バカ土地特許は5つの区画から成り、それぞれ約10万エーカー(4万ヘクタール、400平方キロメートル)の面積を誇り、ニューメキシコ州、アリゾナ州、コロラド州に位置している。各区画は「フロート」と呼ばれている。これらは1860年、米国政府が、ニューメキシコ州ラスベガス近郊のヒスパニック系バカ家による広大な土地の所有権を無効とした判決に対する補償として設定した。5つのフロートにはそれぞれ独自の歴史がある。2つはニューメキシコ州とアリゾナ州の大牧場の一部として残っており、2つはコロラド州とニューメキシコ州の国立公園制度に組み込まれている。1つのフロートの一部は、アリゾナ州リオリコとして都市化されており、人口2万人の非法人コミュニティとなっている。
1821年、ルイス・マリア・カベサ・デ・バカは、メキシコ政府に対し、自身と17人の子供のために、ラスベガス・グランデス(大きな牧草地)と名付けた地域に土地を与えるよう請願した。この土地は後に承認された。バカ(しばしばC. be Baca)と称された彼は、その使用人たちと共にこの土地に住み、600頭の馬とラバを放牧していたが、平原インディアンの襲撃によって追い払われた。1827年、バカはペニャ・ブランカの自宅で、ユーイング・ヤングの禁制品であるビーバーの毛皮を自宅に隠していたにもかかわらず、引き渡すことを拒否したため、メキシコ兵に殺害された[ 1 ] [ 2 ]。
1835年、フアン・デ・ディオス・マエセと他28人の男たちが、ラスベガス・グランデスと同じ地域(バカ家の相続人が明らかに占有していなかった)の土地付与をニューメキシコ州政府に請願した。ラスベガス町土地付与と呼ばれるこの付与は承認され、ラスベガス町が設立された。付与された土地は後に431,654エーカー(174,684ヘクタール)と測量された。ラスベガス・グランデスの土地付与はラスベガス町土地付与と衝突した。1846年にニューメキシコを征服した米国政府は、両方の土地付与を合法と認めたことで混乱に拍車をかけていた。付与された土地に住む2,200人の住民を追放することは現実的ではないと判断されたため、1860年に米国はラスベガス町土地付与を承認する一方で、バカ家の相続人に同面積の未所有の土地を補償することでこの紛争を解決した。[ 3 ]
ルイス・マリア・カベサ・デ・バカの相続人は、弁護士であり土地投機家のジョン・セブリー・ワッツをバカ家に与える土地の選定に任命した。ワッツは5つの地域を申請することにした。各地域は約12.5マイル(20.1 km)四方で、後に99,289エーカー(40,181 ha)(155平方マイル)の面積と測定された。これらの地域のうち2つは後のニューメキシコ州、1つはコロラド州、2つはアリゾナ州にあった。これらの地域は「バカ・フロート」と呼ばれ、1から5の番号が付けられた。ワッツは後にバカ家からフロート2、3、4を3,000ドル(1エーカーあたり約1セント)で、フロート5を6,800ドルで購入した。[ 4 ] [ 5 ]フロートとは、「より広い特定の地域のうち、測量によってまだ位置が特定されていない一定量の土地を政府から付与すること」と定義されている。バカの土地は、元々のラスベガスの土地の譲渡地から「フロート」(移転)されました。[ 6 ]バカフロートはバカロケーションとも呼ばれ、1番から5番まであります。
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バカ・フロート1号はジェメズ山脈に位置し、東は現在のニューメキシコ州ロスアラモス市の西約5マイル(8.0 km)から西はジェメズ・スプリングス付近まで広がっています。バカ家は1890年代までこの土地の全部または一部を所有していました。1899年、サンタフェ土地投機家団の一員であったマリアノ・オテロがすべての土地を取得し、ヴァレス土地会社を設立しました。1909年、オテロの相続人がペンシルベニア州ウォーレンに本社を置くレドンド開発会社にこの土地を40万ドルで売却しました。1926年、ジョージ・W・ボンドとフランク・ボンドの兄弟がこの土地を購入しました
1900年代初頭から、この助成金を受けた土地を国立公園として取得する試みがなされてきました。これらの努力の結果、2000年にダニガンが所有していた95,000エーカー(38,000ヘクタール、380 km²)が米国政府に1億100万ドルで売却されました。89,766エーカー(36,327ヘクタール、363 km²)のバレス・カルデラ国立保護区が設立されました。助成金を受けた土地のうち5,000エーカー(2,000ヘクタール、20 km²)はサンタクララ・プエブロに割り当てられ、300エーカー(120ヘクタール、1.2 km²)はバンデリア国定公園の一部となりました。バレス・カルデラの平均標高は8,000フィート(2,400 m)を超えています。保護区の大部分は、湿潤で夏は暖かく冬は寒い(Dfb)気候(Dfc)です。[ 8 ]保護区における経済活動は、木材伐採と牛や羊の季節的な放牧でした。20世紀には、これらの活動によって土地は著しく劣化しました。[ 9 ]
