ACS:法学

ACS:法学
本部ロンドン
 オフィス数1
主な業務分野民事訴訟、商事訴訟、債務・金銭に関するアドバイス、雇用法、知的財産法
設立日未知

ACS:Lawは、知的財産法を専門とする英国の法律事務所でした。[ 1 ] 2009年以前の最も注目すべき案件は、ドバイで公然わいせつ罪で起訴された英国人の弁護でした。[ 2 ]同事務所は、ピアツーピアファイル共有を通じて著作権を侵害したとされる者に対する訴訟で最もよく知られています。同事務所は2011年1月にファイル共有者への訴追を中止し[ 3 ]、2011年2月3日に営業を停止しました。[ 4 ]

固い

同社の主要パートナーであり、唯一の登録弁護士であるアンドリュー・ジョナサン・クロスリー氏[ 5 ]は、2012年に弁護士規制当局によって弁護士としてふさわしくない行為で有罪判決を受け、2012年に2年間の弁護士業務停止処分を受けた。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]クロスリー氏は2011年5月20日にロンドン高等法院から破産宣告を受けた。[ 10 ]クロスリー氏は現在、テイラー・ローズ法律事務所の顧問弁護士である。[ 11 ]

ACS:Lawは、2009年5月にピアツーピアのファイル共有による著作権侵害の疑いで初めて訴訟を起こした。 [ 12 ] [ 13 ] 2009年11月には、さらに25,000人に対して訴訟を起こす計画を発表した。[ 14 ] 2010年1月の最初の2週間で、 10,000通の督促状が送付された。

ACS:Lawは、「大多数の」人々が訴訟で争うよりも法廷外での和解を選択していると述べているが[ 15 ]、脅迫された人のうち実際に支払うのはわずか15～40％であると主張する者もいる。[ 16 ]クロスリー氏によると、ACS:Lawは2010年4月までに著作権侵害の疑いのある者から約100万ポンドを回収した。[ 13 ] 2011年1月の特許地方裁判所では、クロスリー氏が回収金の65％を獲得し、著作権者に渡ったのはわずか30％であったことが明らかになった。[ 3 ] [ 17 ] ACS:Lawの顧客の一つは、現在は倒産したフランクフルトに拠点を置くDigiProtect社で、「著作権侵害を利益に変える」をモットーとしていた。[ 15 ] [ 18 ]

弁護士規制当局の調査と審判

2009年9月、ACS:Lawの行為に関して弁護士規制局（SRA）に寄せられた苦情は、その月全体で同局に寄せられた苦情全体の16%以上を占め、 [ 19 ] SRAは同社が調査中であることを確認した。[ 15 ] 2010年7月までに、SRAは一般市民から過去最高の418件の公式苦情を受けた。

2010 年 8 月、SRA は、ACS:Law が著作権侵害の疑いに対するキャンペーンに関して「回答すべき事案」があると判断し、この件を弁護士懲戒裁判所 (SDT) に付託する判決を下しました。

クロスリーは、SRA/SDTに対する自身の弁護を支援するため、クロスリーによれば「SRA規則を文字通り書いた」アンドリュー・ホッパーQCを雇った。 [ 20 ]クロスリーは、ロー・ソサエティ・ガゼット宛ての手紙の中で、ACS:Lawの行動に関して「[ACS:Lawの批評家たちが]ヒステリーと世論の反発を煽ろうと繰り返し試みた」と不満を述べた。[ 13 ]クロスリーは破産宣告を受け、SDTでのその後の審問では自ら弁護した。[ 9 ]

2012年1月16日、社会福祉法（SDT）はクロスリー氏を7つの罪で有罪とし、2年間の弁護士業務停止と7万6,326.55ポンドの訴訟費用の支払いを命じた。SRA（社会福祉法）の広報担当者は、「影響を受けた人々の中には社会的弱者もおり、この件は彼らに大きな苦痛を与えている」と述べた。[ 9 ] [ 21 ]クロスリー氏は、法律事務所の所有または運営の禁止などの条件付きで、2013年から再び弁護士として働くことを許可された。[ 22 ]

