| Buck moth | |
|---|---|
| Male | |
| Scientific classification | |
| Kingdom: | Animalia |
| Phylum: | Arthropoda |
| Class: | Insecta |
| Order: | Lepidoptera |
| Family: | Saturniidae |
| Genus: | Hemileuca |
| Species: | H. maia |
| Binomial name | |
| Hemileuca maia Drury, 1773 | |
The buck moth (Hemileuca maia)[1] is a common insect found in oak forests, stretching in the United States from peninsular Florida to New England, and as far west as Texas and Kansas. It was first described by Dru Drury in 1773.[2] The larvae typically emerge in a single generation in the spring. The larvae are covered in hollow spines that are attached to a poison sac. The poison can cause symptoms ranging from stinging, itching and burning sensations to nausea.[3] Subspecies Hemileuca maia maia is listed as endangered in the US state of Connecticut.[4] Subspecies Hemileuca maia menyanthevora, the bog buck moth, is federally endangered, and also protected by Canada and the state of New York. There were five populations known historically but only three still survive, one in the US and two in Canada.[5]
The larvae feed on various oaks including scrub oak (Quercus ilicifolia), live oak (Quercus virginiana), blackjack oak (Quercus marilandica), white oak (Quercus alba), and dwarf chinquapin oak (Quercus prinoides).[6]
Eggs are typically laid in spiral clusters on oak twigs.[7] Mature larvae enter the soil or leaf litter to pupate in late July and emerge between October and the following February as moths to mate and lay eggs. In Louisiana, particularly in cities such as Baton Rouge or New Orleans, where use of live oaks as street trees is extensive, the caterpillars can become a significant nuisance for humans.[8] The caterpillars of this moth can also be a nuisance in some areas of Virginia, such as the Goshen Scout Reservation, where they are infamous for stinging people going to a summer camp in the area.
成熟したHemileuca maiaは、濃い灰色からほぼ黒の色をしており、各翼を横切る目立つ白い帯と、その帯に非常にユニークな眼紋があることが特徴です。[ 9 ]成虫の蛾は、翼開長が約2~3インチで体長は約6cmですが、この種のオスはメスよりも小さい傾向があります。[ 9 ]オスとメスはどちらも頭部、胸部、腹部の3つの体節で構成されています。しかし、メスは3つの体節すべてが黒であるのに対し、オスの体節は腹部を除いてすべて黒で、腹部は赤錆色であるため、メスと区別できます。[ 10 ]すべてのバックモスは脚が黒で、脚の上部に体節に付いている小さな赤い袖口があります。[ 11 ]
若いクロガの幼虫は真っ黒で、気門(呼吸器系の開口部として機能する小さな穴)は淡い茶色で縁が黒く見える。[ 9 ] [ 10 ]一方、より成虫/年を経た幼虫は若い幼虫よりも色がかなり薄く、中には白く見えるものもある。[ 10 ] Hemileuca maia の幼虫で最も顕著な特徴は、潜在的な捕食者や危険な状況に対する防御機構として使用する棘である。[ 10 ]これらの棘は若い幼虫にも古い幼虫にもどこにでも生えているが、幼虫の上部にある棘はより長く、より多く、特定の列に並んでいる。[ 10 ]完全に成長した幼虫は体長が 2.5 インチに達し、小さな脚を使って地面まで降り、成虫のクロガへの変態の準備をする。[ 10 ]
