マジシャンの不親切

マジシャンの不親切
著者キャット・ハワード
言語英語
ジャンルアーバンファンタジー、魔法、ファンタジー
出版2017年（佐賀／サイモン＆シュスター）
出版場所アメリカ合衆国

『An Unkindness of Magicians 』は、キャット・ハワードによる2017年のアーバンファンタジー小説です。 2017年のNPRベストブックに選ばれ、2018年のアレックス賞を受賞しました。

概要

ニューヨークの魔法界、あるいは彼らが自らを「見えざる世界」と呼ぶものは、社会的、家族的な繋がり、古き確執、そして裏切りによって結びついている。この白人だけの、旧来の富裕層による特権階級は、街の平凡な住民には知られず、目にも留めない独自のルールに従って機能している。魔法界の社会構造の根底には、「転機」がある。およそ世代に一度、魔法界の序列を決める魔法競技会が開催される。誰が家を創設または維持できるか、誰が家を放棄しなければならないか、そして誰がその指導者となるかが決定される。長年にわたり、マーリン家は見えざる世界の頂点に君臨してきた。

ローラン・ボーシャンはアンシーン界に来たばかりの異端者だ。黒人で、平凡な生い立ちだが、最古の名門家の恵まれた息子であるグレイ・プロスペロがローランを保護し、魔法を教える。前回からわずか10年後に新たな転機が告げられると、魔法界は何かがおかしいことに気づき始める。ローランは、トーナメントに出場する代表として、シドニーという名の無名の魔術師を雇う。読者は、シドニーが転機に関して独自の思惑を持っていることを知る。しかし同時に、シャドウ家の支配下にあり、相反する道をどう切り開くべきか、厳しいジレンマに陥っている。

不可解な影の家は、見えざる世界の意識の片隅に佇んでいる。陰謀と邪悪な陰謀が徐々に明らかになりつつある。特に、影の中で大人へと成長していく子供たちの役割は、ほとんど出口のない囚人として大きな苦しみを味わっている。一、二世代前、マーリン家は見えざる世界を代表して影と取引を交わした。子供たちの運命はこの取引にかかっている。各家庭は長子という形で十分の一税を納めなければならない。その見返りとして、影は子供たちに肉体的にも精神的にも負担をかけずに魔法を使う力を与える。

しかし、この新たな転機は、古の秘密を暴き、新たな混沌を生み出すことを予感させる。突如、魔法が機能不全に陥り、非死の戦闘で人々が命を落とす。強大な力を持つシドニーは、シャドウズから部分的に解放された。彼女はこのシステムを覆し、自らの安楽のために十分の一税を課し、生涯にわたる苦しみへと駆り立てたコミュニティとハウスに復讐しようと決意する。ハーパーとマディソン、そしてシャドウズ出身の同胞、ヴェレニスと共に、彼女の探求の旅に出る。

キャラクター

  • シドニー：どこからともなく現れたかのような強大な魔術師。ローランは、見えざる世界の覇権を賭けた魔法闘技大会「ターニング」に、シドニーを代理人として招聘する。シドニーには独自の思惑があり、さらにハウス・オブ・シャドウズからの圧力も受けている。この交錯する展開と計画が、どのように展開していくのかは未知数だ。
  • ローラン・ボーシャン：黒人男性。古くから裕福な白人一族が支配する世界に新参者としてやってきた。裕福な彼は、見えざる世界に自分の居場所を築こうと決意し、自らの家を見つけた。グレイ・プロスペロは魔法界における彼の親友であり師である。ローランはグレイの暴力的な行動について知らない。
  • ミランダ・プロスペロ：プロスペロ家の当主。若い女性を殺害して魔法を盗む息子グレイ・プロスペロを勘当した。彼女は、最強の魔術師と謳われるイアン・マーリンを雇い、プロスペロ家の代表として競技会に出場させる。
  • イアン・マーリン：マイルズ・マーリンの疎遠の息子で、コンテストでマーリン家の代表を務めるララ・マーリンの兄弟。彼はプロスペロの代表として魔法コンテストに参加することに同意するが、その条件として、マーリン家が「見えざる世界」の支配権を握った場合、コミュニティと謎の影の家との暗い取引が破棄されるという。彼は最後の決闘で妹と対決する可能性に直面しており、その決闘は死闘となる。イアンはシドニーの時折の、あるいは潜在的な恋人候補である。
  • マイルズ・マーリン：長年ニューヨークの見えない世界の頂点に君臨してきたマーリン家の長。魔力を失いつつあり、それを保つために悪魔との取引に臨む。
  • ハーパー・ダグラス:魔法の見えない世界の辺境から来た若い女性。親友を殺した犯人を見つけようと決意している。
  • シャラ:ハウス オブ シャドウズに所属する強力な魔術師。その人間のアバター。
  • マディソン:アンシーン ワールドの家族の弁護士であり、シドニーとハーパーの友人であり同盟者。
  • ヴェレニス:シドニーより前にハウス・オブ・シャドウズの支配から逃れた唯一の人物。

