『ベーシック・エコノミクス』は、アメリカの経済学者トーマス・ソウェルが2000年にベーシック・ブックスから出版したノンフィクション本である原著の副題は『市民のための経済ガイド』であったが、2007年の第3版からは『常識的な経済ガイド』に副題が変わった。 [1] [2] [3]
基礎経済学は、社会が経済を組織することによって人々に繁栄や貧困をもたらす仕組みに焦点を当てています。[4]
第5版の序文で、ソウェルは、誰にでも理解できる平易な英語で書かれた経済学の本を書くつもりだと述べている。本書には図表やグラフは含まれていない。[3]
2004年の書評家R・バスティア氏によると、本書は「希少性とトレードオフという観点から経済学の主題と視点を論じる章で始まる。その後、6つの主要なトピックセクションが続き、各セクションはいくつかの短い章に分かれ、最後に各セクションの主要トピックをまとめた『概要』で締めくくられている」とのことだ。本書の6つの主要パートは、「価格と市場」、「産業と商業」、「労働と賃金」、「時間とリスク」、「国民経済」、「国際経済」を網羅している。改訂版は、新たに「特別経済問題」というセクションを設けて締めくくられている。
続いて、価格の役割、インセンティブ、競争、価格統制の影響、代替案としての費用、トレードオフと代替品、税金、補助金について議論が展開される。産業と商業に関するセクションでは、広範囲に分散した情報の中で生産と流通を調整する市場の役割を深く掘り下げ、損益、専門化、独占、反トラスト、経済規制、そして市場と中央計画の比較へと進む。ソウェルは、最低賃金の社会的・経済的影響、そして所得分配、流動性、貧困といった問題について議論を展開する。[5] 2004年にCato Journal誌 に掲載された第2版のレビューで、R・バスティアは『ベーシック・エコノミクス』を「ミクロ経済学、マクロ経済学、金融市場、国際貿易の基礎を爽快に巡る旅であり、あらゆる分析ポイントを的確に説明する逸話と適切な事例が満載されている」と評した。彼は「時間とリスク」のセクションが「入門コースや一般向けの解説ではほとんど扱われない」概念についての議論を含んでいることを賞賛した。[5]
ジェームズ・ヒギンズはクレアモント・レビュー・オブ・ブックス誌で、「ソウェルの論点は的を射ている。経済学を正式に学んだことがない人は誰でも、論理的かつ分かりやすく学ぶために『ベーシック・エコノミクス』を読むべきだ。[...] ソウェルは、真面目な経済学者の間でも正当な意見の相違があるような大きな経済問題に飛び込んで、どちらかの側につくようなことはしない」と論じた[6] 。エドマンド・A・メニスは『ビジネス・エコノミクス』誌[7]で、ソウェルは政府の統制が悪影響を及ぼす例や、自由市場における損益が生産者に希少資源の使い方を示唆する例を好例で示していると述べている。メニスは本書を「教科書によくある経済用語、グラフ、図表、方程式を解くことなく、経済学についてもっと学びたい人にとって素晴らしい贈り物だ」と評した[8] 。
批判も存在する。『Review of Radical Political Economics』誌に掲載された論文の中で、マルクス主義学者で華東師範大学の教授であるジョセフ・グレゴリー・マホーニー氏は[9]、ソウェルの『基礎経済学と応用経済学』を「非歴史的」と批判し、「歴史に関する知識、あるいはそれ以外の知識」がなければ、一般の読者は本書を信頼することはできないと述べている。[10]カーカス・レビュー誌の評論家は、ソウェルの経済学は主観的な見解から完全に自由ではなく、制度化された人種差別の程度を軽視していると指摘した。評論家は「社会真空状態におけるソウェルの経済学は、光のない場所の色のように意味をなさない」と述べた[11] 。
この本は学術誌「The Appraisal Journal」 [ 12] 、 「Journal of Economic Behavior & Organization」[13]でもレビューされており、 「The Physics Teacher」のミクロレビュー部門でも2回レビューされています。[14] [15]
このインタビューでは、華東師範大学政治学教授のジョセフ・グレゴリー・マホニー氏が、上海日報の記者イン・ティエンイー氏に自身の考えを語った。マホニー博士は著名なマルクス主義学者であり、中国の絶えず変化する政治・社会状況を研究している。