ベイクウェル・グラスは、ペンシルバニア州ピッツバーグ産の19世紀のガラス製品で、ベンジャミン・ベイクウェルが設立した会社によって製造されています。[ 1 ]ベイクウェルの会社は、ピッツバーグ・ガラス・マニュファクトリー、 ベイクウェル&ページ、ベイクウェル・ピアーズ&カンパニーという名前で見つけることができます。[ 2 ]ベイクウェル・グラスは、80年間の事業を通じて、贅沢でありながら実用的なものとしての評判を築き上げました。[ 1 ]

ベイクウェル&カンパニーの記録はほとんど残っていない。これはおそらく、1845年のピッツバーグ大火で初期の記録の多くが消失し、1882年に事業が閉鎖された際に過去40年分の記録が廃棄されたためだと考えられる。[ 2 ]同社は、1800年代初頭に業界の将来的な成功を予見したイギリス人実業家ベンジャミン・ベイクウェルによって設立された。[ 3 ] [ 4 ]

1808年、ベイクウェルは売りに出されていたフリントガラス工場(ガラスを製造する建物で、温室ではない)を見つけた。そのガラス工場の創設者であるジョージ・ロビンソンとエドワード・エンセルは事業を継続することができなかった。ベイクウェルはその土地を購入し、エンセルをガラス吹きとして雇った。[ 5 ]事業の初期には、ベンジャミン・ベイクウェルが息子のトーマスとベンジャミン・ペイジと共にガラス工場を共同所有していた。[ 3 ]ベイクウェルは会社存続期間中、様々な共同経営者と関わっていたが、最も長く続いた共同経営者はジョン・P・ピアーズであった。その会社はベイクウェル・ピアーズ・アンド・カンパニーと名付けられた。[ 5 ]
ベイクウェルの会社は、完成された英国のガラス技術と海外からの輸入品と競争しなければなりませんでした。[ 3 ]ベイクウェルは英国生まれで、アメリカに来る前はフランス製品の商人兼輸入業者として働いていたため、ヨーロッパのスタイルに精通していました。1809年までに、彼は英国のガラスの流行をより良く模倣するために、英国人やフランス人を含む熟練したガラス職人を雇用していました。[ 3 ]
同社はテーブル、ランプ、薬局用具などの実用的なガラス製品を製造していましたが、プレス/彫刻模様、特に著名人や大統領のために作った作品で有名でした。 [ 6 ]グレイハウンドは、ラブバードなどの他の典型的な図柄とともに、ベイクウェルの人気のデザインでした。[ 2 ]ベイクウェル社は、ボストン&サンドイッチ社やノースイースト・グラス社と競合しましたが、完全にカットガラスの作品を作った最初のアメリカ企業として有名になりました。[ 4 ]カットガラスは熟練した手によってデザインされたガラスで、高品質の材料が必要です。[ 7 ]ベイクウェル社は、鉛クリスタルとして知られる酸化鉛を含む最初のアメリカのガラス製品の製造を開始したことでも有名になりました。[ 6 ]
アメリカで最初のプレスガラス製品を作ったのは誰かというタイトルをめぐって、ジョン・P・ベイクウェル、エノック・ロビンソン、ヘンリー・ホイットニーの間で争いが起こりました。 [ 8 ]ジョン・P・ベイクウェルは1825年に「ガラス製家具(ノブ)」の特許を取得し、1826年にはロビンソンとホイットニーがガラス製ドアノブの特許を取得しました。しかし、 1836年12月17日の特許庁火災により、これらがこの種のガラス製品における最初の特許であったのか、あるいは特定のガラス製品に関する特許が複数あったのかを示す記録は残っていません。[ 8 ]ジョン・P・ベイクウェルはガラス製ノブの特許を取得した同年、商業用としては世界初のガラスプレス機も開発し、プレスガラスのコスト削減に貢献しました。[ 9 ] 翌年、ベイクウェルの会社(当時はベイクウェル、ペイジ、アンド・ベイクウェルとして知られていました)は、ストゥアブリッジ・フリント・グラス・ワークスと提携し、ガラスを手頃な価格で提供しました。[ 4 ]
アメリカにおけるガラス生産は、1608年にロンドン会社から8人のヨーロッパ人が植民地人にガラス製造工程を教えるために派遣されたことに始まるとされています。ジェームズタウンのイギリス人が最初にガラスを製造しました。しかし、窓ガラスがアメリカに登場したのは1739年頃でした。[ 10 ]ベイクウェルがガラス産業に参入したのは1800年代になってからでした。
当初、歴史家によって発見されたガラス片の大部分はボストンとサンドイッチのものとされていました。しかし後に、当時の他のガラス工場がボストンとサンドイッチのデザインを露骨に模倣したガラスを大量に流通させていたことが判明しました。サンドイッチとニューイングランド・グラス社は流通において激しい競争関係にあり、ベイクウェルの会社が名声を得るのは何年も後のことでした。[ 11 ]
ニューイングランド・ガラス社、モノガヒラ、ピッツバーグなどの地域のガラス工場は、国内のガラス産業の成長に重要な役割を果たした。なぜなら、これらの工場自体が大きな成長を遂げたからである。[ 12 ]ガラス産業は、1800年の10のガラス工場から20年間で33のガラス工場へと急速に成長した。1880年以降、ガラス工場は規模を拡大し、様々な技法を用いてより多様な製品を生産し始めた。[ 10 ]個々のガラス工場の規模の拡大は、すべてのガラス工場に当てはまるわけではない。もちろん、長く続かなかったガラス工場も数多く存在した。例えば、ボストンのサクソン・シート・グラス社は、1865年にわずか6か月しか存続しなかった。[ 13 ]ガラス製造工程で使用される炉の進歩など、技術の進歩は、ガラス産業の普及に貢献した。これにより、生産コストと時間が削減され、ひいては消費量の増加につながった。[ 13 ]

