ジュルファは、現在のアゼルバイジャンにある歴史的な町で、ジュガやジュルファとも呼ばれ、かつては芸術、文化、貿易で知られるアルメニア人のコミュニティが栄えていました。[ 1 ] [ 2 ]ジュルファに住んでいたアルメニア人は、主にアルメニア使徒教会の信者でした。
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ジュルファのアルメニア人コミュニティの歴史は、アルメニア人がこの地域に初めて定住した6世紀にまで遡ります。数世紀にわたり、コミュニティは成長と繁栄を遂げ、近隣の都市や町との貿易関係を確立し、職人技の卓越性で知られるようになりました。[ 3 ]
1604年から1605年の間に、およそ25万人から30万人のアルメニア人がこの地域から強制的に追放され、その多くがアラクス川を渡ろうとして命を落とした。 [ 4 ]アルメニア人のほとんどは最終的にイラン領アゼルバイジャンに移住させられ、そこで既に定住していたアルメニア人らと合流した。[ 4 ]さらに、多くの人々がマーザンダラーンなどの地域や、スルタンイエ、ガズヴィン、マシュハド、ハマダーン、アラク、シラーズといった都市部に移送された。裕福でジュルファ出身の人々は特にサファヴィー朝の首都エスファハーンに送られ、優遇措置を受け、移住中の困難も比較的少なかった。[ 4 ]ジュルファの人々はザーヤンデルード川の岸辺に定住地を築いた。彼らにはニュー・ジュルファ(ノル・ジュガ)として知られる新しい町が与えられ、それは1605年に彼ら専用に建設されました。[ 5 ]

ジュルファで最も有名なランドマークの一つはハチュカル墓地です。そこには、アルメニア人住民の墓を示す、精巧に彫刻された石の十字架(ハチュカル)が何千も並んでいます。この墓地は17世紀に設立され、1604年にペルシアのサファヴィー朝によってジュルファのアルメニア人が追放されるまで使用されていました。
2006年、アゼルバイジャン政府が墓地を意図的に破壊しているという報道が浮上し、アルメニア人ディアスポラと国際社会の激しい反発を招いた。[ 6 ]これを受けて、ユネスコは2008年にこの墓地を世界遺産に指定し、その文化的重要性を認め、保護を求めた。ヴァズケン・S・グーガシアンは『イラン百科事典』の中で、この墓地を「20世紀末まで、ジュルファの輝かしいアルメニアの過去を示す最も目に見える物的証拠」と評した。[ 7 ]
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