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| アルクータ化石層 | |
|---|---|
 ラッツ・ピット、アルクータ化石遺跡、ノーザンテリトリー | |
 アルクータ化石層のインタラクティブマップ | |
| 位置 | アンマジェール、ノーザンテリトリー、オーストラリア |
| 座標 | 南緯22度51分39.6秒 東経134度25分5.9秒 / 南緯22.861000度 東経134.418306度 / -22.861000; 134.418306 |
| エリア | 48.88ヘクタール（120.8エーカー） |
アルクータ化石層は、オーストラリア北部準州における重要な古生物学上のラーガーシュテッテであり、中央オーストラリア地域、アリススプリングスの北東約115キロメートル（71マイル）に位置するアンマジェール[1]のアルクータ基地に位置しています 。この地は、保存状態の良い希少な中新世脊椎動物の化石が多数発見されていることで知られ、北部準州の動物相と気候の進化の証拠となっています。また、アルクータ化石層は、古生物学を学ぶ学生にとって研究・教育の場としても重要です。
アルクータ鉱床は、広大な盆地内に断続的に連なる湖群です。化石の集中は「ウォーターホール・テザリング」と呼ばれる現象によるものであることが示唆されています。乾期には、湧水で満たされた湖が縮小し続けるため、動物たちがその周辺に集中し、多くの動物が死にました。アルクータとブロック・クリークの化石動物相は、中新世中期にオーストラリア北部で乾燥化が進行していたことを示す証拠となります。
歴史
アルクータ化石層は、ブロック・クリークとカンガルー・ウェルと並んで、ノーザンテリトリーでわずか3つしか知られていない脊椎動物の化石発掘地の一つです。地元の人々はアルクータに化石が存在することを長年知っていましたが、本格的な調査が行われたのは1962年になってからでした。その後も発掘は散発的に行われ、1984年にノーザンテリトリー博物館・美術館が毎年の発掘調査プログラムを開始しました。1988年には、現地に常設のフィールドステーションが設置され、貴重なアルクータ化石層を保護するためにフェンスが設置されました。
アルクータ動物相は約800万年前のもので、脊椎動物の化石が豊富に存在します。クチャマルプ（南オーストラリア州）とブロック・クリーク（ノーザンテリトリー州）の古い動物相と、リバーズリー（クイーンズランド州）とボーマリス（ビクトリア州）の新しい堆積層の間に位置するため、特に興味深い地域となっています。中間の年代であることから、よく研究されているオーストラリアの大型動物相の遠い祖先や、現生種のいくつかの祖先が特定されています。
化石
この地域には2つの遺跡が関連しており、そこで発見された種はアルクータ地方動物相と後期中新世 オンゲバ地方動物相として記載されている。[2] 化石堆積物は、単一の層位にある一連の骨を含むレンズ層から構成されている。個々のレンズ層は直径約1メートルで、170メートルにわたって広がっている。骨と歯は非常に豊富で、しばしば密集しているため、1つの化石をその下にある化石を壊さずに発掘することは困難な場合がある。化石は、これまで記載された中 で最も多様なディプロトドン科の種を含む、有袋類、鳥類、ワニ類の複雑なコミュニティが存在したことを示している。
発見された種には、史上最大級の鳥類の一つであるスタートンのサンダーバード（Dromornis stirtoni）、巨大な鳥類イルバンドルニス・ローソニ（Ilbandornis lawsoni ）とイルバンドルニス・ウッドバーネイ（ Ilbandornis woodburnei ） 、オオカミほどの大きさで力強いフクロオオカミ（Thylacinus potens）、そしてヒョウほどの大きさのアルクータ有袋類ライオン（Wakaleo alcootaensis）が含まれています。また、アルクータでは、ウォンバットに似たディプロトドン類のコロプシス・トーラス（Kolopsis torus）とプラシオドン・セントラルリス（Plaisiodon centralis）、鼻の長いパロルケステス・パネイ（Palorchestes painei）、ピラミオス・アルクーテンセ（Pyramios alcootense）、その他カンガルー、ワニ、バンディクート、ポッサム、小鳥の化石も発見されています。
遺産登録
1995年、「ノーザンテリトリー地域4075」と記載され、面積48.88ヘクタール（120.8エーカー）の土地が「アルクータ化石層」の名称でノーザンテリトリー遺産登録簿に追加されました。[1] [3]
参照
- 化石サイト一覧 （リンクディレクトリ付き）
参考文献
- ^ ab 「アルクータの化石層」。ノーザンテリトリー州遺産登録簿。1995年2月8日。 2019年10月27日閲覧。
- ^ メギリアン、ダーク、マレー、ピーター、ウェルズ、RT（1996年12月）「中央オーストラリアにおける後期中新世オンゲバ地方動物相」『ビーグル：ノーザンテリトリー芸術科学博物館臨時刊行物』13：9-37。
- ^ Coulter, Barry (1995年2月8日). 「文化遺産保護法 - 文化遺産地の宣言」. ノーザンテリトリー州政府. 2019年10月27日閲覧。
- マレー、P.、メギリアン、D. 1992.「 北部準州における中期中新世および後期中新世脊椎動物群集の連続性と対照性」 ビーグル誌 9:195–218.
外部リンク
- オーストラリアの失われた王国 - 後期中新世 - アルクータについて
- アルクータ化石層 – ノーザンテリトリー政府
- 巨大な爪の化石は古代爬虫類のものかもしれない - キャディー・ブレイン - オーストラリア放送協会
