フランス語の「オートレール」とは、旅客輸送が可能な単線の動力付き鉄道車両を指します。このコンセプトは一時廃れていましたが、標準軌とメーターゲージの両方に対応した新しい車両シリーズとして導入されました。
1950年代から1960年代にかけて製造された多くのオートレールは、フランスの多くの保存鉄道(Chemin de Fer Touristique、またはHistoriqueとも呼ばれる)の基幹輸送手段となっています。蒸気機関車が火災を引き起こす可能性のある時期にも活用できます。また、すぐに利用できるため、蒸気機関車のような特殊なインフラ設備を必要としません。多くの路線では蒸気機関車とディーゼル機関車の両方が運行されていますが、蒸気機関車はピーク時や週末にのみ使用されることが多いです。これらの機関車のパワーは、乗客輸送が必要な場合、少数のトレーラーを牽引することを可能にします。

最も洗練されたオートレールの一つに、ルノーのパノラミックがあります。中央部分が盛り上がった構造は、景勝地を訪れる観光客にとって魅力的でした。
