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| 青井阿蘇神社 | |
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国宝「大観音堂」 | |
| 宗教 | |
| 所属 | 神道 |
| 位置 | |
| 位置 | 日本、熊本県人吉市 |
![]() 青井阿蘇神社のインタラクティブマップ(青井阿蘇神社、Aoi Aso Jinja ) | |
| 座標 | 北緯32度12分48秒 東経130度45分10秒 / 北緯32.21333°、東経130.75278° / 32.21333; 130.75278 |

青井阿蘇神社は、熊本県人吉市にある神社です。俗に「青井さん」と呼ばれています。当初は県社として建立されましたが、現在は国社(別表神社、別表神社)に指定されています。神社内の建造物のうち5棟が国宝に指定されています。
2020年の九州豪雨では神社も浸水しましたが、橋の一部が損壊しただけで済みました。国宝に大きな被害は報告されていません。
この神社は、健磐龍命(たけいわたつのみこと) 、妃の阿蘇津姫命(あそつひめのみこと)、そしてその子の速水玉命(はやみかたまのみこと)を祀っています。この三柱は、熊本県阿蘇市にある阿蘇神社に祀られる十二柱の神々のうちの三柱で、地元では阿蘇三社と呼ばれています。
近世までは神仏習合が行われ、健磐龍命が十一面観音、阿須都姫命が不動明王、国造速水玉命が毘沙門天を本尊として祀っていました。[ 1 ]しかし、1665年に完全に神社に改められました。[ 2 ]
伝承によると、大同元年(806年)9月9日、阿蘇神社の宮司であった郡元緒方権助は、球磨郡青井郷の阿蘇三社を青井阿蘇神社に合祀したと伝えられています。その後、11世紀半ばに再建され、 1198年に相良長頼がこの地を領主とした際に二度目の再建が行われました。その後も社殿は継続的に改修され、特に1491年には大きな改修が行われました。
『八代日記』には、八代衆が弘治5年2月23日に妙見宮(現在の八代神社)で、1558年2月26日に制定された十七条の法について神判(一味神水)を行ったと記されている[ 3 ] [ 4 ] 。「春井」は「葵」の誤記で、この神社を指しており、制定前の論議と制定後の神判はこの神社で行われた可能性が高い。これは、相良氏にとってこの神社が信仰の対象であっただけでなく、家臣を統制する存在でもあったことを示している[ 3 ] 。
近世初期には葵大明神と称された。[ 2 ]相良氏20代当主相良頼房は、文禄4年(1597年)の文禄・慶長の役の際、朝鮮に出征するにあたり、この神社で戦勝祈願を行った。その後、球磨郡内250余社の神社の総本宮となった。[ 1 ]同年、戦勝祈願の褒美として大村に1町と田千歩を寄進し、大社殿を建立した。 [ 1 ] [ 3 ] 阿蘇神社の分社であるが、阿蘇家は南北朝時代や戦国時代において相良氏としばしば対立していたためか、本宮阿蘇神社との関係は希薄であった。その結果、神社は本宮とは独立して独自の宗教的発展を遂げてきたと考えられています。
1872年8月、当神社は郷社に列せられ、1935年11月には県社に昇格しました。
球磨川の氾濫原に位置し、歴史的に洪水の被害を受けてきました。1965年には球磨川が2.1メートル(6.9フィート)、1971年には1.1メートル(3.6フィート)の浸水に見舞われました。2020年の九州豪雨では、浸水深は4.3メートル(14フィート)に達しました。この豪雨では、神社自体が床上浸水し、みそぎ橋の欄干も浸水被害を受けました。[ 5 ]
現存する五殿、本殿、拝殿、本殿、楼門は、いずれも慶長15年(1610年)から1618年(1618年)にかけて造営された。造営は人吉藩初代藩主相良長政と家老相良清兵衛の命による。
本殿の屋根は銅板葺きで、その上に茅葺きが施されています。この地域の伝統的な様式に倣い、側面と背面の桟はX字型に造られ、水平に並ぶ木製の柱の上の小壁には小さな隙間が設けられています。本殿には、幣殿へと続く小さな銅板葺きの回廊が繋がっています。特に注目すべきは、左右の柱に龍の彫刻が施されていることで、これは南九州の神社建築に歴史的に影響を与えたと考えられています。幣殿自体は、伝統的な茅葺き屋根の寄棟造りの建物です。幣殿内部は、建物内部の柱にシームレスに流れるような装飾彫刻と、精巧な金工細工が施されています。上記の建物と回廊は1610年に完成しました。本拝殿自体は翌年の1611年に完成しました。拝殿も同様の銅板葺きの屋根で設計されています。神社は全体的に、拝殿、神楽殿、そして神社の3つの部分に分かれています。
境内本殿脇に立つ楠は、本社の御神霊が最初に鎮座したと伝えられる御神木です。幹回り18メートル、高さ19メートル、地上1メートルで幹が2つに分かれています。人吉地方で最大の楠で、昭和33年に人吉市の天然記念物に指定されています。楼門前には鯉の池があり、夜になると龍の像が水を飲むという伝説が残っています。
2015年10月、境内一帯に江戸時代大相撲力士・熊ヶ嶽伊之助の墓碑が建立され、また、熊ヶ嶽伊之助を偲ぶ奉納相撲の土俵も設置されました。
境内には稲荷神社、籠神社、宮地嶽神社、大神宮の4つの末社があり、かつては10社以上の神社があった。[ 1 ]
1386年に相良家7代前頼が始めたと伝えられています。一時中断されましたが、1533年に相良家16代義重が再興しました。
かつては神社の創建記念日である9月9日に行われていましたが、明治時代の改暦により、現在は10月8日に行われるようになりました。この一連の神事は「おくんち祭」と呼ばれています。
まず10月3日には、この時期に吹く突風「くんちふ」による火災を防ぐため、火消し祭が執り行われます。5日には、神事における獅子役を決めるくじ引きが行われます。獅子は8頭必要で、1頭につき3人ずつの役者が必要なため、24人が必要です。8日の早朝には、社殿や神事に携わる人々を清めるため、「菊祓(きくばらい)」と呼ばれる白い菊を用いた禊ぎが行われます。午前10時30分からは、毎年恒例の賽銭奉納式が執り行われます。夕方には、神楽殿(拝殿)にて、国選択無形民俗文化財である「球磨神楽」が約3時間にわたり10演目以上奉納されます。 9日午前9時30分からは、参拝者の身を清め、参拝の安全を祈願する輿造りの儀が執り行われます。10時30分からは、獅子や神輿を先頭に人吉市内を練り歩きます。かつては楼門前の蓮池を巡行するのみで、境内への立ち入りは禁止されていたため、静かな神事だったと伝えられています。そして11日朝、神事の後、祭りの無事を神に感謝する「奉賛祭」が執り行われます。
葵氏は神社の創建者であり、宮司を務めていました。江戸時代には葵氏がこの地域の神職を統括していましたが、1925年に断絶しました。[ 6 ]神社に隣接する葵家の邸宅と庭園は、2010年から「文化の庭」として一般公開されています。
青井阿蘇神社とその5つの建造物は、戦前の法律では1933年1月23日に、戦後は1950年に、そして最近の法律改正では2008年6月9日に国宝に指定されました。[ 7 ] 5つの建造物は次のとおりです。