アシア語

アシアン語は、ジーン・ウルフがSF小説『新太陽の書』のために創作した架空の言語である。^{[ 1 ]}

この言語は、未来の地球の「北方大陸」の住民であるアシアン人によって話されており、彼らはジョージ・オーウェルの小説『1984年』に登場するオセアニアの人々とよく似た形で、主人（十七人グループ）によって奴隷にされている。

語源

ほとんどの読者には馴染みがないかもしれないが、これはウルフが作った言葉でもなければ、「アジア人」の一種でもなく、むしろ「熱帯地方の住人」という意味で、古代ギリシャ語のἄσκιος（文字通り「影のない」）を中世ラテン語を経由して英語に取り入れたものであった。 ^{[ 2 ] [ 3 ]}熱帯地方では、年に2回、正午に太陽が真上にあり、そのとき人がまっすぐ立っても影は落ちない。

言語

アシア語は二つのレベルから成ります。低いレベルは普通の言語であり、その構文、文法、語彙はほとんど知られていません。二番目のレベルはより複雑で独特なものです。

アシア語は彼らの母語であるにもかかわらず、成人のアシア人は、政府のプロパガンダ資料（「正論」と呼ばれる）からの直接引用でない限り、アシア語の平易な文章を理解することができません。そのため、コミュニケーションをとるためには、アシア人は様々なトピックに関する数千もの引用（文章）を暗記する必要があります。

北方大陸は南方の連邦（本書の主人公のほとんどが居住する）と戦争状態にあるため、アシア軍には捕虜を尋問するための通訳が配置されている。通訳は連邦の言語を話すものの、公認文書の範囲外での思考ができないため、彼らの話す内容はアシア公認の文章の直訳に過ぎない。

非常によく似た言語の概念が、1991 年の『スタートレック: ネクストジェネレーション』のエピソード「Darmok」で紹介されています。

心理学

十七人グループが人々にこの複雑な言語概念を押し付けた理由は、オーウェルのニュースピークの概念によく似ています。アシアンが批判的思考を育み（そして反乱を扇動する）、それを防ぐため、言語はそのような思考を表現できないほど制限されています。これはサピア＝ウォーフの仮説に対応しています。

しかしながら、ジーン・ウルフは、実際にはアシアンの概念は完全には意図通りには機能していないと示唆している。知能の高いアシアンは、承認された文章のみを用いて、引用元の意味を超えた意味を表現する能力に長けていることが示されている。彼らは、承認された文章の実際の意味とは無関係に、特定の含意を持つ文章を引用するだけなのだ。

例

『新太陽の書』シリーズの第4巻『オータークの城塞』には、アシア人の囚人（自らを「十七人組に忠誠を誓う者」とだけ名乗る）が語った物語があり、連邦の人々によって私たちの言葉に翻訳されています。この物語からの例文をいくつかご紹介します。

• 「かつては、民衆の大義への忠誠心はどこにでもあった。十七人組の意志は、皆の意志だった。」「昔々…」
• 「協議のために集まった人々は裁判をすることができるが、誰も百回以上の打撃を受けることはない。」「彼は不平を言ったので、彼らは彼を殴った。」
• 「手はどうやって栄養を与えられるのか？血液だ。血はどうやって手に届くのか？静脈だ。静脈が詰まれば、手は腐ってしまうだろう」「彼は農場を出て、旅に出た。」
• 「十七人グループが座るところで、最終的な正義が行われる。」「彼は首都に行き、自分が受けた扱いについて不満を訴えた。」

参考文献

1. ジーン・ウルフ著『新太陽の書』第4巻（オータークの城塞）、 ISBN 1-85798-700-4
2. Wolfe, Gene (1988年12月). 「宇宙全体を包含することについて：Gene Wolfeへのインタビュー」 . Science Fiction Studies (インタビュー). 15 (3). McCaffery, Larryによるインタビュー. SF-TH Inc. at DePauw University . 2008年1月16日閲覧.本書を注意深く読めば、舞台は南米であり、侵略してきたAscianは実際には北米人であることが明らかです。私が予想していなかったのは、読者や評論家の9割が「Ascian」という言葉を見て「ああ、こいつらはアジア人だ！」と言うことでした。この混乱のせいで、私は反アジア人人種差別主義者だと非難されましたが、私はそうではありません。実際、「Ascian」という言葉は文字通り「影のない人々」を意味します。これは古代世界で、正午に太陽が真上にあるため影ができない赤道付近に住む人々を指す言葉でした。南半球の一般人が、攻撃者が北半球からやってくることさえ意識していない（別の半球があることすら認識していない）ことを示すのは興味深いタッチになるだろうと感じました。
3. 「オックスフォード英語辞典」。2008年1月11日時点のオリジナルよりアーカイブ。2008年1月16日閲覧。