
河畔林または河畔林地とは、河川、小川、池、湖、湿地、河口、運河、盆地、貯水池などの水域に隣接する森林または樹木が茂った土地のことです。定義が広範であるため、河畔林地は土壌組成、微気候、植生構造など、非常に多様な特性を持っています。[ 1 ]しかし、多様な範囲と景観の中でも、高い一次生産性という要素は変わりません。このため、河畔林は栄養循環の非常に重要な中心地となっています。[ 1 ]

「河岸」という用語はラテン語の「 ripa」(川岸)に由来し、厳密には河川、小川、湿地、河口などの流れのある水域に隣接する地域のみを指します。しかし、 「河岸林」や「河岸地帯」という用語は、池、湖、プラヤ、貯水池などの流れのない水域に隣接する地域も含むようになりました。


河畔林は頻繁に浸水被害に遭う。
河畔林は堆積物を制御し、洪水による被害を軽減し、川岸を安定させるのに役立ちます。
河畔帯は、高地の陸生環境と水生環境の間の遷移帯です。この帯に生息する生物は、定期的な洪水に適応しています。多くの生物は、洪水に耐えるだけでなく、健康を維持し、生活を維持するために洪水を必要としています。[ 2 ]
無脊椎動物群は、その独特な特性から河畔林に依存しています。洪水と干ばつが頻繁に起こるため、昆虫群は沖積堆積物による栄養塩[ 1 ]や、生産性の高さから落葉などの重要な食料源を豊富に蓄えており、繁栄することができます。[ 3 ]こうした河畔林の特徴から、世界中の昆虫などの無脊椎動物のライフサイクルにおいて、河畔林は非常に重要な存在となっています。北米北西部に生息するLepidostoma unicolorのような分解者は、食料源としてこれらの外部からの栄養補助食品に依存しています。多くの分解者は、河畔林沿いの小川や河川にいる時点で幼虫期にあります。[ 3 ]
河畔林への脅威: