![]() オーストラリア本土のインタラクティブマップ | |
| 地理 | |
|---|---|
| エリア | 7,591,608 km 2 (2,931,136 平方マイル) |
| 管理 | |
| 人口統計 | |
| 人口 | 25,895,442 |
オーストラリア本土は、アルー諸島、ニューギニア、タスマニア、その他のオーストラリア沖合の島々を除く、オーストラリア大陸の主要な陸地です。この陸地は、オーストラリア連邦が統治する領土の本土も構成しており、この用語は、大陸オーストラリアと共に、周囲の大陸島や外部領土を除外する地理的な意味で用いられます。一般的に、この用語はニューサウスウェールズ州、[ a ]クイーンズランド州、南オーストラリア州、ビクトリア州、西オーストラリア州、およびオーストラリア首都特別地域、ジャービス湾特別地域、ノーザンテリトリーに適用されます。
この用語は、通常、タスマニアと他のオーストラリアの州との関係について言及する際に使用され、[ 1 ] [ 2 ]、タスマニア出身者以外の人々は本土人と呼ばれます。[ 3 ] タスマニアはオーストラリアの地図から何度も省略されており、タスマニアと本土の分断を強めています。1982年にブリスベンで開催されたコモンウェルスゲームズでは、開会式中にオーストラリアの地図からタスマニアが省略されました。また、 2014年にグラスゴーで開催されたコモンウェルスゲームズのオーストラリア水泳チームのユニフォームのデザインでも、タスマニアは省略されていました。[ 3 ]
陸地面積は7,591,608 km 2 (2,931,136 平方マイル)で、オーストラリア国土の約98.7%、地球の表面積の1.5%を占めています。[ 4 ] 時には島と呼ばれることもあり、その場合は面積で最大の島となり、グリーンランドの3倍以上の大きさとなります。[ 5 ]人口は約2,590万人で、オーストラリアの総人口の98%を占めています。オーストラリア本土は、熱帯雨林や砂漠から冷涼な気温の雨林、雪に覆われた山々まで、多様な気候帯に分かれています。[ 6 ]オーストラリア固有の動植物の多くは、これらの本土地域で見られます。
1億3000万年前の白亜紀初期に、[ 7 ]オーストラリア(および南極大陸)はゴンドワナと呼ばれる超大陸から分離しました。南極大陸のオーストラリアからの分離はおよそ8500万年前に始まり、年間数ミリの速度で進んでいました。[ 8 ]オーストラリアが南極大陸から完全に分離し、現在の2つの大陸の位置を決めるまでには、暁新世の 終わり頃の3000万年以上(5300万年前)かかりました。 [ 7 ]
約3万5000年前の最終氷河期[ 9 ]には、オーストラリア周辺の海面が120メートル(390フィート)低下し、現在のパプアニューギニア、オーストラリア、タスマニアの間に連続した陸地が形成されました。その後6000年[ 10 ]かけて氷は徐々に溶け、海面が上昇し、パプアニューギニアとタスマニアはオーストラリア本土から切り離されました。
オーストラリアの先住民アボリジニは、最終氷河期よりはるか昔、5万~6万年前[ 11 ]までオーストラリア本土に居住していたと推定されています。正確な数字は確定していませんが、数多くのDNA研究から、アボリジニはアフリカ以外では世界で最も古い現生民族の一つであることが確認されています[ 12 ] 。18世紀後半にヨーロッパ人がオーストラリア本土に到着する以前は、500 [ 13 ]以上の異なる氏族(民族)が、それぞれ独自の文化、信仰、言語を持ち、本土の領土に居住していました。現在、本土に住む先住民はオーストラリア全人口の2.4% [ 13 ]を占め、250以上の言語グループを擁しています[ 14 ]。
オーストラリア本土への最初の記録は、 1606年のウィレム・ヤンスゾーンによるもので、彼はオーストラリア北岸を回って現在のクイーンズランド州ケープ・ヨークに到着しました。[ 15 ]これらの探検から、「テラ・アウストラリス」(ラテン語で南の国)という用語が生まれました。これは、北半球の陸地とバランスをとるためには南半球に陸地があるはずだという考えに基づいています。[ 16 ]この遭遇がきっかけで、17世紀から18世紀にかけて、オランダ人、スペイン人、ポルトガル人、イギリス人がテラ・アウストラリスに何度か航海し、現在オーストラリア本土として知られている地域の地図が徐々に作成されました。最も有名で記録に残るオーストラリア探検は、ヤンスゾーンの航海の164年後、イギリスの航海者で探検家のジェームズ・クックによる探検です。彼はオーストラリア東海岸における最初の交流を記録し、1770年4月23日には、現在のブラッシュ島で先住民オーストラリア人を初めて観察した記録を残しました[ 17 ]。この航海と他の多くの報告が相まって、イギリスは最終的にオーストラリアに流刑地を設立し、まずボタニー湾に流刑地を設立しました。

