バフール人、あるいはバフール族は、モーリタニアと西サハラに居住していた民族集団である。HT・ノリスなどの学者は、「バフール(バフール)」を、サンハジャ以前のこの地域の住民を包括する緩やかな用語として説明しており、彼らは「ベルベル人、黒人、セム人の混血」であった[ 1 ] 。
一部の歴史家は、新石器時代のモーリタニアにおいて、狩猟採集民バフール族が主要な人口集団であったと考えています。[ 2 ]一方、彼らは当時サハラ砂漠の端であったアドラル高原とその周辺に居住していた農耕民であったと主張する人もいます。[ 3 ]ヨーロッパ最古の史料では、この地域は「アドラル・アル・バフール」、つまり「バフール山脈」と呼ばれています。彼らは灌漑とナツメヤシの栽培を導入したとされています。サンハジャ・ベルベル人がこの地域を支配するようになるにつれて、バフール族は彼らと混交し、交易を行っていました。[ 4 ]
歴史家ジェームズ・LA・ウェッブはこう書いている。
1450年または1500年頃から1600年頃にかけての、より湿潤な時期に、ギブラ中央部と北部の土地に再び人が定住するようになった。今回はバフール族の村人によるものと思われる。バフールの地名と砂漠に伝わるバフール族に関する伝承は残っているが、それ以外はほとんど残っていない。バフール族の民族的アイデンティティは17世紀後半までに変化し、ウォロフ族、ベルベル族、フーラ族といった民族区分に吸収されたようで、[ 5 ]、いまだに謎に包まれている。[ 6 ]
ウェッブによる口承伝承の研究によると、植民地時代以前の1600年から1850年にかけて、セネガンビアのコミュニティ間、北は西サハラとモーリタニアに至る確立した商業ルートが存在した。それより4世紀以上前、アラブ人は現在の西サハラに位置するワダンでバフール人やベルベル人のマスファ人と混血していた。ハサニヤ語で「巡礼者の息子たち」を意味するイダウ・アル=ハッジと呼ばれる集団は、徐々にセネガル北西部の交易地域に定住し、アラビアゴム貿易、ウォロフ地域からビダン(北アフリカの白人)への穀物輸送、そしてウォロフとマグリブ諸国間の軍事行動のための馬の交易を支配した。交易民族によくあるように、時間の経過とともにイダウ・アル=ハッジ族とウォロフ族の間で結婚が行われ、北部の人々は徐々にサハラ以南のアフリカのコミュニティに同化し、ウォロフ語を言語として使用するようになりました。[ 1 ]
バフール族と現代の西アフリカの民族集団との関係は明確ではない。彼らは、ベルベル人以前の地元の人々の子孫であると言及されることもある。[ 7 ] [ 8 ]また、バフール族は元々はサンハジャ族ではないベルベル人集団であり、後にソニンケ族やフーラ族と混血したと主張する者もいる。[ 4 ]
フランスの美術史家ジャン・ロードは、「イスラム以前の時代(9世紀以前)には、口承によると、モーリタニアはバフール族によって占領されていた。彼らはおそらく混血の民族であり、東部のソンガイ族、中央部のソニンケ・ワンガラ族、西部のセレール族は彼らから派生した」と記している。[ 9 ]彼らはまた、沿岸部のイムラゲン族の祖先である可能性もある。[ 2 ]