オースティン・ボール空軍基地1

AFB1
オースティンのロングブリッジ工場の外に写るAFB1
一般情報
タイプファイター
メーカーオースティン・モーター・カンパニー
デザイナー
CHブルックス、アルバート・ボール
建造数1
歴史
初飛行1917年7月27日

オースティン・ボールAFB1（オースティン戦闘複葉機）は、第一次世界大戦におけるイギリスの戦闘機で、当時イギリスを代表する戦闘機エース、アルバート・ボールの設計思想を取り入れ、オースティン・モーター社によって製造されました。試作機の試験は概ね良好で、実戦機として開発される可能性も十分にありましたが、オースティンの生産能力とイスパノ・スイザエンジンの両方がSE5aに必要だったため、AFB1は量産には至りませんでした。

起源とデザイン

オリジナルのコンセプト

アルバート・ボールの戦闘機設計への関心は、初戦の勝利以前から存在していた。1916年4月14日という早い時期に、彼は父親に宛てた手紙の中で、「フン・フォッカーよりもはるかに優れた」新型戦闘機の設計図について書いているが、その設計図が自身の作品であるとは主張していない。さらに別の手紙の中で、彼は設計図を郵送することができず、次に休暇が取れた時に持ち帰ると述べている。[ 1 ]一部の論者は、これを後にAFB1となる設計の初期段階への言及だと解釈している。しかし、AFB1は新型イスパノ・スイザ・エンジンを搭載して設計されていたため、本格的な設計開始は1916年8月以降と推定され、その後この説は大きく否定されてきた。 [ 2 ]

若いパイロットが休暇を取得するまでには6ヶ月かかりました。この時期に彼は単座戦闘機の仕様に関する独自のアイデアを練り始め、それを父親に郵送したようです。[ 1 ]

AFB1プロトタイプ

オースティン・モーター・カンパニーは、戦前の航空機産業に属さなかった数社のうち、戦争遂行のための航空機製造契約を獲得した企業の一つでした。初期のRE7の契約に続き、RE8とSE5aの大型契約も獲得しました。オースティン社は1916年後半に独自の設計事務所も開設しました。戦時中にオースティンが設計した航空機は試作機としていくつか製造されましたが、量産注文は受けませんでした。その最初の機がAFB1でした。

アルバート・ボール・シニアはオースティン社の取締役を務めていた（あるいは務めていた）ため、同社に新型航空機の設計図を提出する立場にあったことは間違いない。ボールの伝記作家コリン・ペンゲリーの見解は、彼が息子のアイデアと図面を同社に提出し、少なくともそれらがAFB1の設計の基礎となったというものである。[ 1 ] ボールの貢献の性質と範囲がどうであれ、設計作業の大部分はオースティン社で、C.H.ブルックスのリーダーシップの下で行われた。[ 3 ]

ボールは1916年10月5日、イギリスでの任務に就く前に休暇で帰国した。この時点でボールは31機の撃墜を記録しており、RFCで最も有名なパイロットとなっていた。オースティンとの人脈に加え、彼はその名声を利用して、提案された戦闘機について軍用航空局長のサー・デイヴィッド・ヘンダーソンに連絡を取った。その後、ボールはセフトン・ブランカー将軍にも働きかけた。[ 1 ]

