フィンランドアメリカンフットボール協会

フィンランドアメリカンフットボール協会（フィンランド語：Suomen Amerikkalaisen Jalkapallon Liitto、略称SAJL ）は、フィンランドにおけるアメリカンフットボールの統括団体です。1979年に設立され、ヨーロッパアメリカンフットボール連盟（EFAF）と国際アメリカンフットボール連盟（IFAF）の創設メンバーです。2000年以降、アメリカンフットボールは着実に成長を遂げてきました。2006年には27のクラブが100以上のチームと1400人以上の選手を擁していました。2012年には、協会の大会には150以上のチームが参加し、2200人以上のライセンス保有選手が出場しました。

フィンランドアメリカンフットボール協会の会長はローペ・ノロネンです。

メンバー

他の多くのスポーツと同様に、フィンランドではこのスポーツはクラブベースで運営されています。2013年には、協会には合計36のアクティブな加盟クラブがありました。最も多くのクラブ（5クラブ）は首都ヘルシンキにあり、首都圏または近隣の自治体から3クラブが参加しています。ヘルシンキ以外では、ユヴァスキュラが2つ以上のクラブ（男子およびジュニアチームのJaguaaritと女子チームのJaguars）を擁する唯一の都市です。

リーグ

フィンランドでは、アメリカンフットボールは男子、女子、ユースのリーグでプレーされています。

男性

男子チームは暫定昇格と降格のルールに従って 4 つの部門に分かれています。

• ヴァーテラリーガ- 全国プレミアリーグ。決勝戦はヴァーテラーマルヤ（メープルボウル）と呼ばれる。1部リーグに降格する。6～8チームで争われる。
• 1部リーグ- メープルリーグの下位リーグ。最終戦はスパゲッティマリヤ（スパゲッティボウル）と呼ばれます。メープルリーグへの昇格と2部リーグへの降格が決定します。通常通り6チームで試合が行われます。
• 2部リーグ - 11人制サッカー。最終戦はラウタマリャ（鉄のボウル）と呼ばれます。1部リーグへの昇格があり、直接降格はありません。チーム数は8チームです。
• 3部リーグ – 11人制サッカーを行う最下位リーグ。最終戦はティナマリャ（ティンボウル）と呼ばれる。2部リーグへの昇格があり、直接降格はない。2017年時点でのチーム数は7チーム。
• 4部リーグ – スターティングクラブとリザーブチームによる7人制サッカーリーグ。直接昇格はありません。チーム数は年によって異なります。

リーグライセンスシステム

上位2つのリーグにはリーグライセンス制度が導入されているため、これらと2部リーグ間の昇格・降格は、競技成績のみに基づいて決定されることはありません。競技成績に加えて、チームは経済状況と組織構造において一定の基準を満たしている必要があります。ライセンス保有選手数、ジュニアチーム数など、様々な分野で基準を満たす必要があります。基準はメープルリーグと1部リーグのライセンスと同じですが、リーグチームの場合はより厳しい基準が適用されます。

各シーズン終了後、チームはメープルリーグと第 1 ディビジョンへの参加資格を申請する必要があります。メープルリーグへの参加資格があるチームは、全国ランキングで 1 位から 10 位にランクされているチームで、前シーズンのメープルリーグ チームと、前年のメープルリーグ チーム数に応じて、第 1 ディビジョンの上位 2 ～ 4 チームが含まれます。第 1 ディビジョンへの参加資格があるチームは、前年のチームと第 2 ディビジョンの上位 2 チームです。SA​​JL が申請書を確認し、前シーズンのシードに従ってライセンスを付与します。チームのシード順は、スパゲッティ ボウルの勝者がメープルリーグの最下位チームを追い越し、第 2 ディビジョンの勝者が第 1 ディビジョンの最下位チームよりも優先されます。

この制度は、主にクラブの長期的な計画と賢明な運営を確保するために導入されました。しかし、競争力に深刻な問題がないにもかかわらず、経営不振や経済的な困難を理由に降格に追い込まれるなど、この制度の残酷さはすでに明らかです。

2014年の再編

2014 年シーズンの競技構造を再調整するための基本決定が行われました。

最も顕著な変更は、現在の2部リーグと3部リーグの間に新たなレベルの競技が追加されることです。これは、現在の2部リーグ内のチーム間の格差を是正するために必要なステップと捉えられてきました。2部リーグは規模が大きく（あらゆる年齢層のSAJL大会で最も多くのチームが参加）、11人制サッカーの最下位リーグであるため、プレーレベルや組織としての目標が大きく異なる多様なチームが参加しています。新しい2部リーグは、現在の2部リーグの上位チームで構成され、同レベルのチーム同士の試合機会を増やすことになります。「新3部リーグ」と呼ばれるこの新リーグは、11人制サッカーの最下位リーグとなります。また、スターティングチームや下位チームにとって、より良いプラットフォームを提供することになります。

