| 灰色のウミツバメ | |
|---|---|
| 科学的分類 | |
| 王国: | 動物界 |
| 門: | 脊索動物 |
| クラス: | 鳥類 |
| 注文: | ミズナギドリ目 |
| 家族: | ヒドロバティダエ科 |
| 属: | ハイドロベート |
| 種: | H.ホモクロア |
| 二名法名 | |
| ヒドロバテス・ホモクロア (クーエス、1864年) | |
| 同義語 | |
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ヒメウミツバメ(Hydrobates homochroa )は、ウミツバメ科( Hydrobatidae )に属する小型で希少な海鳥です。カリフォルニア州とメキシコ沖の島々で集団繁殖し、豊かなカリフォルニア海流域に生息し、餌をとる6種のウミツバメ類のうちの1種です。
ヒメウミツバメは、1864年にアメリカの鳥類学者エリオット・クーエスによって初めて記載されました。その一般名および学名である homochroa (「均一な色」) は、古代ギリシャ語の(h)omoia ( όμοια )、「同様の」 + "chroma" ( χρώμα )、「色」から来ており、その体色に由来しています。
かつてはOceanodroma属に分類されていたが、その後同属はHydropates属と同義になった。[ 2 ]
これは、二股に分かれた尾を持つ、一様にすすけた茶色の小型ウミツバメで、クロウミツバメによく似ていますが、より小型で、より羽ばたくような飛行スタイルで、上昇気流が体と水平になってから下降気流が始まります (同じ生息域の他のウミツバメは、上昇気流がより高くなります)。
海で群生する鳥で、夜行性で頭足動物、魚類(特に夜間に海面に浮上する深海ハダカ類)、そして同じく海面に群がるオキアミ類(Thysanoessa spiniferaなど)を餌とする。また、漁船に寄港し、網を引く際に放出される魚油を採取することもある。

ヨーロッパクロウミツバメは沖合の島にある岩の巣穴に営巣し、夜間に巣に戻る。この種の繁殖周期は長く、5月に産卵し10月に巣立つが、その時期は他のほとんどのウミツバメよりも大きく変動し、あるつがいは雛が半分成長している一方で、他のつがいがまだ産卵していることもある。他の多くの海鳥と同様に、つがいは配偶者と場所の両方に対して忠誠心を示し、繁殖期以外は互いに離れて暮らし、また営巣コロニーでは多くの個体が巣穴をめぐって競争しているように見えるにもかかわらず、同じつがいと何年も同じ配偶者と交尾し、同じ巣穴に営巣する。配偶者が変わると、通常は営巣場所も変わる。
ヒメウミツバメは長寿の鳥で、足環を付けられた個体は少なくとも31年生きています。[ 3 ]
ヨーロッパクロウミツバメは北東太平洋の 17 の島で繁殖しており、主にカリフォルニア沖だが、メキシコ北西部沖の数カ所にも生息している。世界の個体数の半分はサンフランシスコ近郊のファラロン諸島に営巣している。[ 1 ]その他の繁殖地としては、カリフォルニアの8 つのチャンネル諸島と、メキシコのコロナドスにある少数の個体群がある。南カリフォルニアのサンタクルーズ島北側のバット洞窟には、100 以上の巣がある世界最大のヨーロッパクロウミツバメの営巣地がある。[ 4 ]繁殖期以外は、より広範囲に分布していると考えられており、カリフォルニア海流を利用して餌を探しているが、大規模な渡りは行わず、他の種のウミツバメほど遠くまで移動しない。初秋には、モントレー湾で大きな群れを見ることができる。例えば、カリフォルニア州サンマテオ郡での目撃は、経験豊富な博物学者によって「異常」とみなされた。[ 5 ]
世界の個体数は約1万羽と推定され、そのうち8,000羽が繁殖個体です。ファラロン諸島の個体数は1972年から1992年の間に3分の1に減少しました。カリフォルニア州では、オオセッカは保全懸念種に指定されています。オオセッカは、ニシカモメやアナホリフクロウによる捕食、漁船からの照明、ネズミや野良猫などの外来捕食動物、そして汚染によって脅かされています。繁殖地となる島のほとんどは、ある程度の保護下に置かれています。
地球温暖化は、アメリカシロヒトリに深刻な影響を及ぼす可能性があります。地球温暖化によるカリフォルニア沿岸海域の将来的な変化は、水温の上昇と水質の悪化、そしてミズナギドリの餌となる魚類の減少につながる可能性があります。さらに、海洋酸性化は、過剰な二酸化炭素が甲殻類の殻に及ぼす影響により、甲殻類の餌となる種の減少につながる可能性があります。海面上昇は、水辺に近すぎる特定の営巣地を脅かす可能性があります。[ 6 ]