1916年12月1日、事態は陸軍省が正式に自動車会社に技術データを要求するまでに進展した。[ 1 ]ボールは同月、オースティン工場を視察した。[ 2 ]彼は、中央部に2丁のルイス機関銃を搭載し、プロペラ上部から射撃することを提案した。しかし、この配置はハーバート・オースティンが特許を取得した装置に置き換えられた。これは、500発の弾帯で給弾されるヴィッカース機関銃で、中空のプロペラシャフトを通して発射されるものだった（完成した試作機では、ルイス機関銃は実際にこの位置に搭載されていたようだ）。[ 2 ]結局、中央部には97発の弾倉4つを装填した補助的なルイス機関銃が搭載された。彼はまた、1916年12月8日付の仕様書の末尾に、完成した機体は「中立飛行特性」を持つべきであるという注記を付け加えた。[ 1 ]社内メモには、量産への適合性を考慮した上で、提案された設計が批判された。機体の重量を軽減し性能を向上させるため、搭載できる燃料はフルスロットルで2時間飛行できる量のみであることが指摘された。設計上の翼面荷重は1平方フィートあたり7ポンドと比較的高く、速度は向上するが操縦性は低下する可能性がある。エンジンの排気管をコックピット横に設置すると下方視界が悪くなる（短い排気管を取り付ければ、前方下方に排気される）。AFB1の「ややドイツ風」の外観も批判された。メモの裏書には、ボールがセフトン・ブランカーに面会する予定であることが記されていた。[ 1 ]

マートルシャムのAFB1

1917年2月13日、ボールがブランカーと面談した後、オースティンズは新型戦闘機の製造に関する正式契約を要請した。契約はすぐに発効し、試作機2機の製造が予定されていた[ 1 ]。しかし、シリアルナンバーが付与されたのは試作機1機のみであり、しかもこれは完成後のことだったようである。これは、少なくとも民間企業による事業として開始されたことを示唆している。

1917年4月6日にボールが戦闘に復帰した時点では、試作機はまだ未完成だった。そのため、当初軽蔑していた新設の王立航空機工場SE.5ではなく、AFB1を戦闘に投入したいというボールの希望は挫折した。 [ 1 ]試作機の建造は実際にはボールの死後まで完了せず、[ 3 ]初飛行は1917年7月27日に行われた。[ 1 ]

説明

ボールは彼のお気に入りの攻撃モードを実演します (航空機は初期の SE5) – ルイス銃の発射角度と AFB 1 で利用可能な発射角度を比較します。

AFB1は、スタッガードのない等幅翼を持つ複葉機でした。上反角翼は備えていませんでしたが、わずかに後退角がありました。尾翼はかなり大きく、三角形をしていました。一方、方向舵は比較的小さく、バランスが取れており、垂直尾翼はありませんでした。[ 2 ]

胴体は従来型の構造であったが、異常に深く、 LFG ローランド C.IIのように、飛行機の間の隙間をほぼ埋めていた。胴体のずんぐりとした寸法のおかげで、かなりきれいなエンジンの取り付けができたが、ラジエーターは胴体側面にかなり不格好に取り付けられており、パイロットの機首より前方および下方の視界を妨げていたに違いない位置にあった。戦闘で損傷した場合に冷却剤の損失を制限するために、ラジエーターのいずれかをバイパスできたようだ。先進的な特徴として、当時はより一般的だった機体外部のケーブルではなく、機体内部に取り付けられたロッドによって制御装置が操作されたことが挙げられる。[ 2 ]上翼と胴体の間の隙間が非常に小さかったため、パイロットは上方の視界が良好だったが、上部ルイス銃用の標準的な（SE5 型）フォスター銃架を取り付けることができなかったと思われる。現存する写真証拠は、プロペラアークを避けるためにやや上向きに固定された銃を示している。これは、よく言われるように（図を参照）、ボールが好んだ後方および下からの攻撃には役立たなかっただろうが、このタイプが生産されていたら、「ニューポール型」フォスター砲架の派生型が考案され、ボールが好んだ急角度や真正面の平坦な角度を含むさまざまな上向きの角度でルイスを発射できるようにしていた可能性がある。

飛行試験とキャリア

試作機は1機のみ製作された。シリアルナンバーはB9909であったが、現存する写真にはこの番号は確認できない。公式飛行試験は1917年7月にイギリス空軍マートルシャム・ヒース基地で開始された。[ 1 ]性能は優れており、速度はSE5aとほぼ同等であったが、上昇性能はむしろ優れていた。操縦性に関する唯一の不満点は横方向の操縦性の悪さであった（初期のSE5も同様の問題を抱えていたが、すぐに解決された）。

