ 6 ] 一方、WHO標準人口などの広く使用されている標準を使用してデータを標準化すると、公表統計との比較が容易になる。