テーマ

『魔法使いたちの不親切』の主なテーマの 1 つは権力と搾取であり、権力者が故意に、または意図的な無知によって、権力を得たり保持したりするために他者を搾取するよう導かれる様子を調べています (グレイ プロスペローとマイルズ マーリンは権力を得るために意図的に死と破壊を引き起こしますが、ミランダ プロスペローは見て見ぬふりをして、自分の利益のために他者が払った高い代償について考えないようにしています)。これらの態度は、他の人の苦しみを自分の魔法の燃料に利用することにできるだけ早く背を向けたイアン マーリン、魔法を持たないにもかかわらず、友人を殺した犯人に責任を負わせるために目に見えない世界の危険に身を投じるハーパー、グレイが自分の本性を知ったときに彼を否認し、シャドウズとの取引の性質を知ったときに魔法を再学習することを決意するローランなどの倫理観と対照的です。そして主人公のシドニーは、最終決戦で自分自身に大きな犠牲を払って他者を守ることを選択する。[ 1 ]

受付

リズ・バークは、ローカス・マガジンで『An Unkindess of Magicians』を評し、次のように書いている。「本当に素晴らしい本です。登場人物は生き生きと描かれ、散文は緻密に観察され、緊張感がありながらも非常に説得力があります。シドニーには、トラウマを抱えた過去にもかかわらず、友人、それも女性の友人がいて、彼女たちを大切に思っていること、シドニーとイアン・マーリンの複雑でゆっくりと芽生えていく関係、そして、最終的には死闘になるかもしれないという認識によってその関係が影を潜めていること、ハワードが感情的なテーマを巧みに、控えめな優雅さで扱っていることなど、多くの点で気に入っています。」[ 1 ]

サンフランシスコ・ブック・レビュー誌のマンディ・ネヴィアスは、『アンシーン・ワールド』のルールが「都合が良すぎる」、あるいは説明不足だと感じながらも、「ハワードの魔法の世界は素晴らしく鮮やかだ。魔法そのものが五感を刺激し、呪文の一つ一つが実際に感じられる。不穏でスリリングで愛らしい瞬間は、印象的な言葉で脈打っている。テンポの速い物語は、ユーモアを交えて洗練されており、軽快で楽しい小説に仕上がっている。この魅力的な作品は、現実逃避を求める読者にぴったりだ」と書いている。[ 2 ]

カーカス誌のこの小説のレビューでは、「この世界の根底にある病理が、生々しくも説得力のある言葉で描かれており、数々の魔法の戦いは緊張感を高めているが、重要な場面のいくつかは少し急ぎ足に感じられる」と評されている。さらに、「力強いキャラクターと魅力的な復讐劇は、魔法やその魔術師のダークで複雑な世界観を好む人にとって、楽しく夢中になれる作品となっている」と付け加えている。[ 3 ]

Torに寄稿しているエム・ノードリングは、『An Unkindess of Magicians』を「楽しくテンポの速い読み物で、目を離すことができない」と評している。[ 4 ]

受賞歴

年 賞 カテゴリ 結果
2018 アレックス賞勝利した
2017 NPRベストブック 勝利した
ローカス賞最優秀SF小説ノミネート

参考文献

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