小さなツバメ

ヒメツバメ( Artamus minor )は、オーストラリア本土の大半に点在して分布する鳥で、最も乾燥した砂漠と南海岸線から約 300 キロメートル以内の地域のみを避け、内陸山脈周辺の険しい地形を好みます。

名前の通り、体長は12～14cmで、ツバメ科の中で最も小さい。全体的には濃いスモーキーブラウンで、翼は深いガンメタルグレー、嘴の先端は黒く、青みがかった色をしている。

他のツバメ類と同様に、群れは高い枯れ枝に密集して休息したり眠ったりします。群れの規模は通常は小さめですが、数百羽がねぐらに集まることも珍しくありません。

小さな森のツバメは、飛んでいる昆虫を狩るとき、木のてっぺんや崖面を楽々と飛び回ります。小さいので、ツバメと混同されやすいです。

巣は木の洞などに作られる簡素なもので、小枝やその他の植物質で作られています。繁殖期は8月から1月、あるいは雨が降った後に行われます。3個の卵を産み、幼鳥はかろうじて飛べるようになると巣を離れ、近くの木に止まり木をつくり、親鳥が運んでくる餌を求めて絶え間なく鳴き続けます。

アダベール、クイーンズランド州南西部、オーストラリア

参考文献