バーバラ・マリア・スタッフォード(1941年生まれ)は美術史家であり、 啓蒙時代以降の映像芸術、光学科学、パフォーマンス技術の発展を研究しています
スタッフォードはヨーロッパ系の両親を持ち、オーストリアのウィーンで生まれました。7歳の時に家族はアメリカに移住し、最初はバージニア州フォートモンローに住んでいました。しかし、アメリカ人の継父が武官として勤務していたため、一家は数年ごとにイタリアのローマ(リヴォンヌ) 、日本の横浜、テキサス州キリーン、ケンタッキー州フォートノックスなど、様々な 都市に転居しました。
スタッフォードはノースウェスタン大学で大陸哲学と比較文学を専攻し、学士号を取得しました。パリのソルボンヌ大学で1年間、ジャン・ヴァール、フィリップ・スーリオ、シャルル・デデヤンに師事しました。ノースウェスタン大学に戻り、美術史を学び、修士号を取得しました。博士課程に進学するためシカゴ大学に進学し、その間にアメリカ大学女性協会から奨学金を得てロンドンのウォーバーグ研究所に留学しました。そこで美術史家エルンスト・ゴンブリッチと出会い、ゴンブリッチは彼女の論文指導教官となりました。
スタッフォードは1969年に国立教育大学の助教授として教職に就きました。 1972年にロヨラ大学シカゴ校に移り、1年後にはデラウェア大学に移り、そこで約10年間勤務しました。1981年から2010年までシカゴ大学の教授を務め、2010年までウィリアム・B・オグデン特別功労教授を務めました。現在はシカゴ大学名誉教授であり、 2010年からはジョージア工科大学の特別客員教授として 教鞭を執っています
スタッフォードの著書は、近世から今日のデジタルメディアに至るまでの視覚表現の様式と技術を綿密に検証している。彼女は、イメージングアート、光学科学、そしてパフォーマンス技術の交差点に着目し、経験がどのように具体化されるかに強い関心を抱いている。最近のエッセイでは、脳科学が私たちの感覚器官全体に対する見方を変革し、知覚、感覚、感情、心象、そして主観性に関する基本的な前提に変化をもたらしている革新的な方法を考察している。スタッフォードの見解は、初期のマスメディアや、彼女が「遠い現実の物質的断片を相互参照する」と表現する複数の視点への批判に応用されている。[ 1 ]
スタッフォードは、2001年から2002年にかけてJ・ポール・ゲティ美術館で開催された影響力のある展覧会「驚異の装置:箱の中の世界からスクリーン上の画像へ」の共同キュレーターを務めました。同名の展覧会カタログは、2003年にキャサリン・カイズ・リーブ&ダニエル・J・リーブ・アメリカン・ブック・プライズ・カレント・エキシビション賞を受賞しました。
スタッフォードは、メリーランド美術大学(1996年)、ミシガン州グランドバレー州立大学(1996年)、英国ウォーリック大学(1998年)から名誉学位を授与されています。全米人文科学基金とグッゲンハイム財団のフェローシップに加え、研究と著書で数々の権威ある賞を受賞しています。アメリカ18世紀学会クリフォード賞(1980年)、カレッジ・アート協会ミラード・マイス出版賞(1979年)、前年に出版された18世紀を題材とした最優秀書籍に贈られるゴットシャルク賞(『ボディ・クリティシズム』1992年)、文学・科学・芸術協会ミシェル・ケンドリック記念図書賞( 『エコー・オブジェクト:イメージの認知的作業』 2007年)、そして『エコー・オブジェクト』が「リベラルアーツの理論と実践に関する近年の英語による最優秀書籍」として認められたトーマス・N・ボナー賞などです。