アラミンタ駅
 | この記事はほぼ全てあらすじで構成されています。より（2024年11月） |
 初版の表紙 表紙アート：ヴィンセント・ディ・フェイト | |
| 著者 | ジャック・ヴァンス |
|---|---|
| シリーズ | カドワル年代記 |
| ジャンル | SF |
| 出版社 | アンダーウッド・ミラー |
発行日 | 1987 |
| に続く | エッケと古い地球 |
『アラミンタ・ステーション』は、アメリカの作家ジャック・ヴァンスによる1987年のSF小説である。 [ 1 ] [ 2 ]これは、ガイアン・リーチを舞台とした三部作「カドワル年代記」 の最初の部分であり、他の2つの小説は『エッケと旧地球』（1991年）と『スロイ』（1992年）である。
設定
惑星カドワルは「地球自然保護協会」のメンバーによって発見された。協会はその自然の美しさを守るため、人間による開発を最小限に抑える憲章を制定した。保護活動を維持するために、保護官の指揮の下、それぞれ20人の女性と20人の男性からなる職員からなる6つの部局が設立された。
主要な大陸は3つあり、エッケ、デウカス、スロイです。主要な居住地であるアラミンタ・ステーションは、人間にとって最も住みやすい大陸であるデウカスにあります。社会のメンバーが「研究」目的で頻繁に訪れ（そしてしばしば滞在も）ていたため、スロイのストローマにも渋々居住地が設立されました。
設立当初から、局長たちは近親者や関係者を職員として採用していました。必然的に、家族の数は憲章の規定数を超えてしまいました。21歳の誕生日を迎えると、欠員があり試験に合格すれば「代理職員」の地位が与えられ、そうでない場合は「担保」となり、地位と将来性ははるかに低くなります。このように、カドワル社会は高度に階層化された貴族社会であり、才能よりも出自が重視されます。
付随的受益者に加えて、憲章では想定されていないもう一つの集団が、同じく「臨時」労働者という明白な虚構の下で惑星に居住している。それはイップスと呼ばれる「逃亡した使用人、不法移民、その他」の子孫である。イップスには6ヶ月間の労働許可証が発行される。しかし、期限が切れると、彼らはルートウィン環礁の過密なイップトンに送り返される。イップスは「永住」住民にとって深刻な社会問題であり、その数は彼らをはるかに上回っている。彼らがデウカス島を占拠しようとしていることは周知の事実である。
あらすじ
この小説は、知的で有能な若者グラウェン・クラックを主人公としています。グラウェンの父シャーデは、古くからの宿敵であるスパンチェッタ・クラックがグラウェンの「インデックス番号」を偽って水増しし、エージェンシーの地位を得る可能性を下げようとした企みを阻止します。彼は憲章の法執行を担当する B局に配属されます。
グラウェンは美しいセシリー・ヴェダーと恋に落ちる。セシリーが失踪すると、捜査の結果、彼女は強姦され殺害され、遺体はワイン樽に詰められて惑星外に輸送されたと推測される。しかし、第一容疑者であるスパンケッタの息子アルルズを有罪とするには証拠が不十分だった。
その後、グラウェンは新しい自然保護官の娘、ウェイネス・タムと知り合い、惹かれ合うようになる。グラウェンは、アルルによる強姦未遂からウェイネスを救う。その後、ウェイネスの兄が殺害された後（イップの仕組んだもの）、ウェイネスはグラウェンに、自分が地球を訪れていた時に、父のいとこがほぼ壊滅状態にあった自然保護協会の事務局長になり、憲章の紛失を発見した（以前の事務局長が窃盗犯で協会の資産を売却していた）ことを明かす。憲章を所持する者がカドワルの法的所有者となる。彼女は憲章を探すために、一人で地球に戻ることを決意する。
グラウェンは、B局長官ボドウィン・ウックから、ボールド・ライオンズ（無頓着な若者たちの騒々しい飲み仲間）に参加し、彼らと共に年に一度のイップトンへの小旅行に出かけ、イップスをスパイする機会を得るよう命じられる。彼には、ボールド・ライオンであり、B局のエージェントでもあるカーディ・ウックが同行する。グラウェンは、イップスがおそらくデューカス逮捕という目的を達成するために、密かにフライヤー（空飛ぶ乗り物）を組み立てていることを突き止める。しかし、グラウェンは発見される。彼は逃げるが、カーディはイップスに捕まり、拷問を受ける。ボドウィン・ウックは大変な苦労の末、彼の解放を確保する。カーディは肉体的には回復するが、精神的には大きな影響を受けており、グラウェンはカーディが彼に対して激しい不合理な憎しみを抱いていることを感じる。
グラウェンは休暇で小さな島を訪れる。そこで彼は、裕福な異星人たちがイップ族の少女たちを好き放題に扱い、その後殺害する「パーティー」が開催されていることを知り、恐怖に陥る。激怒したボドウィン・ウックは彼らを逮捕するが、イップ族の脅威に対抗するために切実に必要な飛行機や武器の購入費用を捻出するため、裕福な囚人たちに処刑ではなく多額の罰金を支払うよう説得される。
彼は主催者の正体を突き止めるためグラウェンを惑星外へ送り出し、グラウェンの不安をよそにカーディにも同行を命じる。カーディは最終的にグラウェンを裏切り、グラウェンは男女の完全な平等を信条とする宗派に囚われる。彼らの極端な姿勢は人口減少を招いていた。宗派の指導者は、この状況を改善するためにグラウェンに性奴隷となるよう告げる。宗派のメンバーの中には、以前、窮地を打開しようと「パーティー」に参加していた者もいたことが判明する。6ヶ月後、グラウェンは脱出に成功し、宗派を解体する。
その後、彼はキャドワルに戻り、ついにセシリーの殺害犯であるカーディ・ウークを特定する。カーディは幼い頃からグラウェンに嫉妬していた。カーディは浜辺でグラウェンを殺そうとするが、グラウェンは彼を海へと誘い出す。泳ぎが苦手なカーディは引き波に引きずられて海に流され、溺れてしまう。
グラウェンは、セックスパーティーの主催者も突き止めた。フロレストは劇作家で、壮大な新オルフェウム建設という自身の夢のためならどんなことでもする人物だ。死刑判決を受けたフロレストは、グラウェンが訴訟を起こし、苦労して稼いだ資金を損害賠償として差し押さえると脅すまで、一切の情報を明かそうとしなかった。グラウェンの父親でB局の上級捜査官だったシャーデは行方不明になっており、パトロール中の事故で死亡したと推定されていたが、フロレストは彼が実際には囚人であることを認めた。さらに、シャーデはグラウェンに、イップスの真のリーダーが誰なのかという驚くべき情報をうっかり伝えてしまう。
参考文献
- ^ディルダ、マイケル（1988年3月26日）「ジャック・ヴァンスの宮廷風エレガンス」ワシントン・ポスト。2024年11月2日閲覧。
- ^ジェームズ、エドワード（1988年春）。「『キャドワル年代記』とヴァンス批判」。SF財団：65ページ（ProQuest経由）。
外部リンク
