
防弾プレート(または装甲板)は、防弾チョッキや防弾チョッキに装着される防護装甲板で、単独で使用することも、他の装甲と組み合わせて使用することもできます。「ハードアーマー」とは、通常、防弾プレートを使用した装甲を指します。
これはより高度な脅威に対抗するために使用され、アップリケ装甲の一種とみなされることもあります。通常は前面と背面に挿入されますが、側面に挿入される場合もあります。肩、[ 1 ]膝、喉など、他の部位用のプレートもあります。[ 2 ]
防弾板には様々なサイズと形状のものがあります。[ 3 ]業界では、装甲板の形状は、材料から打撃面をどのように切り出すかという観点から、一般的にカットと呼ばれます。最も一般的なものは以下のとおりです。
胴体の大部分を覆うエルゴノミックカットや、スクエアカットとほぼ同じ理由であまり好まれなくなったレンジャーカットなど、他のカットも存在しますが、あまり使用されていません。
露出装甲板のサイズは通常250 mm × 300 mm(10インチ × 12インチ)、280 mm × 360 mm(11インチ × 14インチ)などですが、SAPI装甲板は若干異なります。[ 4 ]さらに、装甲板は使用者の快適性と人間工学を考慮して湾曲している場合があります。
ほとんどの防弾プレートは複数の素材を組み合わせて作られています。以下のカテゴリーは、様々なプレートパッケージに使用される主な素材を示しています。

セラミック装甲板は、通常、炭化ホウ素、炭化ケイ素、または類似の材料で構成されており、軍事用途では広く使用されています。セラミック装甲の利点は、金属よりも軽量であるだけでなく、はるかに硬いため、タングステンコアの貫通弾を変形させ、高速の弾丸にも耐えられることです。
セラミック素材は発射物を粉砕して変形させることで表面積を拡大し、速度を低下させて発射物の貫通力を低下させることで、発射物を撃退します。鋼鉄やチタンなどの金属製の同等品と比較すると、セラミックプレートはやや脆い性質のため、多重ヒット耐性が劣りますが、ほとんどの現代のセラミックプレートは広範なタイリングと厚さでこれを軽減しています。それでも、密集して命中する発射物に対しては、プレート上に応力集中を引き起こし、標的のプレート部分を粉砕するため、依然としてやや脆弱です。 [ 5 ]ただし、 Ceradyneによって実証されたステンレス鋼の亀裂防止装置を使用するIM/PACT 技術や、 [ 6 ]ロシア軍が配備している最新の GRANIT GOST 6A 装甲板のチタン製亀裂防止装置などの回避策があります。[ 7 ]セラミックプレートは、過度に乱暴に扱われると性能が低下したり、完全に役に立たなくなることもあります。[ 8 ]ただし、乱暴な扱いに対する許容範囲は様々です。オスプレイの防弾チョッキに支給されたセラミックプレートに関するイギリス軍の指示では、ひび割れやその他の損傷のあるプレートは廃棄して交換するよう指示されていますが、気泡や小さな傷は性能に影響を与えないことが強調されています。[ 9 ]
硬質セラミック装甲の例としては、ロシアの「グラニットプレート」、米国のSAPIプレート、RMA装甲などがあります。
金属製の防弾板のほとんどは主に鋼鉄またはチタンでできているが、アルミニウムやさまざまな合金も存在する。鋼鉄板は変形が少ないものの、鋼鉄はほとんど曲がらず、エネルギーがほとんど捕らえられないため、衝撃によって生じる衝撃は大きくなる可能性がある。鋼鉄板は発射物を粉砕し、板の平面を横切って潜在的に危険な破片を飛ばす。[ 10 ]さらに、金属製の装甲は弾丸を逸らす可能性があり、手足、味方、傍観者、または財産に当たる可能性がある。3100 fpsを超える速度で着弾する弾薬、または板自体の硬度を超える硬化鋼の貫通体を持つ弾薬は、NIJレベルIIIで販売されている市販の装甲鋼板を貫通することが知られており、最も顕著な例としては5.56×45mm M193弾が挙げられる。[ 11 ]また、最も一般的な材料であるAR500鋼、または耐摩耗性/ブリネル硬度500鋼は、実際には装甲用に作られていないため、硬度に大きなばらつきが生じる可能性があります。Leeco Steelによると、「AR500鋼板は弾薬標的の表面用によく要求されますが、弾道使用には認定されていません」とのことです。[ 12 ]硬化鋼の貫通体と高速弾は、ソビエト時代のGOST 3および4定格の鋼板に対する試験と実地試験でも効果的であることが証明されています。
超高分子量ポリエチレン(UHMWPE)の多層シート/プレートは、軽量でありながら金属プレートと同等かそれ以上の弾道強化を追加できます。ただし、外傷軽減効果は少なく、起こりにくいものの破損のリスクがあります。UHMWPEは製造時に糸に混ぜて織ることができ、強度、柔軟性、重量で現代のアラミド繊維に匹敵する織物に織り込むことができ、現在ではベスト、ヘルメット、ライフルプレートの一般的な素材となっています。[ 13 ]しかし、UHMWPEには弱点があり、最も顕著な弱点は、融点が低い(130 °C(266 °F))熱可塑性樹脂であるため、耐熱性と耐炎性が大幅に劣ることです。UHMWPEは、100 °C(212 °F)を超える温度に長時間さらしてはいけません。また、これらの複合材料は、射撃時に層間剥離によりすぐに膨らむ傾向があります。 UHMWPEは、より硬い材料への耐性にも問題があります。スチールコア弾は、防弾チョッキに使用されるUHMWPE繊維にとって、圧縮と積層における近年の画期的な進歩まで、歴史的に非常に問題となっていました。
将来の防弾プレートや防弾布地の材料として、カーボンナノチューブやナノ複合材料は、他の材料よりも優れた強度対重量比を有する可能性があります。弾道学におけるこれらの材料の応用に関する詳細については、弾道学における防弾ベストのナノ材料のセクションを参照してください。現在、ナノ材料製のプレートが市販されています。[ 14 ]
プレートの表面にひび割れや損傷がないか目視で確認してください。ひび割れははっきりとした白い線で強調表示されます。衝撃は白いへこみと放射状の亀裂として確認できます。[...] 損傷またはひび割れのあるプレートは必ず交換してください。軽微な傷や気泡は危険ではありません。