| ポリエルゴス | |
|---|---|
| 特徴的な鎌状の顎を持つ、 Polyergus breviceps の頭部。 | |
| Polyergus breviceps、側面図。 | |
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 節足動物 |
| クラス: | 昆虫類 |
| 注文: | 膜翅目 |
| 家族: | アリ科 |
| 亜科: | アリ科 |
| 部族: | フォルミチーニ |
| 属: | ポリエルギュス・ラトレイユ、1804年 |
| タイプ種 | |
| フォルミカ・ルフェセンス[ 2 ] ラトレイユ、1798年 | |
| 種[ 1 ] | |
14種 | |
ポリエルガス(Polyergus)は、14種が記載されている小さなアリ属です。「奴隷略奪アリ」や「アマゾンアリ」とも呼ばれ、働きアリを求めて(フォルミカの)巣を襲撃する習性が特徴です。
ポリエルガスの働きアリは、短剣のような鋭い下顎を持つため、主に幼虫の世話をすることができません。そのため、彼らはフォルミカ属の特定のアリ種に依存するように進化しました。彼らは基本的な幼虫の世話をする本能さえも失っており、摂食さえも(摂食はできませんが)行っています。ポリエルガスの「働きアリ」は、いわば即席の兵士のような存在であり、本質的にはフォルミカの巣を襲撃することのみを目的としています。捕獲されたアリは、科学文献や一般文献では一般的に「奴隷」と呼ばれていますが、近年では人間の文化モデルを適用しようとする試みも行われています。これらの中には、ポリエルガスを「襲撃者」、「海賊」、「誘拐犯」と表現するものもあります。また、フォルミカの働きアリを「助けアリ」や「家畜」と表現するものもあります。
知られている限りでは、確立されたポリエルガス属のコロニーにはすべて女王が 1 匹しかいない。しかし、多くのコロニーにはエルガトイドと呼ばれる、大きな腹部を持つ働きバチのような大型個体がいる。これらは女王バチの死後の生殖個体の代わりである可能性があるが、証明されていない。新しいコロニーを作るには、ポリエルガス属の単独の女王バチが宿主種の巣に侵入するか、宿主種のコロニーを創設した女王バチと最初の数匹の働きバチと遭遇し一緒に移り住む。後者の場合、宿主の女王バチは、寄生女王バチを支えるのに十分な数の宿主働きバチを育てるまで生き延びることが許されるが、これはポリエルガス属の女王バチだけではできない。若いポリエルガス属の女王バチは、既存のフォーミカ属の女王バチを殺し(十分な働きバチがいない場合は後で)、フォーミカ属の働きバチに受け入れられる。働きバチは最初のポリエルガス属の子孫とその後のすべての子孫を育てていく。明らかに、この複雑で長期にわたるプロセスはしばしば失敗に終わります。なぜなら、ポリエルガス属のコロニーは比較的稀であるにもかかわらず、成熟したコロニーは毎年数十から数百匹の新しい女王蜂を産出するからです。フォルミカ属の働き蜂の自然死を防ぐため、ポリエルガス属の働き蜂は、コロニーの寿命である10年から15年の間、毎年夏に6~8週間かけて定期的に襲撃を行う必要があります。[ 3 ]

ポリエルガス属は3つのグループ、あるいは「複合体」に分けられます。ルキダスグループ、ルフェセンスグループ、そしてサムライグループです。