バカ・フロート2号は、ニューメキシコ州トゥクムカリの北、カナディアン川沿いの半乾燥地帯の高原にあります。その歴史は、より広大な隣接するパブロ・モントーヤ特許取得地の歴史と絡み合っています。コマンチ族とカイオワ族の襲撃により、1870年代に2つの特許取得地がカナダ人の土地投機家ウィルソン・ワディンガムによって購入されるまで、入植は実現しませんでした。1889年、特許取得地にベル牧場が設立され、何度か所有者が変わった後、この牧場は21世紀まで米国で最大の私有地の1つとして存続しています。ベル牧場は290,100エーカー(117,400ヘクタール)の広さがあります。[ 10 ]最後に売却されたのは2010年で、リバティ・メディアのCEO、ジョン・マローン氏に8,300万ドルで売却されました。この牧場は、広大な草原で主に牛の放牧に使用されています。[ 11 ]

バカ・フロート第3は、南アリゾナ州のサンタクルーズ郡にあります。ワッツは、サンタクルーズ川とサンタリタ山脈の渓谷を許可地域に選びました。この許可は最初から物議を醸しました。このフロートは、フロート内の土地は人が住んでおらず、鉱業の可能性がないものでなければならないという米国政府の要件に違反していました。バカ・フロート第3には、トゥマカコリ、カラバサス(現在のリオリコ)、ソノイタ、トゥバクの一部のコミュニティがあり、すでに人が住んでいました。住民のほとんどはヒスパニックまたはトホノ・オオダム・インディアンでした。さらに、フロート第3の土地は、メキシコ政府によって以前に与えられた土地許可と重複していました。それでも、米国政府は1864年にフロートを承認しました。ワッツは、鉱山会社の社長であるウィリアム・ライトソンに土地を11万ドルで売却しましたフロートの正確な位置と大きさは、 1899年に内務省が最終決定を下すまで論争が続いていた。 [ 12 ] [ 10 ] [ 4 ]
所有権の変更が何度も発生し、土地投機家たちは助成金を受けた土地に住む入植者を立ち退かせようとした。1908年、アメリカ合衆国測量長官は、助成金を受ける前にこの土地が占拠されており鉱物を含んでいたとして、バカ・フロート3号の無効化を勧告した。内務省は、この地域を新たな入植者に開放した。しかし、フロート内の土地すべてを所有していると主張する投機家たちは、フロート無効化に対する反対を最高裁判所に持ち込んだ。1914年、最高裁判所は、バカ・フロート3号は合法であり、入植者と入植者は占拠した土地に対する権利を主張できないという投機家の主張を認めた。1917年、米国連邦保安官は、数十年にわたって居住していた人もいた土地から150人以上を立ち退かせた。立ち退きは残酷なものだったと言われており、立ち退き通知は夜間に行われ、家族は直ちに追い出され、家屋から家具が取り除かれた。 1921年、米国議会は、立ち退きを強いられた人々に新たな土地の取得を認める法律を可決し、彼らに救済を与えました。フロート内の土地をめぐる法的紛争は1977年まで続きました。かつてのフロート内の土地の多くは現在、2020年の時点で人口2万人だったリオ・リコ・コミュニティにあります。[ 4 ] [ 13 ] [ 14 ]
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バカ・フロート第4は、コロラド州サンルイスバレーにあります。気候は乾燥しており、標高は約2,300メートル(7,500フィート)であるため、農業は主に牛の放牧に限られます。1870年代には、銀と金の採掘者がこの地域に殺到しました。1898年、最高裁判所はサンルイスバレー鉱山会社によるフロートの所有権を認めました。不法占拠者は会社によって立ち退きを命じられました。採掘は決して利益を生むものではなく、1900年代初頭に停止しました。[ 10 ]
2002年にネイチャー・コンサーバンシーが3100万ドルで購入した当時、この土地は牧場としてそのまま残っていました。 [ 15 ]この土地はグレートサンドデューンズ国立公園とバカ国立野生生物保護区 の一部に転換されました。[ 16 ]
アリゾナ州ヤバパイ郡にあるバカ・フロート第5は、アリゾナ州セリグマンから南に約35マイル(56km)、標高4,000フィート(1,200m)から7,500フィート(2,300m)の砂漠と半乾燥地帯にあります。[ 17 ]ルイス・マリア・カベサ・デ・バカの相続人86人が1871年にジョン・S・ワッツにフロートを6,800ドルで売却しました。フロート地は、1936年にグリーン・キャトル・カンパニーが全面的に買収するまで、何人かの所有者の手に渡りました。2年後、同社は隣接する157,000エーカー(64,000ヘクタール)の牧場を購入し、2つの土地を合わせて257,000エーカー(104,000ヘクタール)のO・R・O牧場となりました。グリーン家は1973年まで牧場を所有していましたが[ 18 ] 、ジョン・N・アーウィン2世が所有するJJJコーポレーションに買収されました。2000年に彼が亡くなった後、牧場の経営は彼の息子と娘に引き継がれました[ 4 ] 。
この牧場は人里離れた険しい地域に位置しています。O RO牧場はアリゾナ州で最大の連続した私有地であり、クォーターホースの飼育と牧場での牛の放牧で知られています。[ 19 ]