オースティンアクアフェスティバル

オースティンアクア フェスティバル(通常はアクア フェストと呼ばれます) は、1962 年から 1998 年まで、テキサス州オースティンのタウン レイク (現在のレディー バード レイク)の岸で 8 月の第 1 週に開催された10日間のフェスティバルです。

1962–1969

オースティン・アクア・フェスティバルは、オースティンとテキサス・ハイランド・レイクスを人気のリゾート地として宣伝し、通常は低迷していた地域経済を活性化させることを目的として、1962年に創設されました。第1回アクア・フェスティバルは1962年8月3日から12日まで開催され、アート・リンクレターがヘッドライナーを務めました。

このフェスティバルでは、150マイルのカヌー レース、釣りコンテスト、セーリング レガッタ、湖上でのライトアップされた夜間パレードなど、数多くの水上イベントが開催されました。また、ミス・オースティン・アクアビューティーコンテスト、トワイライト・ランドパレード、昼間の軍事パレード、ロデオ、ゴルフトーナメント、コンサート、ダンス、花火など、陸上イベントも数多く開催されました。

フェスティバルの来場者は、様々な会場に入場するための割引チケットを購入できました。このチケットは「スキッパー・スクリプト」と呼ばれていました。翌年、このスクリプトは「スキッパー・ピン」に変わりました。スキッパー・ピンは購入され、来場者の服にピンで留められ、従業員にチケットの割引対象者であることを知らせるものでした。

多くのイベントの中心地となったのは、「フェスティバル・ビーチ」と呼ばれる、市営発電所と住宅街の間にあるタウン・レイクの小さな公園でした。市はもともと、このタウン・レイクを発電所の 冷却池として造成しました。

1964年、このフェスティバルは、最も人気がありながらも物議を醸したイベントの一つ、タウンレイクでのドラッグボートレースを追加しました。さらに、水上スキー選手権、凧揚げ選手権、そして市街地での スポーツカーレースであるオースティングランプリも追加されました。

1966年のアクア・フェストは、『バットマン』の世界初公開で幕を開け、アダム・ウェストをはじめとする映画出演者たちが出席しました。また、1966年には「バンド対抗戦」も開始され、無名のロックンロールバンドが賞や表彰を競い合いました。このバンド対抗戦は、後にこのフェスティバルの目玉となりました。アメリカ空軍のデモ飛行隊、サンダーバーズも同年、このフェストで初公演を行いました。

1968年までに、夜間ライトアップされた水上パレード（1964年にリオ・ノーチェ・パレードと改名）には推定15万人の観客が訪れました。フェスティバル・ビーチは混雑し始め、交通渋滞、駐車問題、住民の安全への懸念、そして特にドラッグボートによる騒音などを引き起こしていました。しかし、ヒスパニック系住民が大部分を占めるこのビーチには、変化を起こすだけの政治的影響力がほとんどありませんでした。

テーマナイト

テーマナイトは1969年に始まりました。フェスティバルでは、様々な夜にテキサスの様々な文化を紹介するイベントが開催されました。初年度は、西部劇、ドイツ、チェコ、ジャズ、リズム＆ブルースのナイトが開催されました。その後、テーマナイトは変化を続け、新しいテーマに挑戦したり、人気のなかったものは再演しませんでした。メキシコ、黒人文化、イタリア、アメリカ、そして国際的なテーマのナイトなど、様々なテーマが設けられました。フェスティバルの終盤には、西部劇とメキシコをテーマにした複数の夜が開催されるようになりました。

エアロフェスト

同じく1969年、オースティンの南東端にあるバーグストロム空軍基地では、アクア・フェストと連携したオープンハウスを開催し、エアロ・フェストと名付けました。サンダーバーズの演奏に加え、この集会では多くの軍用機やその他の装備品が展示されました。特に人気だったのはC-5ギャラクシーで、来場者はその中を歩いてメイン展示エリアまで行くことができました。エアロ・フェストは瞬く間に大成功を収め、わずか2年後には8万人が基地に訪れるようになりました。1993年に基地が閉鎖されたことで、エアロ・フェストも終了しました。