情報コミッショナーによる調査

2010年9月21日、ACS:Lawのウェブサイトは、オンライングループAnonymousが「Operation Payback」の一環として仕組んだとみられるDDoS攻撃を受けました。この攻撃について尋ねられたクロスリー氏は、「ダウンしたのはほんの数時間でした。電車が10分遅れたり、コーヒーを飲むために並ばなければならなかったりすることの方が、このようなくだらないことで時間を無駄にされることよりはるかに心配です」と述べました。[ 23 ] [ 24 ]

サイトがオンラインに戻ると、短期間でサイトのバックアップである350MBのファイルが誰でも閲覧可能になった。バックアップには同社から送信されたメールのコピーも含まれており、ダウンロードされ、トレントとして利用可能になった。[ 25 ] [ 26 ]メールの一部には暗号化されていないExcelスプレッドシートが含まれており、ACS:Lawがメディアを違法に共有したとして告発した人々の名前と住所が記載されていた。1つにはポルノを違法に共有したとして告発された5,300人以上のSkyブロードバンド顧客の詳細が含まれていた。 [ 27 ] [ 28 ]また別のメールには、ピアツーピアネットワークで音楽を共有して著作権を侵害したとして告発された8,000人のSky顧客と400人のPlusnet顧客の詳細が含まれていた。[ 29 ]このデータ保護法違反の疑いは、情報コミッショナー事務局によるACS:Lawへの調査​​の一部となった。[ 30 ]

2011年5月、ACS:Lawはプライバシー侵害により1,000ポンドの罰金を科せられました。情報コミッショナーのクリストファー・グラハム氏は、「ACS:Lawが事業を停止し、クロスリー氏の資産が限られていたため、侵害の深刻さを鑑みると、20万ポンドの罰金が科せられていただろう」とコメントしました。グラハム氏は、ACS:Lawのコンピューターセキュリティ対策は「個人の家庭環境にもほとんど適合せず、ましてや企業で機密情報を扱うには到底及ばない」と批判しました。消費者団体Which?は、 1,000ポンドの罰金を「微々たるものだ」と評しました。[ 31 ]

ファイル共有者に対する訴訟と訴訟撤回

2011年1月、ACS:LawはクライアントのMediaCATを代理し[ 32 ] 、違法ファイル共有の疑いのある26人に対して判決を得ようとした。この訴訟はロンドンの特許裁判所でコリン・バース判事によって審理された。審理開始直後、ACS:Lawは訴訟の取り下げを試みた[ 17 ] 。また、ACS:Lawの弁護士が重要な書類を「保管中」という理由で提出できなかったとも報じられた[ 17 ] 。著作権者が法廷に出廷しなかったため、バース判事は訴訟を「簡単に」終わらせることができなかった[ 17 ] 。バース判事はACS:Lawを批判し、この訴訟は「途方もない」ものだったと述べた[ 17 ]。

2011年1月24日、クロスリー判事は法廷で読み上げられた声明の中で、犯罪行為と爆破予告を理由に、違法ファイル共有の疑いのある者に対する訴訟から撤退すると発表した。[ 17 ]これに対し、コリン・バース判事は「納得できない。これらの事件を見始めてからというもの、紆余曲折を経て、司法審査を回避したいという意図があるという印象を受けている」と述べた。[ 3 ] 2011年2月8日、バース判事はACS:Lawに対し、裁判所に提起された訴訟は著作権者の許可なしには取り下げられないと述べ、3月16日に更なる審理が予定されていると述べた。[ 33 ]この審理をもって、両事件は正式に終結した。判事は訴訟費用に関する決定を延期し、「もし規範を逸脱した行為があったとすれば、それはこの事件だ」と述べた。[ 34 ]

後継企業

2011年1月の裁判中、ACS:Lawによって訴訟を取り下げられた26人のうち数人が、新しい法律事務所GCB Ltd.から手紙を受け取りました。法廷で、コリン・バース判事はアンドリュー・クロスリー氏にGCB Ltd.との関係について尋問しました。クロスリー氏は、GCB Ltd.の創設者たちが以前ACS:Lawで勤務していたことを認めました。[ 3 ] 2011年2月8日の判決で、バース判事は、裁判での訴訟を取り下げながらGCBを通じて訴訟を起こそうとすることは「裁判所の手続きの濫用」であると述べました。[ 35 ]

2011年7月、ギリシャの一部の人々がACS:Lawを装ったメールを受け取ったと報じられました。メールにはファイル共有の疑いがあり、1665ポンドの支払いを要求されていました。アンドリュー・クロスリー氏はメールの送信を否定し、詐欺行為であると主張し、警察に連絡すると述べました。メールに記載されていたIPアドレスは英国のものではありませんでした。 [ 36 ] [ 37 ]

