ベナンの祖先の祭壇
オバ・アケンズア2世の祖先の祭壇、1936年
18世紀以降、あるいはそれ以前から、オバの祭壇は一対の象牙で装飾されるようになり、これは当時の象牙の価値の高まりを反映しています。象牙は真鍮製の記念の頭に固定されていました。象牙の白い色は江戸の人々にとって精神的な調和を想起させるため、祭壇の神聖さを高めます。オバが管理する重要な商品として象牙が重要な役割を果たしていたため、王室の祭壇にも象牙が用いられました。
ブルックリン美術館所蔵のこの真鍮鋳造の頭部は、ベナンの王室祭壇用に注文されたと考えられています。比較的自然主義的な造形と光沢のある表面は、力強い君主にふさわしい、美しくも恐ろしい印象を与えます。珊瑚ビーズをあしらった王冠と首飾りは、統治するオバ（王妃）が身に着ける王冠を象徴しています。
ブルックリン美術館所蔵のこの角笛吹き像は、おそらく亡き王（オバ）に捧げられた祭壇の上に立っていたものと思われます。円錐形の帽子と、左側に突起のある精巧に巻かれたスカートは、彼が宮廷官吏であったことを示しています。豹の歯の首飾りは戦士だけが身に着けていました。この像がかつて持っていた角笛は、エレレと呼ばれる種類のもので、儀式の生贄を捧げる際に吹かれたものと考えられています。像のキルトには、鼻の先端が人間の右手になっている象を描いたモチーフがあり、この作品は1504年から1550年まで統治したと考えられているオバ・エシギエの治世に制作されたとされています。

江戸文化において、ベニンの祖先祭壇の創設は、亡くなった親族を敬い、家系の遺産を守り、霊界との交信を促進する上で重要な役割を果たしています。この慣習は江戸社会全体に広く浸透しており、庶民、首長、そしてベニンの王（神聖な王）は皆、何らかの形で家系の神社を建立していました。江戸文化における祖先祭壇の起源は、正確な年代は不明ですが、ベニン王国初期にまで遡ると考えられています。特に王家の祖先祭壇は、王の王位継承と権力の強化に深く関わっていたため、大きな意味を持っていました。これらの祭壇は、祭壇画、記念の頭部、彫刻された牙、楽器といった神聖な品々で飾られることが多く、統治者の遺産を祀るだけでなく、現世と霊界との交流を促しました。これらの祭壇に置かれた儀式用の品々は、ベナン美術の最高傑作の一つとされ、その文化的・精神的な重要性から崇敬されています。 

ベナンの祖先祭壇の役割

祖先の祭壇を作ることは、家系を尊んで肯定し、亡くなった親族の人生と業績を祝い、祠に置かれた象徴的な物を飾ることによって彼らの記憶を保存する役割を果たします。[ 1 ] [ 2 ]祭壇に置かれたこれらの物は、故人がどのように社会的運命を果たし、社会的アイデンティティの記憶を固めたかを戦略的に物語ります。[ 2 ]通常、これらの祖先の祭壇を設立し、装飾し、奉納する責任は、故人が父親である場合は特に長男に課されます。[ 2 ]祖先が社会的目的を果たしたことを祭壇がうまく伝えることができるかどうかは、彼らの魂の運命を決定する上で重要な役割を果たします。[ 2 ]祭壇がこれを効果的に伝えることができなければ、魂は霊界と生者の世界の間をさまよう運命づけられると信じられています。[ 2 ]しかし、祭壇が故人の遺産をうまく反映していれば、魂は霊界に入り、最終的には生まれ変わることができると信じられています。[ 2 ]祖先の記憶を保存することに加えて、これらの祭壇は、亡くなった祖先が霊界から生きている家族と交信し、導き続けるための導管としても機能します。[ 1 ]

祖先の祭壇の歴史

伝統的な祖先祭壇の設置の正確な起源は、江戸文化が口承文化であるため、依然として不明である。[ 3 ]しかし、シカゴ美術館が2008年に発表した出版物では、祖先祭壇を作る習慣はベニン王国の初期に始まった可能性が高いと理論づけられている。[ 1 ] 1472年から1485年の間にポルトガル人がベニン王国に到着して初めて、江戸の歴史に関する記録が現れるようになった。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]

