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「バック・トゥ・ワーク・コアリション」は、2010年4月のディープウォーター・ホライズン油井爆発事故を受けて、海洋石油・ガス産業の利害関係者および業界団体12団体が結束し、業界に課された連邦政府および規制当局の政策に反対するグループです。爆発事故後、オバマ政権は深海掘削に対する連邦政府のモラトリアムを発令し、この措置は2010年10月中旬まで続きました。「バック・トゥ・ワーク・コアリション」は、連邦政府がメキシコ湾外洋大陸棚(OCS)での掘削許可発行を躊躇したことに起因する「事実上の」モラトリアムとメンバーが考える状況に対抗するために、2010年12月に設立されました。このコアリションは、ルイジアナ州天然資源局(DNR)のスコット・アンジェル長官によって設立されました。このコアリションは、モラトリアム後のルイジアナ州の経済復興を目的として設立された非営利団体、湾岸経済サバイバル・チーム(GEST)によって運営されています。[ 1 ]
Back to Work Coalition リーダーシップ諮問委員会のメンバーは次のとおりです。
ルイジアナ州議会代表団の参加メンバーは以下の通り: [ 2 ]
2010年4月20日、 BPが所有する9年前に建設された半潜水型移動式海洋掘削装置「ディープウォーター・ホライズン」油井がメキシコ湾で爆発した。油井からの流出は3ヶ月間続き、世界最大の海洋への原油流出事故となった。連邦政府の科学技術チームは、BPが7月15日に油井封鎖に成功する直前まで、油井から1日あたり5万3000バレルの原油が流出したと推定している。流出量は当初約6万2000バレルだったが、流出の原油源となった炭化水素の貯留層が枯渇するにつれて徐々に減少した。[ 3 ]
原油流出による環境被害への対応として、バラク・オバマ大統領率いる連邦政府は、メキシコ湾におけるエネルギー探査と掘削の強制的なモラトリアムを実施した。5月28日に発令された最初のモラトリアムは、ニューオーリンズの連邦裁判所によって覆された。その後、6月12日に2回目のモラトリアムが実施され、11月末までの予定であった。この約6か月に及ぶモラトリアムは、経済への悪影響からルイジアナ州民から強い反対に直面した。地元の当局者、議員、そして石油業界の労働者は、このモラトリアムによって数十万人の雇用が失われ、すでに大規模な流出の影響で打撃を受けている経済がさらに悪化するのではないかと懸念を表明した。[ 4 ]
モラトリアム解除後、オバマ政権は掘削許可の取得に障害となるような一連の規制措置を導入しました。その結果、ルイジアナ州の議員や労働者は、メキシコ湾岸外洋大陸棚におけるエネルギー生産に対する「事実上の」モラトリアム(「パーミトリアム」とも呼ばれる)を制定しました。 [ 5 ] この事実上のモラトリアムは、アンジェル氏が率いる「Back to Work Coalition(職場復帰連合)」の目標であり、新規許可の発行を妨げる障害に対処し、克服することを目指しています。アンジェル氏によると、この連合はこれらの障壁を特定し、エネルギー生産の再開を促進するための解決策を積極的に模索しています。[ 6 ] アンジェル氏は、「深海掘削モラトリアムは解除されたかもしれないが、連邦政府の規制上の課題により、メキシコ湾における新規掘削の再開は依然として遅れている。この業界で働く人々だけでなく、生存のために掘削活動に依存している他の業界も、職場復帰させるべき時が来た」と考えています。[ 7 ]
石油・ガス産業はルイジアナ州経済において極めて重要な役割を果たしており、経済効果、税収、雇用機会の面で大きく貢献しています。ルイジアナ州の石油・ガス産業は4つの主要セクターで構成されています。第一に、石油と天然ガスの発見と採掘を担う探査・生産部門です。第二に、精製部門は原油をガソリン、ディーゼル、化学原料などの重要な製品に加工します。販売部門にはガソリンスタンドが含まれ、輸送部門には原油、天然ガス、精製製品を輸送するための パイプラインが含まれます。
ローレン・スコット博士が実施した経済影響調査によると、石油・ガス産業がルイジアナ州に及ぼす直接的および間接的な影響は総額約650億ドルに上ります。直接的な影響は、ルイジアナ州内での石油・ガス産業による税金、ロイヤルティ、手数料、給与、その他の支出に起因します。間接的な影響は、州内での石油・ガス産業従業員の給与や賃金の流通、そして石油・ガス産業に関連するサービス企業と他産業との間の取引に起因します。ルイジアナ州のほぼすべての教区で、何らかの形で石油・ガス産業が活動しています。
ルイジアナ州の領土境界を越えてメキシコ湾で操業するオフショア産業は、同州経済に大きな影響を与えています。Applied Technology Research Inc.の調査によると、オフショア産業は州に30億ドルの直接的な貢献をしており、そのうち5億ドル以上がメキシコ湾で働く人々の給与に充てられています。さらに、約25億ドルが、オフショア産業に携わるルイジアナ州に拠点を置く企業からのサービスや供給に支出されています。オフショアプラットフォームで利用されるすべての資源は、陸上で生産されていることを念頭に置くことが重要です。