1807年の禁輸措置により外国からのガラス輸入が禁止され、国産ガラスの需要が急増しました。[ 5 ]技術の進歩に伴い、ガラス産業はアメリカで有用な天然資源の鉱床を発見しました。ニュージャージー州、ミズーリ州、ペンシルベニア州で発見された粘土層は、特定のガラス製造工程において容易に入手できる新たな原料となりました。ベイクウェルの会社の本拠地であったピッツバーグには、豊富な石炭鉱床がありました。[ 13 ]
ヘンリー・ウィリアム・スティゲルは1770年にアメリカに鉛ガラスの製造法を導入しましたが、その製法で作られたガラスはベイクウェルが登場するまでは均一ではありませんでした。そのため、ベンジャミン・ベイクウェルは「フリントガラスの父」、より正確には「この[アメリカ]におけるフリントガラス産業の父」として知られるようになりました。[ 3 ]ガラス会社は、テーブルガラスや窓ガラスに、あるいは完全にではないにしても、大きく依存するのが一般的でした。[ 12 ]しかし、19世紀後半には73のガラス工場がフリントガラスと石灰ガラスを製造していたと報告されています。当時、フリントガラスが特別なのは、希少性ではなく、その原料によるものでした。フリントガラスには、赤鉛と、入手可能な最も純粋なカリ、砂、または石灰が必要でした。[ 10 ]
ベイクウェルは食器や日用品を提供することで中流階級の顧客を満足させたが、高品質で高価な製品を提供することで上流階級の買い手向けの市場も開拓した。[ 2 ] [ 4 ]
ベイクウェル社は、ラファイエット侯爵、アンドリュー・ジャクソン、クインシー・アダムズ、ジョージ・ワシントンの肖像画をタンブラーに制作しました。[ 3 ] 1816年には、マディソン大統領のために2つのデキャンタが制作されました。翌年、モンロー大統領はホワイトハウスに設置するガラス製品に1,000ドルを費やしました。ジャクソン大統領は1832年にもホワイトハウス用に1,500ドルでガラス製品を購入しました。[ 5 ]


ベイクウェルに雇われたガラス職人たちは、高価な硫化物ガラスの肖像入りタンブラーの彫刻に携わっていました。これらのタンブラーは大統領、歴史上の著名人、富裕層に購入され、ガラスのデザインと品質の高さから、貴重で特別な逸品とみなされていました。1827年当時、肖像入りタンブラーの価格は1個50セントでした。[ 3 ]参考までに、1827年の50セントは、2019年時点で約12.67ドルに相当します。[ 14 ]
硫化物肖像画のアイデアは、無名のボヘミア人がガラスに浮き彫りにした画像(カメオとも呼ばれる)を制作する実験中に初めて発見されたとされている。[ 3 ] ジョサイア・ウェッジウッドは陶器の肖像画メダリオンを制作していたため、ヨーロッパでガラス肖像画の制作に思わぬ影響を与えた。肖像画は高価なものが多かった。肖像画には象牙やルビーなどの高価な素材が使われていた可能性もある。より安価な選択肢を求める場合は、石膏や蝋がよく使われた。陶器の肖像画はより手頃で耐久性のある代替手段となった。[ 3 ] 硫化物肖像画はヨーロッパでさらに発展した。[ 15 ]
硫化物肖像画は、ガラス吹き職人がガラスと陶器の間に気泡が入らないようにする必要があったため、特に製作が困難でした。高温の陶器片をガラスの泡の中に挿入します。泡が破裂すると、陶器片はガラスに包まれ、銀色のレリーフ像が残ります。[ 15 ]「硫化物肖像画」という名称は、19世紀の陶芸とガラスを研究していた陶工たちが硫化物肖像画の製作工程を知らず、銀色に見えるカメオは粘土ではなく硫化銀によるものだと結論付けたことに由来します。[ 3 ]
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