オーストラリア本土の地質と気候は、その決定的な特徴の 1 つです。周囲を海に囲まれているにもかかわらず、オーストラリア本土の約 20% は砂漠に分類されています。[ 6 ]これは、本土全体で非常に変化に富んだ降雨パターンによるものです。本土の不毛な中心部に向かって降雨パターンは同心円状でまばらですが、本土の熱帯および沿岸地域に向かって降雨量が高くなります。オーストラリアはインド・オーストラリアプレートの真ん中に位置しており[ 18 ]、その結果、深刻な地殻変動の影響を受けません。数百万年にわたり、これらのプレートの移動により、オーストラリア本土は多くの物理的変化を経験しました。山脈と海が出現しては消え、風化と浸食の力が本土の現在の地形の多くを形成しました。[ 19 ]これらの物理的変化により、本土の州と準州全体に広がる 4 つの主要な地形区分が形成されました。海岸平野、東部および南部の高地、中央低地(および砂漠)、西部および北部の高原(および盆地)です。

本土の東海岸沿いには、クイーンズランド州からビクトリア州にかけてオーストラリア東海岸に沿って広がる細長い平野である海岸平野が広がっています。[ 20 ]この平野は、その気候条件の良さから、ブリスベン、シドニー、メルボルンといった本土の主要都市を抱えています。一部の資料では、海岸平野を東海岸を越えて広がる本土の海岸線全体を指すこともあります。[ 19 ]
内陸約100km(62マイル)のイースタン・ハイランド(グレートディバイディング山脈を含む)は、本土のほぼ10%を占めています。[ 21 ] 3,700km(2,300マイル)に及ぶいくつかの山脈を含むハイランドは、 [ 22 ]本土の東海岸に平行に走っており、クイーンズランド州、ニューサウスウェールズ州、オーストラリア首都特別地域、ビクトリア州にまたがっています。高地は約8000万年前に形成され、[ 23 ]世界でも最古かつ最も顕著な高地の1つです。この地域は非常に起伏が激しく、主に一連の台地と高原で構成されています。高地は本土の南東部に向かうにつれて顕著になり、ニューサウスウェールズ州(南部)、オーストラリア首都特別地域、ビクトリア州にまたがるサザン・ハイランドを形成しています。これらのサザン・ハイランドは標高が高いため、冬の間は1年の半分以上に 雪が降
オーストラリア本土の約25%を占める[ 21 ]中央低地(および砂漠)は、平均海抜200メートル(660フィート)未満の低地です。スタート砂漠とシンプソン砂漠があり、中央オーストラリアに近い場所には砂漠山脈(マクドネル山脈とマスグレイブ山脈)があります。中央低地には3つの主要な流域があり、北部にはカーペンタリア低地、中央部にはエア湖、南部にはマレー・ダーリング盆地があります。 [ 19 ]本土の最低地点は、この区域のエア湖で、海抜マイナス50メートルです。[ 24 ]

およそ1億4400万年から6500万年前(白亜紀)、そこには広大な内海があり、本土の4分の1を占めていました。[ 25 ]この海の蒸発によって、現在私たちが西部高原として知っているものが残りました。西部高原と北部高原は、西オーストラリア州のほぼ全域とノーザンテリトリー、および南オーストラリア州の一部を含んでいます。本土の3分の1以上を占める高原は、最長36億年前の火成岩と変成岩の安定した1つのブロックでできています。 [ 21 ]それにもかかわらず、高原は台地の広大な地域であり、場所によっては平均海抜500メートルです。[ 19 ]ここには、ウルル、カタ・ジュタ、フィンケ川、ビクトリア砂漠、グレートサンディ砂漠、ギブソン砂漠があります。西部高原の大部分は降雨量が少なく、そのため赤く見えます。対照的に、北部高原は西部高原に比べてより熱帯性であるため 、雨期(11月から4月)を通して大雨に見舞われます[ 24 ] 。
オーストラリア大陸が他の大陸から分離したことにより、長年にわたる隆起、浸食、そしてリフトバレーにおける厚い陸源堆積が生じた。[ 7 ]これらのプロセスが、数百万年をかけてオーストラリアの主要な鉱物、石油、ガス資源 の蓄積につながった。オーストラリアの石油・ガス探査のほとんどは本土沖で行われている。しかし、本土では豊富な鉱物(そして金属)がオーストラリアの鉱業への依存の基盤となっており、[ 26 ]これらの天然資源の多くを海外に 輸出している。
オーストラリア本土には、世界最大級の露天掘り鉱山と地下鉱山がいくつか存在します。オーストラリア本土の各州(ACTを除く)には350以上の操業中の鉱山があり、19種類の有用な岩石や鉱物が産出されています。これらの鉱山のおかげで、オーストラリアは鉄鉱石、石炭、ボーキサイト(アルミニウム鉱石)、マンガン、ニッケル、銅、金、銀、コバルト、鉛、ウラン、オパール、ダイヤモンドの世界有数の生産国となっています。[ 27 ]オーストラリア本土にある最大級の鉱山のいくつかを以下に示します。
| 私の | 所有者 | 州 | タイプ | 生産される鉱物 | サイズ |
|---|---|---|---|---|---|
| アーサー山 | BHP | ニューサウスウェールズ州 | オープンカット | 石炭 | 12 km 2 |
| ピークダウンズ | BHP | クイーンズランド州 | オープンカット | 石炭 | 688 km 2 [ 28 ] |
| カニントン | 南32 | クイーンズランド州 | 地下 | 銀 鉛 | 5.25 km(複数のトンネル)[ 29 ] |
