| 原産国 | メキシコ |
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アステカはメキシコ原産の馬の品種で、アメリカには「アメリカン・アステカ」と呼ばれる亜種が存在します。筋肉質で、単色の毛色を持つ馬で、アメリカン・アステカはピント色の毛色を持つこともあります。アステカは、多くのウエスタン乗馬や一部のイギリス乗馬競技で競技に参加することが知られています。オリジナルのアステカのメキシコ登録簿とアメリカン・アステカのアメリカの登録簿には、祖先の血統や身体検査の要件など、いくつかの重要な点で異なる登録規則があります。アステカは1972年にメキシコで、アンダルシア、アメリカン・クォーターホース、メキシコ・クリオージョの血統をブレンドして初めて開発されました。そこからアメリカに広がり、アメリカン・ペイントホースの血統が加えられました
アステカの3つの基礎品種は、アンダルシアン(メキシコの登録ではプーラ・ラサ・エスパニョーラまたはルシタノと定義されています)、アメリカンクォーターホース、メキシカンクリオージョまたはクリオージョ・ミリタールです。[ 1 ]これらは、運動能力と良好な気質および特定の身体的特徴を組み合わせた品種を生産するために選ばれました。アステカの種牡馬と去勢馬の肩高は15〜16.1 ハンド(60〜65インチ、152〜165cm)で、牝馬は14.3〜16 ハンド(59〜64インチ、150〜163cm)です。[ 2 ]理想的な体高は14.3〜15.1 ハンド(59〜61インチ、150〜155cm)です。[ 3 ] 体重は雌雄ともに通常1,000~1,200ポンド(450~540 kg)である。この品種の顔の輪郭は真っ直ぐまたは凸型で、首はわずかにアーチ状になっている。全体的に筋肉質で、臀部と胸部が広く、長くなだらかな肩をしている。[ 4 ]歩様は自由で機敏であり、アンダルシア系の祖先に由来する自然な集合歩様である。 [ 5 ]この品種は全ての単色で見られるが、最もよく見られるのは灰色である。品種協会は顔と下肢に白い斑点を付けることを許可している。[ 4 ]アメリカのアステカ登録簿では、単色ではないピントの毛色も認められている。[ 5 ]
メキシコ登録機関の品種基準によると、アステカ馬の血統は、基礎品種(アンダルシアン、クォーターホース、メキシカンクリオージョ)のいずれか1種を75%以上含むことはできない。クリオージョの血統は50%以下で、メキシコ国内の未登録牝馬からのみ得られる。馬は血統に応じてAからFの6つの登録カテゴリーに分類される。異なるカテゴリー間の交配は、特定の条件を満たした場合にのみ認められる。[ 6 ]メキシコでは、アステカ馬はメキシコ農業省(SAGARPA)が定めた 厳格な表現型基準に適合する必要があり、生後7ヶ月で子馬の検査を行い「出生証明書」を発行する必要がある。両親が登録済みのアステカ馬であっても、品種基準を満たさない子馬は登録を拒否される可能性がある。完全な登録と繁殖の承認は、3歳以上で2回目のより詳細な検査を受ける必要があり、基準の要件を完全に満たした馬にのみ付与されます。[ 4 ] [ 7 ]
アメリカン・アステカ登録制度では、アメリカン・ペイントホース(APHA)の血統を持つ馬も登録可能です。ただし、 4世代以内に血統にサラブレッドの血統が25%以上含まれる馬(多くのペイントホースやクォーターホースに共通)は登録できません。 [ 5 ]アメリカン・アステカには、それぞれの基礎種からの血統の相対的な割合に基づいて4つの登録カテゴリーがあり、クォーターホース3/8とアンダルシア5/8の理想的な混合を目指しています。[ 5 ]メキシコのアステカとは異なり、登録前に身体検査を受ける必要はありません。[ 8 ]
アステカは、1972年にメキシコの伝統的な騎手であるチャロスのための馬として初めて飼育されました。 [ 4 ]アントニオ・アリサ・カニャディージャは、他の人々と共に、アステカ馬をメキシコの国馬として作り出し、1982年11月4日にメキシコ農務省によって公式に認められることに尽力しました。アリサは輸入したアンダルシアンを使い、クォーターホースやクリオージョと交配し、メキシコのテスココ近郊のランチョ・サン・アントニオでアステカ種の基礎馬の飼育を始めました。 [ 9 ]アステカの歴史の早い段階で、ブリーダーたちは、必要な特性を満たす馬を生産するためには統一された飼育プログラムが必要であることを認識していました。アステカ馬研究センターがテスココ湖に設立され、ブリーダーたちと協力して今日の品種の表現型を開発したのです。最初の公式アステカはカサレホという名の種牡馬で、アンダルシアの種牡馬オクルタードとクォーターホースの牝馬アメリカーナの交配種でした。1972年にカバジャール・ドメック繁殖センターで誕生しました。 [ 10 ]
メキシコアステカ馬生産者協会( Associacion Mexicana de Criadores de Caballos de Raza Azteca)は、アステカ馬の最初の品種登録機関であり、現在も国際登録を維持しています。国際アステカ馬協会とその地域支部は1992年に設立されました。アステカ馬の大部分はメキシコに生息しており、テキサス州農務省によると、メキシコ協会は2005年時点で1万頭から1万5000頭の馬を登録していました。メキシコの登録機関は毎年約1000頭の馬を追加しています。[ 4 ]
アメリカアステカ馬登録協会は1989年にこの品種のアメリカ部分を登録するために設立され、続いて1996年に馬主協会としてアステカ馬所有者協会が設立された。[ 11 ]この登録協会は登録と繁殖の規則が若干異なり、メキシコ政府によってアステカ馬の登録が承認されていない。[ 4 ]現在アメリカアステカ馬国際協会と呼ばれるアメリカの登録協会は、サラブレッドの血統が25%未満であれば、基本的にピントの色合いのクォーターホースであるアメリカンペイントホースの使用を許可している。しかし、アメリカの登録協会はクリオージョの血統を組み込んでいない。メキシコの登録協会は、登録済みのアステカにクォーターホース、アンダルシア馬、クリオージョの血統のみを許可している。[ 5 ]
アステカ種は、その品種の特性から、その運動能力の高さで知られています。レイニング、カッティング、チームペニング、ローピングといった西部乗馬競技に加え、馬場馬術といった英国乗馬競技、ポロや闘牛といった競技にも出場しています。また、乗馬を楽しむ目的でも利用されています。[ 4 ]