Hemileuca maia の成虫は、秋 (通常 10 月~ 11 月) に雄の成虫が飛翔し雌と交尾する 1 年に 1 世代を経ます。[ 10 ]通常、この種の雄の方が飛翔力が強く、交尾相手となる雌を探すのは雄の唯一の責任です。[ 12 ]雌は 1 世代につき約 150 個の卵を産み、それを宿主の枝に密接した輪状に置きます。[ 12 ]これらの卵はその後越冬します。つまり、卵は、羽化するのに好ましい条件が整う春まで、冬の間ずっと卵のままでいることになります。[ 12 ] [ 10 ] Hemileuca maia は、植物の新芽が芽生え始める 5 月初旬から、幼虫の群れとして孵化します。これらの幼虫は 6齢段階を経ます。これらの幼虫は脱皮して余分な物質を落とし、成熟した毛虫が蛹になる準備をする段階で、各段階を通して次第に独立していきます。[ 13 ] [ 12 ]
幼虫は終齢に達すると、林床の残骸の中で蛹になるか、繭を編んで蛹化しますが、後者はより稀です。[ 10 ]これらのオオカミガは、成虫になるまで最大2年間蛹化します。羽化後は、交尾相手を見つけて次の世代のために繁殖することだけが唯一の目的です。これは、成虫になると口器がなくなり、摂食できなくなることからも明らかです。[ 10 ]そして、次の世代のためのライフサイクルが始まります。
バックガは、米国東部の北部からフロリダ湾南部まで、大きなオークの森がある生息地で最も多く見られる。一部のバックガはウィスコンシン州やテキサス州の西部でも見つかっているが、主に東海岸で見られる。[ 14 ]この蛾の種は、米国北東部で見られるますます断片化された森林よりも、繁茂したオークの森に住むことを好んでいる。[ 15 ]バックガの生息地はオークの森の周辺に集中しているため、森林伐採や、化学物質や予防的な焼却技術を採用することが多い消火方法の使用の影響で、生息地が失われるリスクが高まっている。 [ 15 ]森林伐採はバックガにも影響を与え、蛾が新しいオークの木を探して生息地は都市部などのより珍しい場所に移動している。[ 15 ]
クロガは繁殖に関しては特に生息地に大きく依存しており、メスの蛾はオークの小枝に卵を産み、孵化するまで保管する。[ 16 ]より北部の地域では、クロガはスクラブオークと呼ばれる特定の種類のオークに生息し、幼虫の形態では価値の高い食料源となる。[ 17 ]これらの蛾は夏の間生息地で最も活発になるが、メスが交尾相手を見つけるため秋の暖かい時期にも活動的になる。[ 14 ]クロガはオークを生活の場として利用するだけでなく、オークの種を好んで食べるため、この植物が主な食料源となる。[ 16 ]
Hemileuca maia は通常、次の世代のクロオオカバマダラの繁殖に集中する日中に最も活発になる。[ 18 ]成虫のクロオオカバマダラには摂食用の口器がないため、交尾と産卵に重点が置かれ、行動は繁殖の必要性を中心にしている。[ 10 ]オスは、同種のメスと比較すると、地上約 3 フィートの高さを非常に不規則かつ迅速に飛ぶことが知られている。[ 18 ] [ 19 ]オスは交尾相手を探すため、ほとんど休むことなく一日中飛び続ける。[ 19 ]オスのクロオオカバマダラの珍しい飛行行動の理由の 1 つは、メスが将来の交尾相手を引き付けるためにフェロモンを使用するためである。[ 18 ]
午後の早い時間には、処女のメスのクロウタドリは少量の性フェロモンを放出し始め、放出された瞬間にオスのクロウタドリは非常に不規則に行動します。[ 19 ]より詳しくは、性フェロモンの成分を研究して、その化学組成とオスの蛾を引き付ける原因を特定しました。メスのフェロモンの主成分は E10、Z12 ヘキサデカジエニルアセテートですが、メスが使用する微量成分には E10、Z12 ヘキサデカノールなどがあります。[ 19 ]フェロモンがメスを引き付けるのに効果的であるためには、フェロモンに少なくとも 1 つの微量成分が含まれていなければならないことに注意することが重要です。そうでないと化学的誘引が無効になります。[ 19 ]すでに繁殖を終えたメスはオスを引き付けるのに十分なフェロモンを生成しないことが判明し、これらのメスの近くを飛ぶオスは不規則な行動をとらないことがわかった。[ 19 ]
Hemileuca maia の雌は、独特の螺旋状に卵を産み、幼虫の卵は草地で互いに密着します。[ 20 ]孵化すると、幼虫は他の幼虫から離れ、独立して餌をとるようになる齢幼虫期に達するまで、群れで餌を食べます。[ 21 ]興味深いことに、卵から孵化したオオカバマダラは、群れのリーダーの一人を一直線に追うことを選択するため、行進のような行動を示します。[ 20 ]研究によると、オオカバマダラのリーダーが群れから外れると、残りの蛾は混乱して落ち着きを失い、選んだリーダーが戻ってくるのを待ちますが、リーダーが戻ってこない場合は新しいリーダーを選ぶことが分かっています。[ 20 ]
都市部では、発生時にクロガが大きな注目を集める。幼虫のHemileuca maiaは刺す力が強く、患部に不快な傷を残すからである。[ 15 ]クロガの幼虫の棘の体側面には、毒を蓄える小さな有毒腺が並んでいる。幼虫の段階では、これらの棘は乱暴に扱ったり擦り付けたりすると簡単に折れてしまい、人の皮膚に毒を注入することになるため、クロガは人に対して深刻な健康被害をもたらすことが知られている。これにより、大きな赤いみみず腫れを伴う皮膚の激しい火傷を引き起こし、人によってはアナフィラキシーショックを引き起こすこともある。[ 22 ]毎シーズン、これらの幼虫に刺される患者数が増加しており、多くの患者が皮膚炎や皮膚の腫れや炎症で医療機関を受診している。[ 23 ] [ 24 ]これらの刺傷事件の増加は、通常の生息地で起こっている森林伐採により、オオカミキリがより都市部に移動したことによる追加的な影響である。[ 15 ]
クロバエには多くの捕食者と寄生者がいる。寄生バエ類のCompsilura concinnataやLeschenaultia flavipes、イチバチ類のHyposoter fugitivus、コマユバチ類のMeteorus autographaeなどがクロバエの幼虫を襲う[ 15 ] 。鳥、クモ、トンボ、魚などの捕食者は、幼虫、蛹、成虫を餌とし、ダニも同様に餌とする[ 25 ] 。
核多角体病ウイルスは、1齢および4齢の蛾の幼虫に感染し、死滅させます。ウイルスは幼虫の表皮、脂肪、または気管基質に埋め込まれ、蛾の体表皮の破壊、嘔吐、下痢を引き起こし、その結果、蛾は死にます。人口密集地域での蔓延時には、微生物による制御によって、必要に応じて蛾の個体数を安全に減らすことができる可能性があります。[ 26 ]