バイシャ・サハ(ベンガル語:বৈশ্য সাহা)、またはサハは、伝統的に食料品店主、小売店主、ディーラー、金貸し、農民として知られているベンガルのヒンドゥー教の商業カーストである。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
シャウディク(ワイン醸造家)は、パーラ朝時代の画像碑文の一つに、他の職業集団と共に言及されている。[ 4 ]ウパプラーナ家は 、ベンガルにおけるカーストの起源と階層構造の確立に重要な役割を果たした。[ 5 ]シャウディク(マディヤムサンカル、文字通り中間混血を意味する)という名称は、13世紀の著作『ブリハッダルマ・プラーナ』に見られる。[ 6 ]ヒテスランジャン・サンヤルによれば、サハはシャウディクあるいはシュンリの反体制派グループである。[ 6 ]
歴史家ジョティルモイ・サルマによれば、歴史的証拠から社会が主に貿易と商業を基盤としていたことを示す西暦7世紀または8世紀以前は、商人階級が社会において顕著に高い地位を占めていた。 シュンリ(ワイン製造者や販売者)を含む交易コミュニティの低い地位は、ベンガル社会の主要な経済活動が貿易と資本生産装置から家内工業と農業へと移行したことを示している可能性がある。商人階級のカースト階級は次第に低下し、セーナ朝とヴァルマン朝の初めには明らかに低い水準に達した。[ 7 ]
19世紀半ば以前のベンガルでは、サハという独自のサブカーストは栄えていなかった。[ 8 ]サハは商人カーストであり、儀礼上の地位は低いが、識字率と世俗的な地位は著しく高い。[ 9 ]
サハ族はマンダル委員会によって西ベンガル州の177の「後進階級」のリストに含まれていたが、州政府はまだサハ族をそのように認めておらず、彼らは依然として一般階級に属している。[ 10 ] [ 11 ]
伝統的にベンガル社会は、バラモンとシュードラの2つのヴァルナに分かれています。[ 12 ]サハはジャルアチャル・シュードラに属し、彼らの水は上位カーストには受け入れられませんでした。[ 13 ]サハは1931年の国勢調査報告書でヴァイシャの地位を主張し始めましたが、歴史、文学、聖典の証拠は彼らの主張を支持するものを何も示唆していません。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 3 ]