さらに、この産業の精製部門は州に80億ドルの経済効果をもたらしており、この金額の半分は原油の購入に充てられ、残りは製油所で使用される給与、賃金、サービス、および供給に割り当てられています。[ 8 ]
(ルイジアナ州中部大陸石油ガス協会の業界概要より抜粋)
2010年12月
12月8日、DNR長官スコット・アンジェルは、ルイジアナ州ホーマで海洋エネルギー管理・規制・執行局(BOEMRE)のマイケル・ブロムウィッチ局長と会談した。アンジェル長官は会談を「生産的」なものと評価し、ブロムウィッチ局長は、導入しないことが無責任とみなされない限り、新たな規則や規制は導入しないと約束した。[ 2 ]
翌日の12月9日、Back to Work Coalitionはルイジアナ州ニューオーリンズで最初の会合を開催した。会合の中で、同連合は許可手続きを阻害する課題を特定した。計画承認の迅速化、新たな規制と許可規則の明確化、そしてNEPA(全米環境保護庁)および環境アセスメント(NEPA)の要件への対応の必要性を概説した。GESTのロリ・ルブラン事務局長は、沿岸部の労働力を活性化させ、アメリカのエネルギー需要を支えるという同連合の主要目標を強調した。ルブラン氏は、BOEM(石油天然ガス・鉱物資源局)が発行する掘削計画と許可に関する新たな規則の明確化を積極的に求め、特に深海掘削における掘削計画の積み残しを迅速に処理し、システム全体での許可の効率的な流れを確保するための資源配分を推進していく意向を表明した。[ 9 ]
2011年1月
1月3日、海洋エネルギー管理・規制・執行局(BOEMRE)は、深海掘削モラトリアムにより深海掘削作業が停止されていた16の井戸を保有する13社に対し、以前に承認された活動を再開できる可能性があると通知した。BOEMREは、これらの企業は、BOEMREが定めた新しい政策と規制を遵守する限り、国家環境政策法( NEPA )の追加審査のために改訂された探査計画または開発計画を提出する必要はないと明確にした。 [ 10 ]
1月11日、BPディープウォーター・ホライズン原油流出事故に関する国家委員会は、事故とその影響について扱った最終報告書を発表した。
その後、1月21日、「Back to Work Coalition(職場復帰連合)」は、国家委員会の報告書に対する回答を発表し、ディープウォーター・ホライズン原油流出事故後の石油会社の取り組みに対する否定的な描写だと反論した。連合は業界の献身的な取り組みを擁護し、事故の影響を受けた人々の再雇用の重要性を強調し、石油業界への復職を訴えた。[ 11 ]
2011年2月
2月4日、アンジェル長官と職場復帰連合のメンバーは、BOEMREのマイケル・ブロムウィッチ局長と3週間で4回目の会談を行った。[ 12 ]
その後、2月28日、モラトリアム以降初の深海掘削許可がノーブル社に発行された。これは、ディープウォーター・ホライズン近くの油井の閉塞を迂回するためのもので、流出事故前から作業が進められていた。[ 13 ]アンジェル氏とBack to Work Coalitionは、5週間で6回目となるBOEMREのブロムウィッチ所長との会合を開き、BOEMREは、モラトリアムの影響を受けたさらに41の油井で、以前に承認された活動を再開する機会が与えられる可能性があると発表した。[ 14 ]
2011年3月
3月16日、DNR長官スコット・アンジェルは、米国下院天然資源委員会で証言を行い、メキシコ湾の深海油田許可の遅れに起因する経済および地域社会への影響に焦点を当てた。[ 15 ] 3月21日、BOEMREはシェルの深海探査計画を承認した。[ 16 ]これに続き、3月24日、シェブロンはメキシコ湾で探査井の掘削を開始する許可を取得し、前年の原油流出事故以来初めて許可された深海ワイルドキャット井となった。シェブロンのこの井は、これまで石油やガスの生産がなく、未探査の貯留層に進出する重要な節目となる。[ 17 ]
事実上のモラトリアム(一般に「パーミトリウム」と呼ばれる)という概念は、全米で論争の的となっている。連邦政府とルイジアナ州の州指導者の間で、計画と掘削許可をめぐる継続的な議論は、この概念の支持派と反対派の両方から厳しい批判を浴びている。特に下院天然資源委員会の民主党議員は「パーミトリウム」の存在に異議を唱えている。一方、その存在は認めつつも、迅速な掘削活動よりも石油掘削作業員の安全と環境の健全性を優先することの重要性を強調する議員もいる。マサチューセッツ州選出の民主党議員エドワード・マーキー氏は、「事実上のモラトリアムなどではなく、事実に基づく共和党のモラトリアムがあるだけだ。この公聴会は、昨年11人の命が失われた国内最悪の原油流出事故がなかったパラレルワールドで行われている。今まさに、新たな掘削が承認されていないパラレルワールドだ」と述べた[ 5 ] 。
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