アークライト計画は国防高等研究計画局のミサイル開発計画であり、イージス巡洋艦などの艦艇に地球上のほぼあらゆる目標を攻撃できる兵器システムを搭載し、水上艦の戦力を弾道ミサイル搭載潜水艦に匹敵するレベルまで高めることを目的としていた。[ 1 ]
DARPAによると、アークライト計画は、現行のSM-3のブースタースタックをベースとし、100~200ポンド(45~90kg)の弾頭を搭載可能な極超音速滑空体を搭載したハイテクミサイルを開発することだった。 [ 2 ]この構成により、アークライトミサイルを搭載した艦艇は、発射地点から2,300マイル(3,700km)離れた標的を攻撃することができる。このミサイルは老朽化したトマホーク巡航ミサイルに代わるものとなり、多くの水上艦艇に搭載されている標準的な垂直発射システムから発射することができる。[ 1 ]さらに、アークライトミサイルは、BGM-109を搭載可能な航空機および潜水艦からの発射も可能となる。[ 2 ]
アーサー・マベットはDARPAプロジェクトのプログラムマネージャーであり[ 2 ] 、 2つの異なるミサイル設計の開発とテストを行うことになっていた[ 3 ] 。
DARPAの2012年度予算では、アークライトミサイル計画は終了した。[ 4 ]理由は、さらなる開発作業が必要であり、非固定翼機から十分な揚抗比のシステムを達成できなかったためである。2011年は技術ニーズの再評価に費やされ、その後、さらなる資金は要求されなかった。DARPAは、アークライトはプロンプト・グローバル・ストライクの一部ではなく、トマホーク巡航ミサイルなどの他のシステムと連携する戦域ベースのシステムとして意図されていたとコメントした。 [ 5 ]