
弾薬船は、通常、海軍の艦艇や航空機の弾薬を輸送するために特別に設計された補助船である。弾薬船の貨物取扱システムは、極めて高い安全性を考慮して設計されており、甲板間にエアロックを備えた弾薬ホイストや、緊急時に区画全体を海水で浸水させる機構などが含まれる。弾薬船は、連結補給と垂直補給の両方を用いた航行補給によって、他の船舶に貨物を輸送することが最も多い。また、弾薬を陸上の兵器基地から別の基地へ輸送することもある。[ 1 ]
アメリカ海軍の弾薬船は火山にちなんで名付けられることが多い。[ 2 ]
第二次世界大戦中、アメリカ海軍の弾薬船は商船を改造したものや、商船の船体をベースに特別に建造されたものが多く、C2型が好まれた。これらは武装し、海軍の水兵が乗り組んだ。そのうち数隻は戦争中に派手な爆発で破壊された。例えば、1944年11月10日にアドミラルティ諸島で爆発したUSSマウント・フッドや、1944年12 月28日 にフィリピン近海で一機の神風特攻隊の攻撃を受け、近くの船に乗っていたアマチュア写真家がフィルムに収めたリバティ船SS ジョン・バークなどである。 [ 3 ]船は数秒で崩壊し、乗組員全員が死亡した。SSカナダ・ビクトリー、SS ローガン・ビクトリー、SS ホッブス・ビクトリーは沖縄で神風特攻隊の攻撃を受け沈没した。[ 4 ]
最後のアメリカの弾薬船であるキラウエア級は、乾燥貨物と冷蔵貨物の輸送も行うルイス・クラーク級乾燥貨物船に置き換えられました。[ 5 ]