SE5aはこの時点で既に生産が開始され、優れた実戦機としてその実力を示していた。しかしながら、慢性的に供給不足に陥っており、生産設備（オースティン社は既にSE.5aの大型契約を締結していた）とエンジン（両戦闘機とも当時深刻な不足に陥っていたイスパノ・スイザ8を搭載していたため）を巡り競合する新型機の導入が試みられたことで、状況はさらに悪化した。そのため、AFB1が量産受注される可能性は極めて低かった。[ 2 ]

スパッドスタイルの翼を備えたオースティン・ボールAFB1

直線状のSPAD型主翼を装備したAFB1の写真が存在します。この主翼には、通常のSPADによる翼間補強材のミッドベイ補強が施されています。実際には、SPAD S.7主翼を2枚重ねていた可能性があります。この改造がいつ、なぜ試みられたのか、また、この改造によって機体の特性や性能が何らかの形で向上したのかどうかについては、何も分かっていません。

1917年10月末、マートルシャム・ヒースの試験員たちは、AFB1のエンジンを取り外し、列車でアスコットへ輸送するよう指示された。その後の機体の運命は報告されていない。[ 1 ]

仕様（AFB1）

ジェーンズ・オール・ザ・ワールド・エアクラフト1919のデータ[ 4 ]

一般的な特徴

  • 乗員: 1
  • 長さ: 21フィート6インチ (6.55 m)
  • 翼幅: 30フィート (9.1 m)
  • 身長: 9フィート3インチ (2.82 m)
  • 翼面積: 290平方フィート (27 m 2 )
  • 空車重量: 3,144 ポンド (1,426 kg)
  • 総重量: 2,075ポンド (941 kg)
  • 燃料容量:ガソリン:31.5 インペリアルガロン (143 L; 37.8 US ガロン); オイル:5 インペリアルガロン (23 L; 6.0 US ガロン); 水:9 インペリアルガロン (41 L; 11 US ガロン)
  • 動力源:イスパノ・スイザ 8 V-8 水冷ピストンエンジン1 基、200 馬力 (150 kW)
  • プロペラ： 4枚羽根の木製固定ピッチプロペラ

パフォーマンス

  • 最高速度:海面で時速138マイル (222 km/h、120 kn)
高度10,000フィート（3,000メートル）で時速126マイル（203キロメートル、109ノット）
  • 持久力: 2時間
  • 実用上昇限度： 22,000フィート（6,700メートル）
  • 上昇率: 1,120 フィート/分 (5.7 m/秒)
  • 高度到達時間: 10分で10,000フィート (3,000 m)
  • 翼面荷重: 7 ポンド/平方フィート (34 kg/m 2 )
  • 出力/質量: 0.108 hp/lb (0.177 kW/kg)

武装： 前方固定式0.303インチ（7.70 mm）ルイス機関銃2門（1門は中空プロペラシャフトから発射、もう1門は主翼上部の傾斜したマウントに搭載）

参考文献

  1. ^ a b c d e f g h i j k lペンゲリー、コリン (2010).アルバート・ボール VC：第一次世界大戦の英雄戦闘機パイロット. バーンズリー、サウスヨークシャー: ペン＆ソード・アビエーション. pp. 132, 159, 207, 209– 213, 215– 216, 219. ISBN 9781844159048。
  2. ^ a b c d e fブルース、JM（1965年）『第一次世界大戦の戦闘機：戦闘機、第1巻』ロンドン：マクドナルド社、pp.  23– 26。
  3. ^ a bチーズマン『1914～1918年の戦争における戦闘機』 24ページ。
  4. ^ Gey, CG (1969). Jane's All the World's Aircraft 1919 (Facsimile ed.). ロンドン: David & Charles (Publishers) Limited. pp.  61a– 62a. ISBN 0-7153-4647-4。

さらに読む

  • テイラー、マイケル・JH（1989年）『ジェーン航空百科事典』ロンドン：スタジオ・エディションズ、p.85。
  • 世界航空機情報ファイル. ロンドン: ブライトスター出版. ファイル889、シート85ページ.
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