2016年にSRAはクロスリーに対する条件を解除した。[ 38 ]彼はその後ウォーレン法律事務所で働き、現在は新しい会社セントポール法律事務所で再び弁護士業務に従事し、データ保護違反に加え、投機的請求事件を扱い続けている。

批判と論争

規制当局による調査

弁護士規制当局による調査に加え、法曹協会[ 39 ]や消費者行動グループ[ 40 ]からも苦情が寄せられている。

ACS:Lawは、インターネットユーザーの接続IPアドレスに基づいて、ピアツーピアファイル共有による著作権侵害の疑いを特定します。しかし、ACS:LawによるLogistepの技術の使用はWhich?による調査の対象となっており、Which?は「無実の人々が告発されている」と述べています。[ 41 ] [ 42 ] 2010年1月に1万通の手紙が送られた後、150人以上がWhich?に連絡し、誤って告発されたと主張しました。[ 15 ] ACS:Lawから手紙を受け取ったある人物は、 The Guardian紙のインタビューで、「ACS:Lawは、自分たちの行動が誰に影響を与えるかなど全く考慮せずに、捜査官、裁判官、陪審員として行動している」と述べています。[ 43 ]

ワシントンDCの研究者らは、この技術がしばしば誤検知をもたらすことを発見した。[ 44 ] ACS:Lawは「我々が得た情報が完全に正確であることを嬉しく思う」と回答した。[ 15 ] ISP TalkTalkの調査によると、保護されていないWi-Fiネットワークは許可なく簡単にアクセスでき、無実のユーザーが第三者による行為で告発される可能性があることが明らかになった。[ 45 ] TalkTalkの広報担当者アンドリュー・ヒーニー氏は、「無罪推定の欠如と司法手続きの欠如がWi-Fiハッキングの蔓延と相まって、無実の人々が非難されることになる」と説明した。

決定的な裁判所の判決の欠如

ACS:Lawがピアツーピアファイル共有による著作権侵害に関する書簡キャンペーンで依拠した唯一の勝訴記録は、被告が出廷しなかったために欠席裁判で勝訴したケースであった。[ 46 ] [ 47 ] 2009年に、同社はまだ裁判で勝訴した事例がないことを認めた。[ 48 ] ACS:Lawは「裁判に行くつもりはないと言われているが、恐れてはいない」と述べている。[ 15 ]

欠席判決を得られなかった

2010年12月、コリン・バースQC判事は、ACS:Lawによるパテント郡裁判所への欠席判決を求める8件の申し立てを却下した。資料をダウンロードした可能性のある人物の年齢が証明されていないことなどの問題点を挙げ、バース判事は次のように述べた。「これらの状況下で、実質的に行政手続きによって予告なしに欠席判決が下されることは、たとえそれが金銭請求に限定されたものであっても、真の不公正をもたらす可能性があるように思われます。」[ 49 ]

音楽業界からの批判

ACS:Lawは音楽業界の代表者から批判を受けている。英国レコード産業協会（BPI）は、「法的措置は、最初の対応として広く用いられるのではなく、最も執拗または深刻な違反行為者に対してのみ用いるのが最善である」と述べ、ACS:Lawのような戦術は採用しないと付け加えた。[ 50 ]

貴族院での批判

2010年1月26日、ルーカス卿はACS:Lawを含む法律事務所の活動を「脅迫」と呼び、次のように説明した。

請求されている損害賠償額についても、何らかの対策を講じる必要があります。技術的な問題に関する民事訴訟においては、これは脅迫に相当します。このような訴訟の弁護費用は、1件あたり1万ポンドと見積もられています。[ 51 ]

Slyck.com を沈黙させようとする試み

ACS:Lawは、一部の批判者を黙らせようとしたとして非難されている。[ 52 ] ACS:Lawの行動を受けて、 Slyck.com上に3つの主要なディスカッションフォーラムが開設された。これらのフォーラムの参加者の多くは法的助言を提供し、ACS:Lawに反対する組織活動を行っている。ACS:LawはSlyck.comに対し、名誉毀損を主張し訴訟を起こすと脅迫する法的通知を送付した。[ 52 ] [ 53 ]

参照

参考文献

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