ユースおよび女子リーグ

ユースリーグは、21歳以下、19歳以下、17歳以下、15歳以下、13歳以下のカテゴリーで運営されており、それぞれA、B、C、D、Eジュニアと呼ばれています。Eジュニアを除き、すべての年齢層にはチャンピオンシップリーグとディビジョンリーグがあります。2つのレベル間で直接の昇格や降格はなく、クラブは希望に応じて自由に登録できます。ただし、チャンピオンシップリーグの優勝者には、それぞれの年齢層の全国チャンピオンの称号が与えられます。チャンピオンシップリーグでは、A、B、Cジュニアは通常の11人制、Dジュニアは9人制のルールで試合を行います。AからDジュニアまでのすべてのディビジョンリーグとEジュニアは7人制のルールで試合が行われます。

女性は以前からフラッグフットボールをプレーしていましたが、女性のタックルフットボールのリーグは2008年に最初のシーズンを迎えました。女性は9対9のルールでプレーします。7対7のルールの第1ディビジョンは2013年に開始されます。2014年シーズンからは、女子チャンピオンシップシリーズは、IFAFが主催する国際大会と同様に、11対11のルールでプレーされます。

ナショナルチーム

SAJLは現在、男子シニア、U-19、U-17、U-15、女子チームの5つの代表チームを擁しています。

男子シニアナショナルチーム

男子代表チームは、 1983年の創設以来、ヨーロッパ選手権大会に参加しています。フィンランド代表チームはヨーロッパで最も成功を収めているチームで、すべての決勝トーナメントに出場した唯一のチームであり、ヨーロッパ選手権で5回^[1]（1985、1993、1995、1997、2000）優勝し、1983年、1991年、2001年には2位、1987年と2005年には3位に終わりました。代表チームは1999年の世界選手権大会と2003年と2007年の予選にも参加しました。

現在、フィンランドは2010年のEFAF欧州選手権の結果に基づき、ヨーロッパで5位と目されています。フィンランドの唯一の勝利は、イギリスとの5位決定戦でした。ドイツで開催されるこの大会は当初フィンランドが開催権を獲得し、2009年に開催される予定でしたが、女子サッカー欧州選手権（同じくフィンランドで開催予定で、EFAF大会の会場もフィンエアー・スタジアムでした）のため延期されました。

男子U-19代表チーム

1988年に最初のジュニア代表チームが結成された。最初の数年間は、北欧諸国のアマチュアクラブチームとの1試合のみであった。1992年、史上初のヨーロッパジュニア選手権がフランスのトゥールーズで開催されました。フィンランドは、新しい国際ルールに従って19歳以下の選手で構成されたチームでこの大会に参加しました。フィンランドは、準決勝でイタリアを、決勝戦で開催国のフランスを破り、初のヨーロッパジュニアチャンピオンに輝きました。フィンランドはそれ以来、2年ごとのイベントに毎回参加していますが、2002年の大会では予選でチェコ共和国に敗れました。フィンランドは、大会の最初の数年間で最も成功を収めたチームで、最初の3つのタイトルを獲得し、その後銅メダルを獲得しました。新世紀に入り、新しい参加者やドイツなどの強豪国の台頭により、競争は激化しています。2000年のEJCで銅戦に敗れて以来、フィンランドはメダルゲームに出場していません。

フィンランドは、2009年夏に米国オハイオ州で開催される第1回世界ジュニア選手権への出場権を争っていました。2008年のEJCで予選が行われ、上位3チームが出場権を獲得しました。フィンランドは7位に終わり、ドイツ、スウェーデン、フランスが優勝を飾りました。

フィンランドは1997年から2年ごとに開催されるノルディックジュニア選手権にも参加し、金メダル4個と銀メダル2個を獲得しています。第8回選手権は2010年10月にヴァンターで開催されます。

ジュニア代表チームは、フィンランド・アメリカンフットボール界における最高の若手選手の才能を発掘する場として歴史を刻んできました。マイケル・クワシー、セッポ・エヴワライェ、クラウス・アリネンなど、フィンランドのトップ選手の多くが、キャリアを通じてジュニア代表チームで活躍してきました。

男子U-17代表チーム

U-19代表でまだ出場機会を得ていない若手選手のための新たなジュニア代表チーム創設プロジェクトは2007年に開始されました。当初、年齢制限は16歳に設定されていました。1年半の準備期間を経て、チームはフィンランドのタンペレで開催される予定だった北欧選手権への出場権を獲得しました。しかし、ノルウェーとデンマークの財政難により、この大会は最終的に中止となりました。フィンランドはスウェーデンとの試合に甘んじざるを得ませんでした。しかし、この試合は選手権の公式戦として認められ、フィンランドはスウェーデンを33対6で破り、初開催のU-16北欧選手権で優勝を果たしました。

