アウグスト・ギスラー

アウグスト・ギスラー（1857年9月9日レムシャイト生まれ、1935年8月8日ニューヨーク市没）は、ドイツの冒険家、トレジャーハンターであり、1889年から1908年まで、短い中断を挟みつつ、ココス島（コスタリカ）に住んでいた。

ギスラーの目的は、リマの財宝の黄金の聖母像を見つけることだった。これは、純金で宝石がちりばめられた等身大の聖母マリア像で、1820年に反乱を起こしたウィリアム・トンプソン船長によってこの島に埋められたとされている。ギスラーは長年にわたり、複雑なトンネル網を掘り進め、その一部は現在でも通行可能である。ギスラーは、別々の情報源から得た2枚の地図で、財宝が埋められているとされる場所が特定されていたため、財宝を発見できると確信していた。同時に、ギスラーは海賊ベニート・ボニートによって同じく島に埋められたとされる財宝も探していた。

コスタリカ政府はギスラーの組織力に感銘を受け、1897年に数名のドイツ人農民による植民地の設立を許可し、彼をココス島の初代（そして現在まで唯一の）総督に任命しました。この宝探しは、主に特別に設立されたココス・プランテーション会社に投資した金融業者によって資金提供されました。タバコを栽培する入植者数家族もギスラーと共に島に居住していました。しかし、島の過酷な環境とコスタリカ本土からの遠隔地であったため、ギスラーの植民地は長くは続かなかった。その後10年間で、入植者家族全員が島を去った。ギスラー夫妻は最後に島を去った人々でした。

ギスラーの宝探しもまた、実を結ばなかった。20年以上も懸命に捜索を続けたものの、金貨は6枚しか見つからなかった。落胆した彼は、1908年に島を離れ、ニューヨークへと向かった。長年にわたりココス島で300回以上行われた宝探しの探検のうち、宝物が発見されたという記録は一つもない。

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