バーレーンとイスラエルの関係は、バーレーンが1971年に独立して以来続いている。近年、両国の関係は緩和傾向にあり、[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]両国は2020年9月に関係を正常化することで合意した。 [ 4 ]バーレーンのハリド・ビン・アフマド・アル・ハリーファ外相は 、「イスラエルは歴史的にこの地域全体の遺産の一部である。したがって、ユダヤ人には我々の間に居場所がある」と述べたと伝えられている。[ 5 ] [ 6 ]イランという共通の脅威は、かつては緊張関係にあった関係に雪解けの共通の土壌を提供した。[ 7 ]バーレーンの外交政策は伝統的に独立したパレスチナ国家の創設を支持している。[ 8 ]バーレーンはテルアビブに大使館を置いている。イスラエルはマナーマに大使館を置いている。
1971年にイギリス統治から独立した後、バーレーンはアラブ連盟によるイスラエルボイコットに参加した。その後、バーレーンは1991年のマドリード会議に代表を派遣した。[ 9 ]
イスラエルの公式代表団が初めてバーレーンを訪れたのは1994年9月下旬で、[ 10 ]イスラエルの環境大臣ヨッシ・サリドが環境問題に関する地域協議に参加し、バーレーンの外務大臣と会談した。[ 11 ]しかし、オスロ合意後、両首都に貿易使節団が開設されたが、2000年に勃発したアルアクサ・インティファーダ後、閉鎖された。[ 12 ]
バーレーンは2005年に米国との自由貿易協定と引き換えにイスラエルに対するボイコットを放棄した。[ 13 ] 2017年9月、バーレーン国王ハマド・ビン・イーサ・アル・ハリーファは、両国間に外交関係はないものの、バーレーン国民はイスラエルを訪問する権利があるとして、アラブ連盟によるイスラエルのボイコットを非難した。 [ 14 ]
2007年10月、バーレーンのハリド・アルハリーファ外相はアメリカ・ユダヤ人委員会との会談で「パレスチナ難民はパレスチナに帰還すべきだ」と述べた。同月、国連総会の期間中、当時のツィピ・リヴニ外相 と会談し、バーレーン議会から激しい批判を浴びた。[ 15 ]
2011年、アラブの春の蜂起のさなか、ハアレツ紙に掲載されたウィキリークスの電報は、バーレーンとイスラエルの当局者間の隠された関係の一部を明らかにした。2005年2月に米国大使との会談で、バーレーン国王ハマド・ビン・イーサ・アール・ハリーファは、イスラエルの国家情報機関モサドとの接触を自慢した。彼は、バーレーンは他の分野でも関係を発展させる用意があると示唆した。伝えられるところによると、国王は公式声明でイスラエルについて言及する際に「敵」や「シオニスト国家」といった表現を使用しないよう指示した。しかし、貿易関係の構築については「時期尚早」であり、パレスチナ独立国家の樹立まで延期すると述べ、拒否した。[ 16 ]
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2016年にバーレーン主催のユダヤ教のハヌカを祝う式典の動画が拡散されたことを受けて、ハマド・ビン・イーサ・アル・ハリーファは、2017年9月18日にロサンゼルスでサイモン・ウィーゼンタール・センター主催のイベントで、アラブ連盟によるイスラエルのボイコットを非難し、ベンヤミン・ネタニヤフ首相によるアラブ世界との国交正常化発表を受けて国交正常化を開始した。[ 17 ]実際には、バーレーン国民は必要に応じていつでもイスラエルを訪問できることになる。[ 18 ]両国が外交関係を樹立すれば、バーレーンはイスラエル国家を承認する4番目のアラブ諸国、ペルシャ湾地域で2番目のアラブ諸国となる(その他の2カ国は1979年のエジプト、1994年のヨルダン、 2020年のアラブ首長国連邦。パレスチナ自治政府も1993年にイスラエルを承認)。
2018年5月、バーレーンはイスラエルの存在権を承認した。マナマ当局は、これがイランとの緊張によるものだとの報道を否定し、同国は引き続きアラブ和平イニシアチブにコミットしていると述べた。[ 19 ]
2019年6月、イスラエルのメディア6社がバーレーンで開催されたイスラエル・パレスチナ経済和平ワークショップの取材に正式に招待された。[ 20 ] 2019年7月、バーレーンのハリド・ビン・アフメド・アル・ハリーファ外相とイスラエルのイスラエル・カッツ外相が米国で会談した。[ 21 ] 2019年10月、イスラエルのダナ・ベンベニスティ=ガバイ政府高官がバーレーンのマナーマで開催された「海上航空安全保障作業部会」に出席した。[ 22 ] 2019年12月、エルサレムの首席ラビ、シュロモ・アマルが異宗教交流イベントのためにバーレーンを訪問した。[ 23 ]
ハマド国王は、訪問中のマイク・ポンペオ米国務長官に対し、自国はパレスチナ国家の樹立に尽力していると述べ、アラブ諸国にイスラエルとの関係正常化を求めるワシントンの圧力を退けた。[ 24 ]しかし、2020年9月11日、バーレーンとイスラエルが完全な外交関係を樹立することで合意したことが発表された。[ 25 ]発表の日に言及して、ドナルド・トランプ米国大統領は「 9/11を生み出した憎悪に対して、これ以上強力な反応はない」と述べた。[ 26 ]この合意は2020年9月15日、ワシントンD.C.のホワイトハウスで調印された。 [ 27 ] 2020年10月18日、メイア・ベン=シャバット国家安全保障問題担当大統領補佐官率いるイスラエル代表団がバーレーンのマナーマを訪れ、外交関係樹立の共同声明に署名した。[ 28 ] [ 29 ]
2021年3月、バーレーンはハレド・ユースフ・アル=ジャラフマ氏を初の駐イスラエル大使に任命した。同氏は2021年8月末にイスラエルに到着し、着任した。[ 30 ] [ 31 ]
2021年9月、イスラエルはマナーマに駐在大使館を開設した。[ 32 ] 2023年9月、イスラエルのエリ・コーエン外相がマナーマを訪問し、最初の大使館に代わるイスラエルの新大使館を正式に再開した。[ 33 ] [ 34 ]
2023年11月2日、ガザ戦争が継続していることを鑑み、バーレーンは声明で、イスラエル大使がバーレーンを離れ、駐イスラエル大使を召還し、イスラエルとの経済関係を全て停止したと述べ、「パレスチナの大義とパレスチナ人の正当な権利を支持する確固たる歴史的立場」を理由に挙げた。[ 35 ] [ 36 ]この声明はバーレーン議会によって発表され、イスラエルはこの決定について知らなかったと述べた。[ 37 ]