ポルトガル人は、天然資源や財宝を獲得するとともに、キリスト教を新大陸に広める使命を帯びていたときに、ベニン王国に遭遇した。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]彼らは、貴族の裁判所と官僚機構に支えられた絶対君主オバが統治する組織化された社会に遭遇した。 [ 5 ]オバの継承と成功は祖先崇拝の慣行に依存していたため、ポルトガル人はベニンの人々をキリスト教化するための努力であまり牽引力を得られなかった。[ 4 ]しかし、彼らは貿易市場を開く権限を独占していたオバと繁栄する貿易関係を確立した。 [ 3 ]ポルトガル人とのこの関係から、マニラ（またはブレスレット）の形で鉛黄銅が余剰となり、今度はベニンの芸術における真鍮鋳造の慣行の拡大につながった。[ 3 ]オバによる市場独占により、ベニンはポルトガル人にとって扱いにくい貿易相手国となった。特に、ポルトガル人は時間のかかる宮廷儀式に参加する必要があったためである。[ 2 ]ベニン市場はポルトガル人にとって利益を生まなくなり、この困難に加え、病気の蔓延やスパイス貿易、特にコショウとの競争により、ポルトガル人は交易拠点を放棄した。[ 2 ]

ポルトガル人の存在が減った後、ベニン王国は長年ヨーロッパ人の影響から独立を保った。19世紀末、ヨーロッパ列強はベニン王国に対し、特に森林などのヨーロッパとの商業のために地域のさらなる開拓を迫り始めた。[ 6 ] 1897年、ベニン王国はイギリスに征服され、後に現代の国家ナイジェリアとなるイギリスの植民地に編入された。このエピソードは1897年の懲罰遠征と呼ばれている。1888年に35代目の統治者として即位したオバ・オボンラムウェンは、終身亡命を強いられた。 [ 7 ]イギリスはベニン市から神聖な王権と関連づけられた物品をすべて没収し、売却するためにロンドンに持ち込んだ。イギリスは、王国から神聖な物品をすべて排除すれば、エド族の目に統治者の先祖伝来の力が砕かれ、人身御供の習慣がなくなると考えていた。[ 6 ]残念ながら、それらの元の所在、背景、所有者に関する記録は残されていませんでした。こうして、数千点もの複雑な芸術作品がベナンから持ち出され、美術館や個人コレクションに散逸しました。

1897年の討伐軍の征服と略奪以前は、歴代のオバに捧げられた祭壇が18基あった。[ 6 ]イギリス人がオバ・オヴォンラムウェン（在位1888年頃-1897年頃）を追放した後、オバ のために働いていた多くの職人や職工を含むベニンシティの住民が村に逃げ込んだ。[ 6 ]長年オバの保護がなかったため、ベニン王国では芸術品や神聖な物品は生産されなかった。[ 6 ] 1914年、イギリスが王政復古を認めると、新しいオバが任命された。[ 6 ]彼は宮殿の再建、ベニンの芸術作品の復興、先祖崇拝の習慣の再開に着手した。[ 6 ]新しいオバは、過去4人の先祖に捧げられた4つの祖先の祠を復活させ、他のすべての歴代オバのために共同の祠が作られました。[ 8 ] 1976年に、盗賊がこれらの復活した祖先の祠の内容物を盗んだため、当時の統治者オバ・エルディアウワ（在位1979年～2016年）は祖先の祭壇を宮殿の壁の内側に移し、盗まれた内容物をすべて元に戻しました。[ 2 ]

庶民の祖先の祭壇

平民の祭壇は長方形の土で造られ、その上には長男たちの世代の活動を反映した長い杖が並んでいる。杖の頂部には、身分を示すものは一切なく、祖先の頭部が描かれている。祭壇の中央には、儀式の開始時に鳴らされる真鍮の鐘が1つ、あるいは複数設置されている。長男は時折、父の生涯に直接関連する装飾を加えることもある。[ 9 ]

主に祖先の祭壇

首長族の祖先祭壇は、一般の祖先祭壇と形は似ていますが、より装飾が凝っています。首長族の祖先祭壇に特有のものとして、ウフンムウン・エラオと呼ばれる木製の記念頭部が挙げられます。これは首長の位階を表す装飾品を正確に表現することで、首長の象徴となっています。