| カーマイケル | ブラバス・マイニング・アンド・リソーシズ(アダニ) | クイーンズランド州 | オープンカット | 石炭 | 447 km 2 |
| オリンピックダム | BHP | 南オーストラリア州 | 地下 | 銅 金 銀 | 450 km(複数のトンネル)[ 30 ] |
| アーガイル | リオ・ティント | 西オーストラリア州 | 地下 | ダイヤモンド | 40 km(複数のトンネル)[ 30 ] |
| ボディントン | ニューモント | 西オーストラリア州 | オープンカット | 金 銅 | 212 km 2 [ 31 ] |
| フィミストン | カルグーリー統合金鉱山 | 西オーストラリア州 | オープンカット | 金 | 5.25 km 2 (深さ360m) [ 30 ] |
| ロイ・ヒル | ハンコック・プロスペクティング | 西オーストラリア州 | オープンカット 地下 | 鉄鉱石 | 4,000 km 2 |
| ワースリーアルミナ | 南32 | 西オーストラリア州 | オープンカット | ボーキサイト | 5,000 km 2 [ 32 ] |
| ヤンディクーギナ | リオ・ティント | 西オーストラリア州 | オープンカット | 鉄鉱石 | 267 km 2 [ 33 ] |
オーストラリア本土の多様な地質と気候により、ここ数十年で再生可能エネルギー(太陽光、風力、水力)の利用が増加しています。[ 34 ] 2021年には、本土の総発電量の約28.9%が再生可能エネルギー源によるもので、南オーストラリア州が66.5%、ビクトリア州が33.4%、西オーストラリア州が31.5%、ニューサウスウェールズ州が26.0%、クイーンズランド州が19.6%でした。[ 35 ]この再生可能エネルギーの大部分は風力と太陽光によって発電され、それぞれ35.9%と38.3%を占めています。
オーストラリアの政治的決定は、通常、本土(オーストラリア本土)の領域内で審議され、制定されます。タスマニアはオーストラリアの6つの英国植民地の一つであるにもかかわらず、その小さな面積と孤立した環境のために、しばしば見過ごされてきました。これは、オーストラリア本土の州および準州が、151人の国会議員のうち146人を代表していることからも明らかです。[ 36 ]
2023年3月25日のニューサウスウェールズ州選挙は、オーストラリア労働党が連邦および州レベルで同時にオーストラリア本土全域を掌握した史上2度目の快挙となった(タスマニア州のみが自由党政権となった)。これは2007年以来の快挙であった。[ 37 ] [ 38 ]この快挙は、 2024年8月24日のノーザンテリトリー総選挙で労働党がノーザンテリトリーを野党のカントリー自由党(CLP)に奪われるまで続いた。労働党にとって初の州・準州レベルでの敗北となった。
野党の自由国民党は、2024年時点でこの偉業(オーストラリア本土全体を連邦レベルと州レベルで同時に支配すること)を達成したことがない。
1788年から1859年にかけて、イギリスはオーストラリア本土に5つの植民地[ 39 ]とタスマニアに1つの植民地を設立しました。6つの植民地はすべて憲法上イギリスと結びついており、それぞれに議会と裁判所があり、それぞれの法律はイギリス議会の法律に準拠していました。
これらの植民地は、オーストラリアの6つの州、すなわちニューサウスウェールズ州、ビクトリア州、西オーストラリア州、南オーストラリア州(当時はノーザンテリトリーを含む)、クイーンズランド州、タスマニア州を形成しました。1901年、6つの州は新しい連邦憲法の下、オーストラリア連邦として統合されました。[ 40 ] 1911年、ノーザンテリトリーは南オーストラリア州から連邦に移管され、準州となりました。[ 39 ]

1901年の連邦成立後、[ 40 ]オーストラリアの首都は常に本土に置かれると想定されていました。しかし、首都の場所をめぐっては、ニューサウスウェールズ州とビクトリア州という2大主要州の政治家の間で長年にわたる交渉が繰り広げられました。両州はそれぞれ、シドニーとメルボルンを新国の首都にしたいと考えていました。
長年にわたる議論の末、両州はオーストラリア憲法の要件を満たす妥協案を決定した。ニューサウスウェールズ州から提供された土地に独立した領土(オーストラリア首都特別地域)を設立するが、シドニーから少なくとも100マイル(160キロメートル)離れる必要があった。[ 41 ]この特別地域にオーストラリアの正式な首都が置かれ、メルボルン(現在のキャンベラ)が建設されるまでは議会がメルボルンで開催されることになっていた。この妥協案は1909年に合意に達し、1911年に最終的に制定された。[ 42 ]
1913年3月12日、キャンベラは正式にオーストラリアの首都に指定された。[ 43 ] 1915年には、連邦に海港を確保するため、ジャービス湾地域がオーストラリア首都特別地域に追加された。[ 44 ]
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