ビール審査員認定プログラム(BJCP)は、ビールのテイスティングと評価のスキルを認定するために1985年に設立された非営利団体です。[ 1 ] BJCPは、試験と監視プロセスを通じてビール審査員を認定し、ランク付けします。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
BJCPは、世界中のビール業界において3つの役割を果たしています。第一に、アマチュアおよび商業醸造コンテストに資格を有する審査員を派遣し、基準に基づいた組織として、ビールのスタイルとその醸造家による正確な醸造方法の理解を促進することを目的としています。BJCPは、BJCP公認の醸造コンテストにおける審査員、主催者、またはスチュワードとしての会員の参加状況を追跡し、参加に対して継続教育単位を授与しています。
BJCPは、ビール、ミード、サイダーのスタイルを分類したスタイルガイドラインも発行しています。これらのガイドラインは、BJCPによる審査員試験だけでなく、醸造コンテスト主催者による自主的な審査にも使用されています。また、BJCPは受験希望者に、スタイルと醸造に関する文献の閲覧を推奨しています。新しいスタイルガイドラインは2015年5月に公開されました。BJCPスタイルガイドラインは、世界のスタイルをより適切に扱うだけでなく、ビール、ミード、サイダーのスタイルごとに3つの独立した文書で構成されており、それぞれ異なるスケジュールで更新できます。
最後に、BJCPはビール試験プログラム[ 5 ]を主催しており、受験者は醸造、ビールのスタイル、審査に関する一連の筆記問題に答え、その後6つのビール審査演習を実施します。
審査員は、標準化された認定テストのスコアと、公認競技プログラムイベント、BJCP試験、または継続教育プログラムイベントへの参加で得た経験ポイントの組み合わせに基づいて、認定プログラム内でランク付けされます。[ 3 ]ランクには、見習い、公認、認定、ナショナル、マスター、グランドマスター(グランドマスターI、グランドマスターIIなどの段階的レベルあり)、名誉グランドマスターがあります。[ 6 ] BJCPは、ミードとサイダーの審査員も認定しています。
そのビールの基準は、ウォールストリートジャーナル[ 7 ]やアメリカ自家醸造家協会会員向け機関誌Zymurgy [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]などにも引用されています。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]その審査員は、米国で開催される全米自家醸造コンペティション、グレートアメリカンビールフェスティバル、ワールドビアカップ[ 15 ]など、世界で最も権威のあるコンテストの審査員に定期的に招待されています。
BJCPは1985年にコロラド州エステスパークで開催されたアメリカ自家醸造協会(AHA)の年次大会で最初の試験が実施されたことで設立されました。設立当初、このプログラムはAHAとホームワイン・ビール貿易協会(HWBTA)の共同主催でした。両団体はそれぞれ地元の自家醸造コンテストを認可し、全国大会も開催していました。そのため、両団体とも審査員のスキル向上と経験豊富なビール審査員の育成に関心を持っていました。このプログラムはAHAの事務所で運営され、各協会から1人ずつ、計2人の共同ディレクターが任命されました。ジム・ホーマーがAHAの共同ディレクター、パット・ベイカーがHWBTAの共同ディレクターを務めました。[ 16 ]
1995年8月、10年間の成功の歴史を経て、AHAは独自のビール審査プログラムを立ち上げる意向を示していましたが、AHAからの支援が打ち切られました。HWBTAだけではプログラムの運営を継続することは不可能だったため、BJCPは消滅すると予想されていました。しかし、この時点で既に相当数の審査員が育成されており、その多くが非常に積極的に活動していました。こうした活動家たちの一部は、このプログラムは自分たちのボランティアだけで運営できると判断し、BJCPを独立した組織として存続させようと決意しました。
この取り組みは主に電子メールを通じて場当たり的に調整されましたが、徐々に合意が形成され、プログラムは成長を続けることができました。プログラムを指導するために理事会が設立され、北米の7つの地理的地域から会員によって選出された6人(現在は10人[ 17 ])の地域代表で構成されました。米国は地理的に分割され、理事会の選挙は会員への郵送投票によって行われました[ 18 ] 。
理事会を補佐したのは、プログラム管理者のラス・ウィグルスワース氏でした。彼は留任し、会員データベースの維持、競技会主催者へのプログラム資料の送付、新任審査員および昇格審査員への賞状とピンバッジの授与、その他重要な事務作業を担当しました。ウィグルスワース氏は現在もその職に就いていますが、2004年から他の会員への業務移管を開始し、2006年現在、この移管はほぼ完了しています。
設立当初は、理事会の地域選挙(すべて郵便投票で実施)が行われ、会員への情報提供のため、数年間ニュースレターが発行されていました。また、プログラム管理者から各会員に毎年手紙が送られ、様々なコンクールの審査で獲得した経験ポイントが記載されていました。現在ではこれらの活動は電子的に行われており、BJCPのウェブサイトが情報リポジトリとして機能しています。会員はパスワードで保護されたセクションで個人記録を確認できるほか、ウェブサイト投票、コンクール登録、ポイント報告機能も利用できます。
2007年、BJCP元会計担当官ウィリアム・R・スラック氏がニューハンプシャー州地方裁判所で郵便詐欺の罪で起訴された。[ 19 ] [ 20 ]スラック氏は後に司法取引に応じ、BJCP会計担当官在任中、BJCPの資金を着実に不正流用していたことを認めた。[ 2 ]スラック氏は、(1)約4万3千ドルの賠償金、(2)5年間の保護観察、(3)12ヶ月間、毎月1週間の禁固刑を言い渡された。[ 21 ]