王家の祖先の祭壇

王朝の連続性を確保するため、新しく就任したオバは、父と前任者に捧げる祭壇を作る責任があります。一般の祭壇や首長の祭壇とは異なり、王室の祭壇は白い粘土で作られ、長方形ではなく円形です。[ 6 ]これらの神聖な表面には、王室のみが使用できる象徴的な物が展示されています。[ 6 ]これらの祭壇には、記念される指導者を称えるために注文された物が置かれ、定期的に食物や動物の血を捧げて装飾され、活性化されます。祭壇上のこれらの記念物に食物や動物の犠牲を捧げることは、前任者からの精神的な援助を受けてオバの力を高める役割を果たします。 [ 6 ]

オバは父に加えて、イヨバまたは王妃として知られる亡き母のためにも祖先の祭壇を建立する。この栄誉は、新しいオバを産んだことで、他の女王の中で特別な地位を得たためである。[ 10 ]オバの後継者となり、オバを産んだことで、王妃は超自然的な力を持っていたと一般的に信じられている。[ 4 ]イヨバに祭壇を捧げ、供犠を通して彼女を称えることで、オバは母の超自然的な力を利用し、統治中に彼女から支援と指導を受けることができた。[ 4 ] [ 11 ]オバの前任者を称えるために執り行われる公的な宮廷記念式典とは異なり、イヨバに捧げられる供犠の儀式は私的なもので、したがって国家行事ではない。[ 4 ]

祭壇のタブロー

王家の祖先の廟に特有の祭壇絵画は、君主がかつて持っていた地位と威信を描写し、記念する役割を果たします。[ 11 ]円形の粘土製祭壇の中央に置かれたこれらの長方形の鋳造真鍮製の絵画には、侍従や宮廷役人に囲まれた王族の姿が描かれています。[ 6 ]絵画が捧げられた君主は、通常、祭壇画の中央に置かれ、王室の儀式用の衣装やシンボルによって廷臣と区別されます。[ 2 ]

記念の頭部

口承によると、王家の記念像の制作は早くから始まっていた可能性がある。

メトロポリタン美術館に展示されているオバの頭部

14世紀かそれ以前にまで遡る。[ 4 ]これらの頭像は、新しい王家の統治を示すとともに、前の統治者の遺産を称えるために、祖先の祭壇に置かれました。[ 4 ]これらの記念の頭像を作ることは、王家の特権であると同時に責任でもあり、君主制の継続性と統治者と祖先とのつながりを象徴していました。[ 6 ]江戸文化において、王家の頭像は特に象徴的なものであり、君主が王国を導き、統治の成功を確実なものにする上で果たした極めて重要な役割を表しています。[ 11 ]記念の頭像は、過去の王家の肖像画ではなく、真鍮、テラコッタ、木などの素材で作られた、一般的な表現として使われていました。[ 4 ] [ 11 ]テラコッタや木の頭像についてはあまり知られていませんが、現存するいくつかの例が残っています。[ 4 ]

これらの真鍮製の記念頭部には、ベナン文化でオディグバとして知られる高い珊瑚の首輪が付けられているのが典型的で、首の周りにはレンガ積みの模様に似ていることが多い。[ 6 ]珊瑚のビーズは、着用者の王族の地位を示す保護力と治癒力を持つと信じられていたため、王室の衣装に使用されていた。[ 2 ]

真鍮鋳造の最古の正確な時期は不明ですが、ポルトガル人の到来は真鍮製の王家の記念の頭部の生産増加と一致していたようです。[ 3 ]真鍮は耐久性に優れているため重宝され、象牙とともに君主制の遺産を保存する理想的な素材と考えられていました。[ 4 ]伝統的に、これらの真鍮の頭部は象徴的な意味を持つ光沢のある赤い色を保つために定期的に磨かれました。[ 2 ]赤い色合いは邪悪な力を撃退し、王家の保護をさらに強化すると信じられていました。[ 2 ] [ 6 ]さらに、贅沢禁止法が制定され、真鍮の使用が制限され、王家の記念にのみ使用されることが保証され、オバとその家族の権力と地位が強調されました。[ 2 ] [ 4 ]