1970～1979年

1970年代に入ると、アクア・フェストは成長を続け、 1971年には写真コンテストやモトクロス、1972年にはペット・パレードなど、新たなイベントが次々と追加されました。しかし、イベントの拡大はフェスティバル・ビーチ周辺の住民との対立を招きました。苦情は聞き入れられず、人々はついに街頭に出て抗議しました。フェスト反対運動は、ポール・ヘルナンデスと「ブラウン・ベレー」を名乗るグループによって主導されました。抗議者たちは逮捕され、オースティン市とアクア・フェストを訴えました。1970年代末までに、ドラッグボートレースはタウンレイクから姿を消し、アクア・フェストの新たなイベント開催地探しが急務となりました。

1980～1989年

抗議活動が続き、観客数が増加したため、アクア・フェストはフェスティバル・ビーチから、フェスティバル・ビーチの西約1マイルにあるタウン・レイク沿いのより広い公園、オーディトリアム・ショアーズに移転されました。この広い敷地のおかげで、フェスティバルは複数のステージでエンターテイメントを提供できるようになりました。フェスティバル主催者は、企業スポンサーや地元ラジオ局と共同スポンサー契約を結び、全国的に有名なアーティストの出演依頼を開始しました。

オースティン市は、アクア・フェストの初期には補助金を出していましたが、フェストが自立運営できると判断し、財政支援を撤回しました。市は、オーディトリアム・ショアーズの使用料をフェストに徴収するようになりました。

1985年、アクア・フェストの来場者数は25万2000人に達し、ピークを迎えました。駐車場不足、騒音過多、アルコール依存症問題など、批判がさらに高まりました。今回の非難の矛先は、オーディトリアム・ショアーズのすぐ南に位置するボールディン・クリーク地区の住民でした。フェスティバル反対派は、アクア・フェストをオースティン最東端のウォルター・E・ロング湖に移転させる、拘束力のない住民投票を強行しました。この住民投票は可決されましたが、新施設建設への企業支援の約束は、80年代半ばにテキサス州が石油危機に陥ったことで撤回されました。アクア・フェストはオーディトリアム・ショアーズに留まりました。

1990～1998年

複数のエンターテイメントステージを備えたアクア・フェストは、市民イベントからライブミュージックイベントへと変貌を遂げました。主催者はますます大物アーティストをブッキングするようになり、 1992年にはドリー・パートンのような人気アーティストを招聘するためにプレミアム料金を支払うことさえありました。これによりチケット価格は高騰し、観客数は減少しました。1993年には、フェスティバルの観客数はわずか4万4000人となり、結果として72万2000ドルの損失を計上しました。フェスティバル運営委員会は資金繰りを底をつき、最大の債権者であるオースティン市に債務の年次分割返済の許可を求めました。

1994年、アクア・フェストは地元のアーティストを増やし、スタッフも全員ボランティアという形で原点回帰を果たし、1995年には人気のテーマナイトを復活させました。また、今度はウォルター・E・ロング湖でドラッグボートレースも試みましたが、あまり注目を集めませんでした。全てが遅すぎたため、オースティン・アクア・フェスティバルは1998年に終了しました。

注記

• この記事の調査は、オースティン歴史センターのコレクションからの切り抜きと資料から収集されました。

参考文献

• ラモン・ガリンド・コレクション第4号 - 1963年アクア・フェスト（テキサス・アーカイブ・オブ・ザ・ムービング・イメージより）

外部リンク

• ウォレス＆ユーナ・プライアー・コレクション第2弾 - アクア・フェスト、ウィリー・ネルソンのインタビューとパフォーマンス（1973年） - 1973年オースティン・アクア・フェスティバルでのウィリー・ネルソンのインタビューとパフォーマンス