アメリカンフォトニクス

アメリカンフォトニクス

設立	1982
創設者	ジェームズ・ワリウス
廃止	1988
本部	アメリカ合衆国

アメリカンフォトニクス社（API）は、1980年代にローカルエリアネットワーク技術を開発した初期の企業であり、当初はニューヨーク州ブリュースターに拠点を置き、後にコネチカット州ブルックフィールドセンターに移転しました。^{[ 1 ]}

歴史

アメリカン・フォトニクス社は、ニューヨーク州エルムズフォードのエクソン・オプティカル・インフォメーション・システムズ（エクソンOIS）に勤務していたジェームズ・ワリウス（1938年～2000年） ^{[ 2 ]}によって1982年に設立されました。彼の目的は、最先端でありながら商業的に実現可能な光通信技術を開発し、大規模な潜在市場に販売できる組織を作ることでした。

APIは、ネットワーク技術に関する初期調査の後、Interlan（初期のイーサネットネットワーク企業で、後にMicom社、そしてRacal Electronics PLC社に買収された）から、10BASE5イーサネットトランシーバおよびネットワークインターフェースカード（NIC、またはネットワークカード）の補助装置の開発を委託されました。この補助装置は、トランシーバとNIC間の距離を光ファイバーで延長するものでした。この接続に使用されていた15ピンのAUI（ Attachment Unit Interface）ケーブル では距離が著しく制限されていたためです。

この初期の成功を基に、APIは10BASE5イーサネットトランシーバのRL1000シリーズを開発しました。RL1000の物理設計は、堅牢な3Com 3C107トランシーバをモデルに、 Cabletron Systems ST500トランシーバと同様のインジケータランプ機能を追加したものでした^{[ 3 ]。}その結果、RL1000は比較的人気を博しました。

APIが設計した初期のイーサネット製品の一つに、RL6000イーサネットリピータがあります。この製品はDigital Equipment Corporation（DEC）のDEREP-AAリピータと直接競合しましたが、モジュール式（光ファイバーインターフェース、Thinnet、またはAUIケーブルインターフェースに対応）で小型（DEREP-AAの半分以下のスペースしか占有しない）という利点がありました。その結果、APIは1984年にこの製品の売上高でDECを追い抜くことに成功しました。これは、イーサネット業界の新興企業としては大きな成果でした。

APIが開発した最後のイーサネット製品の一つが、RL8000モジュラー・イーサネット・ハブでした。この製品は、Cabletron SystemsのMMAC-8モジュラー・ハブやAstra Communications（後にSynOpticsに社名変更）のLattisNetコンセントレータとほぼ同時期にリリースされました。RL8000は、ネットワーク管理ソフトウェア、モジュラーAUIおよび光ファイバー・ポートを備え、光ファイバー・ケーブルのリモート端にはRL3000ファイバー-AUIアダプタが付属していました。この製品は1986年に最初の顧客アプリケーションに導入され、成功を収めました。

アメリカンフォトニクスは、4回の投資ラウンドでウェルシュ・カーソン・アンダーソン・アンド・ストウやムラ・コーポレーションなどの投資家から600万ドルを調達したにもかかわらず、製品流通の問題、成長のための資金不足、ブラックマンデーとしても知られる1987年10月19日の株式市場の暴落など、さまざまな理由により1987年に経営破綻した。投資家は1987年11月にジェームズ・ワリウスに代わるCEOを招聘し、1988年1月に廃業を決定した。同社は連邦倒産法第7章の適用を受け、1988年半ばに資産は株式公開された。RL6000の設計権はノースカロライナ州リサーチトライアングルパークのシーコア・エレクトロ・オプティック・プロダクツが取得したが、量産はできなかった。

当時ではほとんど忘れ去られていたものの、API は 1980 年代前半から中頃にかけてのイーサネット技術の発展の歴史において重要な役割を果たしました。イーサネット製品に加えて、API は光ファイバーRS-232コンバーターと RS-232 から T1 への時分割多重装置 (TDM) も製造しており、これらは Fibermux Corp. (後にADC Telecommunicationsが買収) に OEM ベースで提供されていました。また、初期の 850/1310 nm 波長分割多重装置 ( WDM ) とデマルチプレクサも製造していました。API はまた、1982 年にMcDonnell Aircraft Corp. と 64Net (コモドール 64コンピューター専用に設計された初期のローカル ネットワーク ハブ製品) からライセンスを受けた設計に基づく独自の光ファイバー パワー メーターを開発しましたが、商業的に生産することはありませんでした。

参考文献

1. コネチカット州ブルックフィールド町 06804
2. ジェームズ・A・ワリウスの墓石
3. 「アーカイブコピー」（PDF） 。 2015年6月8日時点のオリジナル（PDF）からアーカイブ。2013年7月24日閲覧。