2009 年シーズンより、EFAF の規定を満たすため、このジュニア クラスの年齢制限は 17 歳に設定されました。

男子U-15代表チーム

フラッグフットボール

フィンランドは、ユースフラッグフットボールの国際大会に積極的に参加しています。これまでの最高成績は、2006年のヨーロッパ選手権での4位です。9人制フラッグフットボールのU15ヨーロッパ選手権は1995年から1999年まで開催され、フィンランドは5回のうち4回優勝しています。ただし、1999年の9人制フラッグフットボールには出場しませんでした。

コンタクトフットボール開発チーム

11歳から15歳の間でコンタクトサッカーが主流になりつつあることから、2013年秋に新チームが結成される。「U-15育成チーム」という名称は、あえて「代表チーム」ではなく、この年齢層の才能ある選手を集め、将来のジュニア代表チームに向けてスキルを磨くチームという意図的な決定である。

女子代表チーム

女子代表チームは2000年に発足しました。2004年の世界選手権では、フィンランドの2チームが7対7の種目で銀メダル、5対5の種目で4位を獲得しました。翌年のヨーロッパ選手権では、チームは無敗で優勝し、大きな成功を収めました。2006年の世界選手権では銅メダル、2007年のヨーロッパ選手権では惜しくも連覇を逃し、銀メダルを獲得しました。

協会のナショナルチームに新たに加わったのは、女子タックルフットボールチームです。長年フラッグフットボールとセミコンタクトフットボールが行われてきましたが、2008年に女子タックルフットボールが導入されました。女子チームはまた、スウェーデンをホームに迎え、女子タックルフットボールチーム同士の歴史的な国際試合を行いました。フィンランドの経験の豊富さは、66対0という圧倒的なスコアで明らかになりました。

多くの国で女子アメリカンフットボールが成長する中、IFAFは女子アメリカンフットボール世界選手権を設立し、2010年6月下旬にスウェーデンで第1回大会が開催されました。アメリカは決勝戦でカナダを66対0で破り、初優勝を果たしました。フィンランドは3位決定戦でドイツを26対18で破り、ヨーロッパのトップチームとしての地位を獲得しました。

フィンランドは2013年夏に第2回IFAF女子世界選手権を開催します。

フィンランド対スウェーデン

フィンランドは独立国家となって以来、あらゆるスポーツ分野で隣国スウェーデンと激しいライバル関係にあり、アメリカンフットボールも例外ではありません。

男子シニアチームは1992年から1998年まで、毎年スウェーデンと対戦していました。この伝統は2003年に復活し、現在では代表チームの年間スケジュールに定着しています。

U-19チームも90年代にスウェーデンと対戦したことがあるが、近年はジュニアチームは国際大会でのみ対戦している。

最も新しい2つの代表チーム、U-17と女子代表チームも、2008年に初めてこのライバル関係を経験しました。両シリーズは初年度から継続して行われています。

フィンランドアメリカンフットボール殿堂

フィンランドのアメリカンフットボール界で長年にわたり活躍した人々を称えるため、SAJLは2004年にフィンランドアメリカンフットボール殿堂を設立しました。殿堂入りは、フィールド内外での功績と、フィンランドのスポーツ界に多大な貢献をした人なら誰でも認められます。

フィンランドアメリカンフットボール殿堂入りメンバー

#	名前
1	ユハ・ミッコ・ヤスケライネン
1	マティ・リンドホルム
1	ヤリ・ナーリ
1	ユハ・ピノマ
1	アリ・トゥーリ
6	ユハ・リーデス
7	リスト・ルオスタリネン
8	ハリ・カーシネン
9	ヘイッキ・ヤッテラ
10	ユハ・ヴオピオ
11	マルク・ランネマ
12	トゥオマス・ヘイッキネン
13	ヤンネ・キルペライネン
14	サミ・アラランピ
15	ユッカ・ペッカ・ヌンミ
16	アリ・オリラ
17	ラウリ・ニーミネン
18	ペトルス・ペンキ
19	サミ・ポルッカ
20	ケン・マイヤー
21	マイケル・クワシー

参考文献

1. ヨーロッパのアメリカンフットボールについて知っておくべきことすべて -フランチャイズスポーツ

外部リンク

• Suomen Amerikkalaisen Jalkapallon Liitto ry、フィンランド語の公式ウェブサイト
• EFAFウェブサイトのSAJL
• IFAFウェブサイトのSAJL