記念頭部の上には、やはり珊瑚ビーズで作られた冠が載せられていることが多く、格子細工の帽子をかぶっており、その上に珊瑚ビーズか装飾ビーズと思われる紐が垂れ下がっている。[ 2 ] [ 4 ]イヨバ族 の記念頭部は、珊瑚の冠や垂れ下がったビーズといった類似した特徴を持つが、「鶏のくちばし」（ウクペ・オクエ）と呼ばれる独特の髪型で区別され、これは彼らの階級を象徴する髪型である。[ 6 ] [ 12 ]さらに、真鍮製の頭部には、彫刻された象牙の牙が埋め込まれた穴が冠に開けられていることが多い。[ 1 ] [ 2 ]

彫刻された牙

象牙を彫刻する習慣は、13世紀頃のベニンの伝統に始まったと考えられています。[ 4 ]しかし、真鍮の記念の頭部の上に複雑に彫刻された牙を置くという伝統は、18世紀半ば頃にのみ現れたようです。[ 4 ]祭壇に置かれたこれらの牙のサイズと数はさまざまでしたが、多くの場合、ほとんどの王家の祖先の祭壇は5本から12本の彫刻された牙で構成されていました。[ 4 ]これらの牙は、オバの人生を描く上で重要な役割を果たしただけでなく、重要な精神的シンボルでもありました。[ 4 ]王室の祭壇に置かれたそれぞれの牙は、故オバの治世の政治的、経済的、精神的状況を浮き彫りにする独自の物語を伝えています。[ 11 ]

クリーブランド美術館に展示されているナイジェリア、ベニン王国、アド族、イグベサンワン（木象牙彫刻師）ギルドのメンバー

これらの牙は真鍮の頭の上の珊瑚ビーズの王冠と一列に並んで、上方に突き出ており、生きている世界と祖先の霊の領域とをつなぐ役割を果たしています。[ 2 ]これらの牙は2つの世界を視覚的につなぐ橋として機能し、非常に重要であったため、高位の男性高官のみが触れることができました。[ 4 ]これらの祭壇に象牙を使用することは意図的な選択でした。[ 11 ]オバは象牙取引を独占していたため、象牙は象徴的に彼の政治的権力と富を示していました。[ 4 ]象牙は象から採取されたため、牙は知恵、リーダーシップ、肉体的な力などの象の属性と関連付けられていました。[ 11 ]牙の白さも重要でした。その色が、儀式で使用され、喜び、繁栄、純粋さ、平和を表すカオリン粘土に似ていたからです。[ 11 ]儀式のたびに犠牲の白さを保つことが重要だったので、血や食物は絶えず洗い流されていました。[ 4 ]

楽器

ラトルスタッフ

ラトル・スタッフ（ウ・クルエ）は、儀式において亡くなった王家の先祖を偲び、コミュニケーションをとる上で重要な役割を果たした。[ 4 ] [ 12 ]先祖の祭壇の後ろに並べられているのがよく見られ、先祖の集団的権威が宿っていると信じられていた。[ 12 ] [ 13 ]通常、ラトル・スタッフは木や加工した枝、小枝で作られ、振るとガラガラと音がする中空の部屋を持つ節のある木製の杖であった。[ 4 ] [ 12 ]これらの杖は象牙や真鍮で作られることもあったが、それは王族にのみ許された権利であった。[ 4 ]彫刻や装飾が施されたラトル・スタッフは通常、上部に頭部や人物が彫られ、オバの権力を暗示する泥魚、ヒョウ、ワニなどの王家の図像モチーフで覆われていた。[ 13 ]これらのガラガラの杖は、記念の装飾的なシンボルであるだけでなく、儀式の際に先祖との交信や召喚にも重要な役割を果たしました。[ 4 ]儀式では、これらの杖を降ろしてガラガラと鳴らし、地面に叩きつけて霊界にいる先祖と交信したと考えられます。[ 4 ]

真鍮の鐘

真鍮の鐘（エロロ）についてはあまり知られていないが、ベニン王族の祖先の祭壇の前には典型的に置かれていた。[ 14 ] [ 4 ]儀式の際には、これらの鐘が拾い上げられ、鳴らされて儀式の開始を知らせたり、霊たちに犠牲を受け入れて参加するよう呼びかけたりした。[ 4 ] [ 15 ]

参考文献

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