| 特別科学的関心地域 | |
アストン・ローワント国立自然保護区のチルターン・チョーク崖からオックスフォード・クレイ平野を見渡す西側の眺め | |
| 位置 | オックスフォードシャーバッキンガムシャー |
|---|---|
| グリッド参照 | SU728972 |
| 興味 | 生物学的 |
| エリア | 128.5ヘクタール(318エーカー) |
| 通知 | 1988 |
| 位置図 | 魔法の地図 |
アストン・ローワント国立自然保護区は、チルターン丘陵の北西の断崖に位置し、チルターン特別自然美観地域に指定されています。[ 1 ]面積は159.1ヘクタール (393エーカー)、[ 2 ]その大部分は128.5ヘクタール (318エーカー)の生物学的特別科学的関心地域です。[ 3 ] [ 4 ]自然保護レビューでグレード1の地域に指定されています。[ 5 ]保護区はいくつかのセクションに分かれており、大部分はオックスフォードシャーのルークナー教区にあり、小さなセクションはバッキンガムシャーのストークンチャーチ教区にあります。
この保護区には、白亜草原に生息する植物や蝶が生息しています。花には少なくとも7種のランとチルターンリンドウが含まれ、蝶にはシルバースポットスキッパーやアドニスブルーなどが見られます。
保護区には、白亜の草原に加え、ブナ、イチイ、ジュニパーが生い茂る森林地帯があります。頭上には、再導入されたアカトビが生息しています。
アストン・ローワント保護区は、オックスフォード自然保護ボランティアの支援を受けて、ナチュラル・イングランドによって管理されています。アストン・ローワント・ウッドには、ブナの森が広がる広大な面積を擁し、白亜質の草原とジュニパーの低木林からなる、全国的に重要な生息地となっています。
アストン・ローワントは、春と夏に、綿密な放牧管理によって管理された、刈り込みの少ない白亜質の草原に自生する野生の花やランで特に有名です。記録されているランの種類には、コモン・スポッテッド・オーキッド、フレグラント・オーキッド、ピラミッド・オーキッド、ビー・オーキッド、フロッグ・オーキッド、アーリー・パープル・オーキッド、オオバタフライ・オーキッドなどがあります。その他の花としては、アイブライト、スキャビオサス、マジョラム、チルターン・リンドウ、イエロー・ワートなどがあります。[ 6 ]
白亜紀後期の草原の生息地は、特に、アドニスブルー、チョークヒルブルー、マーブルホワイト、シルバースポットスキッパー、ダークグリーンヒョウモン、シルバーウォッシュドヒョウモンなど、多くの種類の蝶にとって魅力的です。[ 6 ]保護区では30種以上の蝶が記録されています。
保護区には、キョンやノロジカ、そしてノウサギが生息しています。アストン・ローワントは、絶滅危惧種であるハシバミヤマネの重要な保護区となっています。

1989年、アストン・ローワント国立自然保護区は、RSPBとナチュラル・イングランドによって、1900年代初頭からの迫害によりイングランドとスコットランドで絶滅し、ウェールズ中部に数十つがいの残存個体群まで減少していたアカトビをイングランドに再導入するための最初の4つの場所として選定されました。当初、鳥はスペインから持ち込まれましたが、チルターンズを拠点とする再導入プログラムは非常に成功し、現在では地元の個体群は約200つがいのレベルまで自然繁殖しており[ 7 ]、チルターンズの個体群からヒナが採取され、英国の他の地域での再導入プロジェクトに使用されています[ 8 ] 。
2004年の夏、野生では絶滅していたブロムグラスの種子がアストン・ローワント国立自然保護区に散布されました。植物は発芽、結実し、生き残りました。これは英国史上初めて、絶滅植物が野生に再導入された事例となりました。[ 9 ]
M40高速道路は保護区を通過しており、アストン・ローワント・カッティングによってコニアシアン・チョーク層の重要な地質学的露出が創出されています。このカッティングは、ジャンクション5のストークンチャーチとジャンクション6のワトリントンの間で、オックスフォードシャー平野へと高速道路を下りています。「ミッドランズ・リンク」高速道路のこの区間は、公聴会を経て1974年に開通しました。この開通は、保護された自然生息地を損傷するインフラ整備計画に反対する環境保護団体の動機付けとなりました。例えば、ウィンチェスター近郊のトワイフォード・ダウンを貫くM3カッティングは、トンネル工事によって保護できたはずです。[ 10 ]