アレクサンダー・オーバール

イギリスの天文学者、実業家

アレクサンダー・オーバート FRS FSA (1730–1805) は、イギリスの天文学者であり実業家であった。

人生

彼は1730年5月11日、ロンドンのオースティン・フライアーズに生まれた。1744年の大彗星の出現をきっかけに、当時ジュネーヴの学生だった彼は天文学への強い関心を抱くようになった。しかし、ジュネーヴ、リボルノ、ジェノヴァの会計事務所で商売人としてのキャリアを熱心に築き上げ、 1750年の聖年（1750年）にはローマを訪れた。1751年にロンドンに戻り、翌年、父の共同経営者となった。1753年にロンドン保険会社の取締役となり、数年後には総裁となった。 1772年には王立協会の会員に、 1784年には古物協会の会員に選出された。

1793年、彼はサンクトペテルブルク科学アカデミーの入学許可書を受け取った。彼は1769年6月3日の金星の太陽面通過をオースティン・フライアーズ^[1]で、1786年5月4日の水星の太陽面通過を^{[2] 、}デプトフォード近郊のロアンピット・ヒルに自ら建設した天文台で観測した。この天文台には、ショート、バード、ラムズデン、ドロンドらによる最高の観測機器が備えられていた。ブリュール伯爵の天文台を除けば、当時イギリスでこの種の設備の整った唯一の私設天文台であった。1788年、彼はイズリントンのハイバリー・ハウスを6,000ギニーで購入し、友人で高名な技師であるジョン・スミートンの協力を得て、敷地内に自ら設計を改良した新しい天文台を建設した。

オーバールは機械工学の知識を活かし、ラムズゲート港完成のための理事会の議長に任命され、その精力的な活動はスミートンの設計の最終的な成功に大きく貢献した。1792年、フランス革命戦争勃発に伴い、オーバールは扇動鎮圧協会の会長を務め、1797年には「忠誠イズリントン義勇軍」を組織し、中佐に任命された。

セントアサフのウィグフェアに住むジョン・ロイド氏の家に滞在中に脳卒中を起こし、1805年10月19日、75歳で亡くなりました。彼は温厚な物腰と惜しみないもてなしによって、科学界と商業界の両方で高く評価され、広く人気を博していました。彼の貴重な天文関係の蔵書と機器は、彼の死後売却され、散逸しました。その中には、ドロンド社製の口径3¾インチ、焦点距離46インチのアクロマート望遠鏡と、ショート社製の焦点距離24インチ、口径6インチのカセグレン反射望遠鏡があり、眼鏡技師の間では「ショートのダンピー」として知られていました。どちらも元々はトップハム・ボークラーク社のために製作されたものでした。

オーバールによる2つの短い論文が王立協会の哲学論文集に掲載されました。

この記事には、現在パブリックドメインとなっている出版物「Aubert, Alexander」からのテキストが含まれています。Dictionary of National Biography . London: Smith, Elder & Co. . 1885–1900.

（参考文献はDNBで引用されており、独立して参照されていません）