アントニウス・カストルは、 1世紀に生きた古代ローマの植物学者および薬理学者の先駆者でした。 [ 1 ]彼は大プリニウスによって何度も引用され、言及されており、大プリニウスはカストルをその分野の最高の権威とみなしていました。[ 2 ]
プリニウスの記述によれば、カストルは心身ともに完全に健康で100年以上生きたとされているが[ 3 ]、プリニウスの著作の時点ではカストルはすでに亡くなっていたようだ[ 4 ] 。一部の学者は、古代の医師に帰せられる長寿は単なる文学上の比喩であり、カストルは実際にはプリニウスが言うほど長生きしていなかったのではないかと示唆している[ 5 ] 。
カストルは、ガレノスが「薬草学者」と呼んだアントニウスと同一人物である可能性があるが[ 4 ] 、アントニウス・ムーサと同一人物である可能性は低い。彼は三頭政治の指導者マルクス・アントニウスの解放奴隷であった可能性がある[ 6 ]。
カストルは広大な植物園を所有していたが、これはおそらく記録に残る最古のものである[ 7 ] 。しかし、アリストテレス、そして後にテオプラストスがリュケイオンで開墾した初期の植物園が「植物園」と呼べるほど整然と科学的であったかどうかについては議論がある[ 8 ]。しかしながら、アントニウス・カストルは、ヨーロッパにおいて医療目的で植物を意図的に栽培した(この目的で野生植物を収集したのではなく)最古の例であると考えられている[ 9 ] 。
この庭園が重要だったのは、カストルやプリニウスのような科学者仲間が、これまでは稀少な科学書でしか読んだことがなかった植物の記述が曖昧で、図解もほとんどなかったものを、間近で見ることができたからである。[ 10 ] [ 11 ] 16世紀、ドイツの植物学者ヒエロニムス・ボックは、植物書の図解の価値が低い理由の例としてカストルを挙げ、その分野の先駆者たちは単に自分で植物を育てていたので、非常に稀少な標本の図解だけが必要だったとしている。[ 12 ](他の学者は、ボックが単に図解を省略して本の費用を抑えようとしただけだと示唆している。)[ 13 ]
カストルが推奨したハーブ療法はいくつか知られている。彼は、視力改善にフェンネルの根(フェルラ)、甲状腺腫にポタモギトン(おそらくヒッピュリス・ヴルガリス)の根、そして膿瘍や犬咬傷にホアハウンド(バロタ属とマルルビウム・ヴルガレ)の2種のうち1種を推奨した。[ 4 ]
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この記事には、現在パブリックドメイン となっている出版物( Greenhill, William Alexander (1870). "Antonius" . In Smith, William (ed.). Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology . Vol. 1. p. 628)からのテキストが含まれています。